曹苗很生气。如果曹植在面前，他会拿起棍子，狠狠的抽他一顿。
这么大的事，连点提醒都没有，装得跟没事人似的，是不是太过分了？
曹苗出了舱，往自己的舱室走去，走到拐角处，眼前身影一闪，诗彩影拦住了他的去路。
一瞬间，曹苗掩起愤怒，恢复了平静。他打量着诗彩影，无声笑道：“我该叫你姑姑，还是叫你姊姊？”
诗彩影很无奈。“阿虎的母亲是我同门师姊。”
“那我就放心了。”曹苗回头看了一眼在远处警戒的阿虎。“我还是那句话，你随时可以带他走。我想你那同门师姊只关心他，不会关心其他的事。”
“那你父王呢？他也不关心其他的事？”
曹苗眼神一紧，刚要说话，诗彩影躬身一拜，向后退了一步，消失在阴影之中。曹苗刚要追过去，有脚步声响起，孙泰走了过来，拱手施礼，还没说话，先打了个酒嗝。
曹苗打量了孙泰一眼，吸了吸鼻子，闻到一股浓烈的酒气。“又去喝酒了？”
孙泰摸摸鼻子，讪讪地笑道：“太子相邀，不敢不去。”
“太子？”曹苗皱起眉。孙泰也太迟钝了，这时候还和太子套近乎？“你要想多活几年，就离他远点。”说完，曹苗甩甩袖子，扔下一头雾水的孙泰，扬长而去。
孙泰一脸茫然，摸着脑袋，不知所措。
——
回到舱中，曹苗准备洗漱。
阿虎忙前忙后。没有知书、如画，这些杂事都要他来做。以前在雍丘王府的时候，这些事有青桃、红杏做，后来有知书、如画做，他一心习武，很少关心这些事。现在突然要做，有些手忙脚乱。
曹苗有些不安。说起来，阿虎算是他的堂弟，当佣人用，不太合适。
可是在船上，他又找不到别人代替，总不能主仆平等，让人看出破绽。
刚才应该把诗彩影叫过来，让她侍候。一想到诗彩影那若即若离的神情，曹苗就很不爽。
刚想到这些，外面传来脚步声，在舱门前停下。曹苗立刻看了阿虎一眼，阿虎也提高了警惕，停住了手里的动作。紧接着，敲门声响起，传来一个怯怯的声音。
“宫女罗兰，奉王后之后，侍候曹君起居。”
曹苗一愣，随即苦笑。这步夫人的反应真快啊，一点机会也不浪费，又是赐衣，又是赐宫女，这是要烙上标签，声明所有权的节奏啊。
曹苗起身，亲自开门。门外站在一个年约十三四岁的小宫女，小圆脸，容貌俊俏可爱，身体却还长开，就是个半大孩子。一身素净宫衣，手里捧着一只食案，摆着几只盘碟。
“苗何德何能，得王后重赐。”曹苗向着步夫人舱室的方向拱了拱手，客客气气的引罗兰入舱。
罗兰年纪虽然不在在，却很机灵。四处看了一眼，便知道当前形势，放下手中食案，便主动收拾起来，动作伶俐，阿虎根本插不上手。
不一会儿功夫，舱里收拾得整整齐齐，罗兰又出舱去，很快带着两个侍者过来，一个提着两大桶热水，一个捧着盆和布巾等洗漱用品。从服饰看，这两人也是步夫人身边的侍者。
曹苗清楚步夫人的心思，也不拒绝，只是让阿虎取了一些钱打赏。那两人千恩万谢，笑嘻嘻的走了。他们如此感激，未必是因为钱，而是清楚曹苗的身份，有意献殷勤。
有了罗兰，阿虎轻松了很多。见没自己的事，就到外面去躺着了。
曹苗洗漱完毕，却睡不着。他躺在床上，回想着曹夫人和诗彩影的话，越想越无奈。他一直觉得自己能逆转局势，现在看来，他只不过是台前唱戏的那只猴。不管他蹦得多凶，脖子上的绳索还是抓在别人的手里，甚至不止是一根绳索。
曹叡，曹植，阿虎的生母，或许还有其他人，他不清楚。
所有人都想利用他，却没有人在意他怎么想。
我t就是个工具人。曹苗恨恨的骂了一句，蒙上了被子。
——
洛阳。
曹叡坐在台阶上，两腿分开，露出两条瘦骨嶙峋的腿，不受控制的颤抖着。
校事刘慈伏在台阶下，瑟瑟发抖，额头已经被磕破，青砖上血迹斑斑。
“废物！一群废物！”曹叡越看越生气，抬腿一脚，将刘慈踹倒。“滚！滚得越远越好，别让朕再看见你！再给你半个月，查不到凶手，就拿你顶罪。”
刘慈如逢大赦，连滚带爬，像条狗似的，夹着尾巴跑了。
“辟邪，朕怎么就信了这些废物？”
辟邪苦笑，却不敢应答。三年之内，接连两个皇子夭折，曹叡正在盛怒之中，怎么说都不对。他现在怀疑皇子曹穆不是夭折，而是被人谋杀，要刘慈找出凶手，谈何容易。
皇子不是普通人，处于严密的保护之中，能接近皇子的人就那么几个，已经都被刘慈严刑拷问得半死不活，倒是有人交待了，但那都是屈打成招，除了浪费人力物力之外，没有任何实际意义。
别说半个月，就算是半年，刘慈也查不出什么东西来。
曹叡显然也清楚这一点，发了一通火后，又陷入了沉思。
最近他经常这样，有时候甚至会在朝议时走神。
脚步声响起，曹爽匆匆走了进来，一见曹叡的模样，下意识地停住了脚步，站在远处，进也不是，退也不是。辟邪看得清楚，轻轻咳嗽了一声。
曹叡惊醒，抬头看见曹爽，不禁皱起了眉头。他最近有点烦