诸葛恪碰了一鼻子灰，却不气馁。“既然如此，那就只好等下次了。曹君何在，我能否当面致意，提前约个时间，免得又落于人后？”
孙夫人打量了诸葛恪一眼，点点头，命人带诸葛恪去见曹苗。
诸葛恪向陆仁施礼告别。陆仁含笑以对，看着诸葛恪下了堂，赞了一声：“年少有才，犹能下人，不愧是骠骑将军家风。”
孙夫人放下手中的文书，淡淡地说道：“那也要看人，诸葛元逊也不是对谁都如此谦逊。”
陆仁脸色微变，却不便发作。孙夫人当着他的面，逊来逊去，显然是刻意针对陆逊。当然，她的年龄不如陆逊，辈份却高于陆逊，直呼陆逊名讳也没什么大不了的。
“费祎是被魏国间谍所杀，事已查明，不日当回报西蜀。有辅国将军留驻西陵，纵使西蜀挥师来攻，武昌也能安然无恙。”
陆仁想了想。“能否请夫人手书回复，令辅国将军安心？”
“这不合适。”孙夫人淡淡地说了一句，将文书重新叠好，用两指压住，向前轻推。
陆仁，躬身再拜，退了几步，转身下堂。
孙夫人嘴角微挑，哼了一声。她知道会有反应，只是没想到反应会这么强烈，这么快。
曹苗就是一块石头，这一下扔出去，不知道会激起多少浪，有多少人会跳出来。
——
曹苗站在院中，一边活动身体，一边打量着诸葛恪，神情疑惑。
他没想到诸葛恪会来访，而且这么快。
孙登请我同游？跟他有什么好游的。根本不是一路人啊。
“多谢太子美意，不过我身份特殊，不方便与太子见面。”曹苗斟字酌句，尽可能在不突兀的前提下让诸葛恪产生联想。常言道，脑补最致命，让他们自己猜疑，才能引发更大的恐惧，又不留下任何把柄。
诸葛恪含笑说道：“曹君多虑了。太子只是仰慕曹君才华，想向曹君请教而已。太子仁孝，至尊为选师友，东宫宾客甚多，人才济济，切磋琢磨，大有裨益，于曹君未必无助。”
曹苗点点头。“太子之名，我也有所耳闻。不过我不读书，对名士大儒也颇有异见。将来若是有什么不当之处，还请太子见谅。”说着，深深的看了诸葛恪一眼，又瞟了一眼院门。
诸葛恪心中一动。曹苗要请太子见谅，想来是有对不利的言行，但他不是有意为之，而是被迫无奈。他身上解烦营，院门外就站着解烦兵，能够逼他的人，自然是孙夫人的嫌疑最大。
他这是在求助吗？
“曹君放心，太子不是那种小鸡肚肠之人，也能体会曹君的难处，不会计较的。曹君若有什么需要太子帮忙的，尽管开口，不管成与不成，太子都会尽力相助。”
曹苗很满意，这诸葛恪很上道啊。
“那就先谢过太子了。不过我初来乍到，与江东英俊向无恩仇，暂时倒是没什么需要帮忙的地方。解烦营中，一切安好，都督与公主关照有加，我也没什么好担心的。”他叹了一口气，欲言又止。“天色不早了，诸葛兄请回吧，请代我致意太子，感激不尽。”
知书捧着茶走了出来。曹苗连忙上前接住，责备道：“你的伤还没好，怎么又乱动？有什么事，让别人做就是了，千万不能累着。”
诸葛恪看了知书两眼，眼前一亮，若有所思。
出了大营，诸葛恪上了车，走了不过两三百步，转过弯，便看到陆仁的车停在一旁。他微微一笑，命人停车，两辆马车比肩而立，车窗相对，陆仁正坐在车上，静静地看着他。
诸葛恪转身，向陆仁拱手致意。
陆仁欠身还礼。“左辅见到曹苗了？”
“见到了。”
“说了些什么？”
“人多眼杂，倒也没说什么要紧话。”诸葛恪不紧不慢地说道：“辅国将军可有什么话要带给太子？”
“倒也没什么要紧话。”陆仁还了一句。“辅国将军只是希望太子多读经传，磨炼身心，体察圣人之意，不忘忠孝为本。诸君体恤至尊之意，以正道辅弼储君，克已复礼。”
“受教。”诸葛恪拱手再拜。“陆君请。”
陆仁也没客气，先走一步。
等陆仁走远了，诸葛恪才命车夫重新起动，赶回东宫。回到东宫之后，他顾不得休息，立刻请见。孙登正等着他，顾谭也在，诸葛恪将经过说了一遍，包括与陆仁的见面，事无巨细。
孙登听完，沉吟道：“子默，你的看法呢？”
顾谭轻笑一声。“听这意思，这曹苗怕是有什么把柄落在了孙都督手中，不得不受孙都督指派。孙都督向来以孤臣自居，唯至尊之命是从，这曹苗要做的事，或许也是至尊之意。”
孙登轻轻地叹了一口气。他就是有这样的担心。能决定他命运的人只有一个，就是他的父王孙权。孙夫人也好，曹苗也罢，都不过是孙权的工具，所有的冲突，最后都是他们父子的冲突。
他们之间的分歧，从长远看，是治国之策之争，孙权尚法，他尚儒。从眼前看，是后位之争，孙权意在步夫人，他则一心希望养母徐夫人能成为皇后。
孙权有意让曹苗尚公主，自然是拉拢曹苗的意思。曹苗应该也意识到了这一点，所以才要提前打个招呼，表达夹在他们父子之间的无奈。
“不过，曹苗非等闲之辈，他不会任人摆布，就看我们能不能找到破绽。”顾谭微微一笑。“有件事，或许可以作为转机