蚕博士的媵妾长期跟着丈夫,亲手养蚕育种,经验十分丰富,她先讲了一下天禧大陆能养的蚕大约的种类和分布。养得最多的是家蚕,东越地区一般的贵族都是养这种蚕,养这种蚕就怕其中混有变异的虎蚕,它们会咬死家蚕,养殖时要注意。虎蚕很好辨认,身上布满黑色条纹。从前有人为了祸害别人家养的蚕就特意在蚕种上混了虎蚕卵,害的别人家的蚕事不顺。
刘氏侧夫人让蚕博士送了二十张上等蚕种给石头娘,这就是七八万条蚕卵,价值两千钱呢。石头娘赶紧收下,再三托那位媵妾去谢恩。蚕博士对石头娘的谦顺和恭敬很受用,给媵妾使了一个眼色,然后媵妾又有些卖弄地说到:“除了家蚕,北齐还有一种神奇的天蚕,吐出来的丝是天然的淡绿色,不用染就能织成发着绿色光华的天蚕织锦缎。刘氏侧夫人就有一件这样的衣服,实在太好看了。”
石头娘想起那天水神节刘氏侧夫人穿的那件独特的衣服,立刻明白了,谄媚地说到:“夫人年轻貌美,那样好的衣服也只有她那样的美人才配穿着。”
那位媵妾本来就是刘家出来的,听到这番话之后,更加得意起来,她接着说到:“这个还不算最稀奇的,还有一种琥珀蚕,吐出的丝更少,是金色到琥珀色之间的色彩都有。稀少的连王后都舍不得拿去做外衣,王太后有一此穿了这么一件坎肩,让所有命妇都钦慕不已。”
石头娘一脸羡慕地说到:“我们这样的人哪里配养这种蚕,不知道还有什么好养活的下等蚕种,让我们弄些做绢丝的料子也好。”
那位媵妾开口就说到:“还有樟树蚕,能撕开肚子取丝,那种透明的丝放在水里就完全看不见了,若是能织成渔网捕鱼,那鱼肯定上当。若是能有这种蚕种,一定好养成,就是取丝不好学。除此之外还有些北齐和南都才有的蚕,我们这里没有那种树,我就不说给你听了。倒是有一种吃蓖麻叶子的蚕,茧子能做绢丝,要是你们想养,明年就求刘氏侧夫人给你们一些蚕种,那些茧子送到夫人那边,她会给你们些辛苦钱。”
蚕博士看着自己的小媵妾,说的那个管事奴隶一愣一愣的,特别得意,终于他开口说话了,对石头娘说到:“养蚕的学问大着呢,官署里养着我们这些博士就是为了天下百姓谋福利。你先在去养夏蚕,要注意好几件事情,让我的内妾好好给你说说,养成了好茧子,刘氏侧夫人可以都收下,纺成好绸缎,你们就能赚到工钱了。”
石头娘越发谦虚了,她认真求教养殖夏蚕的要领,赵兴雅也认真在听,这套理论还算科学,可古人的技艺始终不如她这个现代人全面。
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