水神节作为天禧大陆最重要的节日之一受到很多贵族的重视，特别是水患较多的东越地区，每个拥有田庄的贵族都会在这一天进行最重要的祭奠。祭水神的整个活动可以持续四天，穷人和平民不敢在水神节献祭普通的食物，便提前做了献祭，到了正日子举行祭奠的几乎都是现任的贵族和贵族世家。
去年秋天的旱灾让不少有爵位的人都拿出了以往的积累用于纳贡，今年要是再有什么闪失，大约有几家会因此受罚，家底不厚的某些爵爷，若有了竞争者大约就要丢了爵位。今年崇爵爷也颇为头疼，他是从下层小吏做起的，对一切民生之事都还算熟悉，现在基本上认定了今年是灾荒之年。去年他纳贡的时候已经从刘氏侧夫人那边拿了两百万钱的收益，今年恐怕不止要拿那么一点了。刘氏的钱也不是那么好拿的，一旦她拿此事和葛氏斗法，就真是家无宁日了。
另外一位侧夫人乔氏带来的两百万钱的嫁妆以田产居多，去年因为旱灾几乎没有收成，今年这样的年成应该依然拿不出钱来帮自己。再说让侧夫人卖田地给自己纳贡的事情传扬出去，想成为东越三伯爵的路就该断绝了，不到万不得已，崇爵爷还是不想动用乔氏的一分一毫。乔氏本是平民出身，用钱买来的士大夫小姐出身，若不是因为某种利益的关联，崇爵爷根本不打算娶这种出身的女子，自然也不愿意向她开口要帮助。
崇爵爷愁眉不展，葛氏一向明白他的心思，便在一旁开口相劝，说到：“爵爷不必忧心，玉华知道嫁妆微薄不能为爵爷分忧，我一定会写信让哥哥从北齐那边送些钱过来。一斤黄金能抵得将近十三万钱，大哥这些年应该存了上百斤金银，应该能帮着您保家中爵位。刘氏家族再富裕，能有这样的积蓄？”
崇爵爷最烦乔氏和刘氏作比较，他变了脸色，说到：“你哥哥存下来的钱怎么能和刘家比呢？那钱见不得光，你哥哥就是再疼爱你，也不能够帮你再置办一份嫁妆，我要钱补亏空还是要靠刘家。织坊和铜矿的收入才是光明正大的，不会被人非议。”
葛氏听到崇爵爷这么说就冷笑了一声，说到：“光明正大的钱能让爵爷从一介小吏变成如今东越四大公爵之一？爵爷若不是得到了我哥哥的帮助，哪里能有今天，现在倒嫌弃我们家的钱不干净，都是用女人的身子赚来的？谁想做这低贱的行当，可想要荣华富贵，就不能嫌钱是脏的。刘氏算什么东西，我不过是看着她能给你遮掩些，我还会让她得意着？那贱人见了我从来就没有低眉顺眼的时候。”
崇爵爷有些不耐烦地说到：“玉华，有必要每一次说起钱财的事情就提起以前的事情吗？我还是喜欢当初不知道你是玉李妹子的时候，那时候你是多么温柔，让我心动。”
提到从前的事情，葛氏也不再偏激了，她握住崇爵爷的手说到：“思远，我也很怀念我们当初认识的时候。我们毕竟是一起成事的夫妻，以后我也不想为一些无关紧要的人和爵爷你闹了。玉华不管你有多少女人，只愿意做夫君你心中最重要的那个人。”
崇爵爷看了一眼葛氏，心中突然有了莫名的温暖，能在运送粮食的时候救了玉李，又在没有爵位的时候偶遇玉华，真是他此生的幸运。罢了，这段日子自己在刘氏的院子待久了，难怪玉华不高兴。以后可要多抽空陪一陪这位夫人，不然养出了一个怨妇可不好。不过自己到底是什么时候开始疏远玉华的，从内心里不愿意和她共枕，崇爵爷开始拷问自己的内心，媵人真的脸突然就浮现在了他的眼前。也就在那一刹那，崇爵爷的心都苍老了。
因为想了一些乱七八糟的事情，崇爵爷睡在葛氏的屋子里很不安稳，葛氏本来想讽刺一句：“刘氏的屋子就那么舒服，你难得到我这里睡一晚，还要认床。”不过葛氏是个聪明人，她压住了心中的怒火，极为自然地给崇爵爷按摩，又喊媵人冰给崇爵爷熬上一碗宁神茶，仿佛是初嫁给崇爵爷那时候一般温柔。
这个举动让崇爵爷多少有些感动，渐渐进入了梦乡，可梦中总是出现一个带着面纱的女子，崇爵爷在梦中追了她很久，等到了近处，她突然揭开面纱，吓得崇爵爷从梦中惊醒过来。那张血肉模糊的脸是真儿的，那丫头是怪我送她去了华公爵府，又没有给她收尸？
崇爵爷醒来的正是时候，媵人冰殷勤地服侍他更衣，轻声说到：“夫人丑时就起身料理祭祀的事情去了，就由奴婢服侍您起床洗漱吧。新月，新阳和二公子有乳娘照看着，保准个个收拾得庄严气派。等会子，就让那些奴才瞻仰着我们爵爷府的气度。无论到了什么时候，爵爷的风度是冰心中最光耀的，妾是打心底里敬重爵爷您。”
媵人冰向来就喜欢拍马屁，说这番话的时候又是娇羞无比，崇爵爷却不为所动，心里想着：“可难为冰这个年纪还能说出这般的话，若是十年前，我听了还算受用。这主仆两个还真是不矜持的人，出身低微还真有是问题，钟氏和刘氏就说不出这样的话。我的两个女孩幸好不是她们在教养，不然嫁入贵族世家可镇不住底下人。”
媵人冰可没想到自己特意拍马屁会得到这样一个结果，她还是手脚麻利地服侍崇爵爷换好了衣服。祭水神不能穿着过于华贵，不然显不出对水神的敬意，崇爵爷今天特意穿上了一件八成新的官服，也不佩戴他昂贵的腰饰。崇