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如前所述，河北战场今年的进攻节奏之所以比南线和中线更为迟缓，大部分地区之前都是只骚扰不强攻，说到底还是幽州和并州地区因为去年的统一战争，消耗太大，供应不起大军长期、全面进攻的军粮。
并州是去年被幽州战役吃穷了，幽州则是压根儿连打完仗后第一季庄稼都还没来得及收呢，那点余粮都是糜竺在辽东屯田多年才剩的。
张飞赵云怕的不是野战打不过曹军，而是怕曹军在冀州跟你玩坚壁清野。
尤其是刘备已经把冀州视为了自己的囊中物，这地方又是一马平川无险可守，那还何必打成坚壁清野的拉锯战、导致对百姓的伤害被成倍拉高呢？
刘备自己是涿郡人，那是幽州跟冀州接壤的一个郡，而且他在中山郡当过两三年官，又是中山靖王之后，所以刘备向来是把河北人视为老乡的。
既然马上都要成为自己的人民了，能善待就善待。秋收之前再一波总攻、干净利落直接拿下、因粮于敌解决军粮，岂不美哉？
怎么看都好过还没打麻药就拿着钝刀子拉肉，双方都痛苦。
磨刀不误砍柴工，打麻药就更不误了。
这样的种种考量，导致进攻河北的诸路人马当中，司隶的关羽才是第一个出击的，谁让雒阳和河内周边好歹还有点余粮呢。
关羽的人马，最终在六月初八这天，从陆路杀出的虎牢关，水路从六月十二顺黄河杀奔延津、黎阳。
这个时间节点，大致对应李素破合肥、围寿春，以及刘备攻破郾城。
并州马超是第二个动手的，出兵日期是六月二十，从并州出壶关陉。
幽州张飞、赵云动手最晚，发动全面进攻已经是七月初一。
当然，在此之前的两个月，赵云也有派出过小股骑兵，趁农闲时节持续骚扰、让曹军疲于奔命不堪消耗。
反正这种消耗就一条原则：农忙的时候不能动手，赵云的敌人是曹军守兵，而不是冀州百姓，不能耽误百姓种田。
要提前把敌占区尚未秋收的粮食、就当成是自己的囊中之物那样爱惜。
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六月初八，虎牢关外。
三万汉军精锐，在大将军关羽的直属统领下，走陆路出关，首先就扑向关外的官渡、酸枣。（司隶一共出兵六万，还有一半走黄河水路）
这条路线也没什么可多说的，毕竟这俩地方就位于司隶和兖州的陈留郡的边境上，司隶大军出关自然是首当其冲。
十一年前诸侯联军讨董时，打不进虎牢关，也是屯兵酸枣，如今关羽无非是反过来走一遍这条路。
以关羽的身份，直属只带领三万人，着实是有点寒酸的。
不过他的直属部队都是多年精锐，打惯了各种硬仗，什么大场面没见过。
而且曹操在兖州西部乃至南部豫州几个郡的兵力，都被刘备拖住快两个月了，实在是腾不出人手分兵堵口，只能靠地方卫戍部队据城死守，实在不是关羽的对手。
出关仅仅五天，分别只有三四千杂牌军新兵驻守的官渡、酸枣二县便接连告破。
关羽只是重兵穿插切断曹军后路，只顾自己推进，压根儿没有怎么攻城，曹军已经人心惶惶，根本无法固守。
毕竟在黄河以南的平原地带，那些靠近边境的小城根本没法固守，能提供一点战略纵深、等敌军深入过远粮道拉长后，才有可能利用侧翼威胁迟滞敌军。
历史上曹操面对袁绍时，不得不死守官渡，那是建立在官渡离开黄河南岸已经比较远了、之前先放弃了延津和白马，拉长袁绍的补给线。
而现在刘备军是从西边打出虎牢关而来，官渡酸枣首当其冲，根本没有纵深。
陈留防区的曹军防守主将，乃是陈留太守刘延。
面对关羽，区区刘延能有什么办法？
历史上他面对的仅仅只是颜良，都完全不是对手，要指望关羽来救他。现在天意弄人，关羽到了敌人那一侧，刘延简直无解。
向丞相求援暂时未至，刘延只能是集结全郡兵力收缩到北侧的延津、南侧的浚仪，分别扼守鸿沟和黄河要津。