“当然，我首先是东印度公司的雇员，然后才是法国人。”
杜普莱克斯微笑着点点头，心想谁又不是呢？
这不是杜普莱克斯第一次来中国，杜普莱克斯的父亲作为东印度公司的董事，让今年才三十三岁的杜普莱克斯从出生就有更高的起点和更广阔的舞台。
法国人不擅长贸易。
授权垄断中国贸易然后做破产的贸易公司……法国是独一份。
最早来中国的法国船是安菲特里特号，大约是在30年前，如今在宫廷里的传教士白明远越俎代庖，明明是一条商船，他却吹嘘说这是路易十四派来保护“传教士”的御船，以彰显传教士的高贵地位。
顺带白明远为了传教，也把贸易说成是“朝贡”，既是朝贡，就按朝贡的来，结果乱成一团。
法国人又和英国人是死对头，在广州港口里停着，明明是商船却真把自己当御船了，因为英国商船没有对他们行礼就从身边经过，这群法国人就跳船把英国人打了一顿。
闹得鸡飞狗跳，又是朝贡又是商船的混杂不清，经理想赚钱、白明远等传教士想借机传教、船上的骑士想趁机痛殴英国人……
搞成个四不像，结果可想而知。1712年，法国第一家授权中国贸易的公司资不抵债，被迫解体。
10年后，一家新的公司接管了对华贸易的垄断权。
新公司成立之后不久，28岁的杜普莱克斯崭露头角，因为他父亲是董事，所以28岁的他便得以全权负责东印度公司当年对广东的贸易，使得那一年东印度公司在广东贸易上的利润率达到了惊人的140。
很多人知道，假以时日，这位杜普莱克斯先生就是东印度公司总督的有力人选。
这一次派出杜普莱克斯前往中国，足可见公司对于这件事的重视。
正如杜普莱克斯所说的那样，阿尔戈英雄号上一次来中国的时候，只带了80万利弗尔的银币，因为找了半天实在不知道该往中国售卖什么，似乎任何货物的销路都不好。
回去的时候，阿尔戈英雄号将全部的银币都买了中国的茶叶、生丝、松江布、墙纸、大黄、漆器、瓷器，以及一大堆的金刚藤、白藤等活血化瘀的药物。
空船来的，依旧有140的利润，看上去很美好，但事实上东印度公司用钱的地方也多，公司已经很难拿出这么多的现金用于往来中国贸易。
而往来中国贸易，没有金银根本无法进行。
这一次公司派出了杜普莱克斯，就是希望扭转一下这种完全被动的局面，至少找到一条可以顺差逆差靠近一些的新贸易。
这一次的船舱内，装着火枪、大炮、炮架、炮车等货物。
杜普莱克斯确信这艘船上的货物能够换到足够的金银。
但是对于更长远的中法贸易前景，丝毫不看好。
通过那封信和一些打听到的消息，杜普莱克斯知道和他贸易的这位中国将军也不过二十岁出头，但已经在勒拿河畔击败了俄国人，并且俘获了他曾在巴黎见过的那个俄国黑人，彼得的教子。
从信上的内容上看，这位姓刘的将军对于欧洲的局势了如指掌，不管他是用了什么样的手段搜集到的这些消息，无疑都是正确且一针见血的。
这个人很清楚贸易中中国的优势在哪，也很清楚法国的劣势在哪。至于军火贸易这种事，杜普莱克斯确信，一个有组织的、尚未崩解的大国，必然会把军工产业牢牢地把握在手心里。
现在的中国似乎正在尝试这样的变化，军火贸易可以售卖一次、两次，但之后呢？
之后，法国又靠什么和中国进行贸易？
在杜普莱克斯看来，中国就像是一头怪兽，喜欢收集金币的巨龙。而广东就是这头巨龙的嘴巴，不断地有金币落入，却从未见到金币流出。
杜普莱克斯对贸易并不看好，可对于中法同盟的缔结，却充满期待。至少在东南亚，法国现在没有能力抗衡荷兰、英国，如果能够引入一支力量牵制英国人和荷兰人，对于他构想的“法国的印度”计划，无疑是有利的。
一路上都在思索着交易的内容，真正等到船只引导着阿尔戈英雄号入港停泊，看到前面迎接他的刘钰时，杜普莱克斯还是被刘钰的年轻所震惊了。
刘钰也是一样，既没想到法国东印度公司会派这么个人来，也没想到这个大殖民头子此时居然这么年轻？
这人的名字也算是如雷贯耳了，不过一般都是作为陪衬和背景板的……
作为陪衬，突出的是他的敌人，那个初生牛犊不怕虎、九百破七万、33岁成为孟加拉总督的英国强盗冒险家克莱武。
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