赵兴雅回到山窝子以后就开始在树底下晒着太阳,整理孩子们找到的山货。她在其中挑选了最上等的部分预备收拾好拿去送礼。在路上她听到了孩子们议论一些事情,奴隶们都觉得跟着刘侧夫人是最有前途的。三公子,四公子都是刘侧夫人的儿子,赵兴雅觉得石头爹好像和三公子那边比较熟,如果大公子依靠不上,找一个新的靠山也很有必要。
蘑菇要挑选不大不小,菇体没有完全长大的,那才是最美味的。山菜选整齐完整带着嫩尖的,笋自然是越小越新鲜越好。赵兴雅按这个标准这么一忙活就快到太阳下山了。这时候孩子们带着下午采集的山货回来了,这次的收获以山菜为主,还有一串用树枝穿起来的野生鱼。
赵兴雅目测了一下,每个孩子都能带走大约十斤的各类山货,便开口说到:“各位小哥和丫头们,雅儿有个提议能让大家的日子过得安稳些。大家每天独自到处打柴火,找东西吃,十分辛苦,又不一定能捡到多少东西。不如大家在一起讨生活,公平分配找来的东西,你们觉得怎么样?今天我在你们采来的东西里挑了我爱吃的,不会白拿你们的,回家之后我就让石头娘明天给你们每人至少一个饼子。”
六个孩子听到赵兴雅的建议,互相看了看,不知道该不该同意,还是和石头一起背赵兴雅的大壮说了:“你们不愿意就算了,我愿意跟着石头一起玩,到时候我吃肉的时候,你们可不要眼馋。”
看见大壮答应了,孩子们也都表示赞同了,这几个孩子都是各位夫人的陪嫁奴隶的后代,也都是石头的朋友,赵兴雅这样做就是想找一群小伙伴。伴随着上进之路,她手里也需要几个知根知底的人帮忙做些事情。见孩子们答应了自己,赵兴雅又在后面采的山货中挑选了一些出来,包括那一串鱼,也说好了报酬。剩下的山货孩子们自己分配了,明天他们还可以拿到赵兴雅许诺的糜子面饼,今天的收获可真的不小。
分完东西之后,这些孩子就一起回家了。赵兴雅和石头兄妹的肚子也饿得咕咕叫了,晚上厨房不会给小雅饭吃,赵兴雅想回去之后就让石头娘给她烤鱼吃。三个孩子回到家里的时候都很累,可偏偏石头爹和石头娘天黑了都没有回来,草儿为此都大哭起来。
赵兴雅也不知道石头爹和石头娘为什么没回来,不过她的成人心态让她相对镇定。大人没回来也要吃饭,赵兴雅让草儿烧火,把埋在灶间的瓦罐烧红,把那些鱼去了肚肠和鱼鳃抹上点盐巴就直接煎,这样的吃法很原始,味道也很好。还有一个瓦罐里煮上了黍粮米的稀饭,里面放切碎了的山菜,笋丁什么,再搁上点羊油和盐巴,绝对是味道鲜美。
等稀饭和鱼都熟了的时候,月亮挂上了树梢,草儿看见饭熟了之后都没有见到父母,忍不住又哭了。赵兴雅此刻也开始担心起来,她怕今天所有的草鞋都没卖出去,石头爹娘是伤心地把货物背回来的。
事实证明孩子们的担心是多余的,等到鱼冷透了的时候,石头爹和石头娘回来了。他们似乎背了很多重物,走了很远的路,进门之后就瘫倒,坐在了地上。石头和草儿赶紧去给父母帮忙,把东西搬进屋子。那些重物里有一小包大谷米,还有一些豆子,黍粮米,加上一些碎布,就是没有一双草鞋,看来所有的草鞋都卖出去了。
草儿很细心地给父母倒了水,石头爹咕咚咕咚两三口就喝完了半瓢水,然后高兴地说到:“草鞋全部卖出去了,卖了三十三个大钱,还换到了五大谷米,五十斤豆子,三十斤黍粮米,一包碎布。我们不敢在附近卖,怕被人知道,管家要抽税。走了整整三十里路,在平民区的集市上卖掉了所有草鞋。”
这样的收获显然是令人满意的,也累坏了夫妻两人,好在孩子们都很懂事,做了饭菜给大人吃。这一顿饭,大家吃得都很香,连赵兴雅都觉得今天特别感动。她想起了小时候,阿爹和阿娘都在的日子,那时候无论做什么都是开心的。
吃完饭之后,石头爹娘就开始盘算着那些收入。本钱花了三十个大钱,有些钱还没有给人送去,除去本钱就只能留下三个大钱。大谷米自然是留给小雅吃,五十斤豆子作为贡品冲抵了收成,也不用担心秋天交不上收成。剩下三十斤黍粮米熬粥可以度过青黄不接,那些碎布可以做些手工去卖。总的来说,做草鞋真是一笔好买卖,石头爹和石头娘准备在剩余的日子多做些草鞋赚钱。
折腾了一天,又被远景兴奋地睡不着觉,弄得第二天大人们都起晚了。石头和草儿跟着昨天的那些孩子又上山去了,石头爹则出去干活,其实就是想拿钱请人替他顶田里的活计。屋子里只剩下石头娘和赵兴雅。
因为和小伙伴们约定了中午就要来拿糜子面饼子,赵兴雅就央求着石头娘赶紧做饼子,石头娘想着昨天的收获就很开心,这可是小雅的功劳,便赶紧起身做饼子去了。赵兴雅一面吃着小厨房里送来的青草团子和鸡蛋汤,一面和石头娘说话。她问到:“石头娘,奴隶怎么才能脱籍成为平民。我看我们的管家挺严苛的,石头娘你有没有想到要换一个主人呢?”
石头娘觉得赵兴雅问的问题很奇怪,便笑着说到:“主人肯给奴隶脱籍,奴隶就能变成平民。这样的事情很难遇到,你想呀,反正奴隶的一切都是主人的,不管奴隶攒了多少东西,主人随时都可以收走。