要说景明也算无辜，他得了这个“不堪大用”的考评却是玉娘与景和不经意间联手了一回。
这事儿说来倒是景和主使。景和素知景明这个弟弟是叫乾元帝与高贵妃一块儿纵成的，从前高贵妃得宠时，景明是乾元帝跟前最为得宠的儿子，便是皇长子景淳也要靠后，是以保姆宫人们对着景明只有夸奖奉承的，便是大儒们，看着高贵妃护短，也不好如何管束，因此养得景明颇为天真任性。便是后头乾元帝将心思全放在了昭贤妃身上，那时景明性子也已养成了，只谁又肯讨这个嫌去告诉他呢。
这回乾元帝将他们兄弟带到西山，虽是事出仓促，叫景和不能预先布置，却也不妨碍着他算计一回。
一到西山，景和便做了个好兄长的模样，带着景明游戏行猎念书，一面儿在乾元帝跟前博一个友爱的名头，一面是哄得景明对他亲近。景明得着的那只鹿，瞧着是偶然间得的，背后却是景和使了他的侍从出去预先捕着活的，埋伏在林间，待得景和带着景明到了跟前再放出来，一群侍卫要捕只叫困了几日的鹿，简直容易至极。
待得鹿到手，景和又做个大方的模样送与景明，却是晓得景明的性子天真活泼，得着这样的玩物是不能藏着的，多半儿要牵出来炫耀。而景宁与景琰两个小的，也在营中，见着活鹿自然稀罕。宫中服侍的，哪个不是势利眼，两个是宠妃跟前的孩子，一个是母妃失宠，兄长得罪，这几人若是抢一头鹿，这些人会偏向哪个还有疑问吗？
若是将鹿从景明手上抢了去，以景明的性子哪能不闹，在满营的将领军士眼中，自是本就有着狐媚名头的昭贤妃背后指使的。军士们大多没念过什么书，这样的人最是心直口快，有他们传播，乾元帝再想要给昭贤妃个美名也难。若是昭贤妃她管束住了宫人不将鹿拿来，那便是景明叫乾元帝不喜欢了，这与他没什么不好，左右他也已得了个友爱勤奋的名头去。
在玉娘哪里知道是景和临时做了这番计较安排，将她算计了回，这番不过是她素来谨慎，知道千里之堤毁于蚁穴，不肯叫邓氏那等人坏她的名头罢了，只她的所言所行会不会叫乾元帝愈发的不喜景明，倒是全不在玉娘心上。
西山大营能有多大，虽乾元帝对皇子的考评不好明着传说，可私下传递怎么拦得住？乾元帝对景明的定论转眼便传遍了，景和自然听说了，且又有景和的内侍打听得玉娘那番处置来学与自家主子知道。景和听了，也不觉意外，只脸上含笑地与近身内侍道：“替景宁景琰再寻只鹿来罢。”
若有由他再送了只鹿过去，自显得他友爱弟妹，而那样，父皇只会愈发地不喜景明。虽景明是个没什么智力能为的，到底也是父皇的儿子，日后长成，许就有奉承投机的围到他身边去，没得搅乱。索性早早让他彻底失去父皇的欢心。朝中大臣勋贵们看着父皇不喜他，自然会冷淡，也算是保全景明日后富贵了。
只是不知她看着鹿时会是个什么神情？依着她的性情手段多半儿会违心地在父皇跟前将自己夸奖一番。想在这里，景和脸上掠过一丝笑容，眉目潋滟。
不想景和想得极好，乾元帝却是不肯给他这个机会，因觉着这回玉娘母女又受了委屈，就有意补偿。是以乾元帝次日竟是带着玉娘，由赵腾率了一支神武营军士护驾，亲自猎鹿去了，待得景和知道时，乾元帝与玉娘已进了林子。
这等的偏宠爱护，直叫景和心底发凉，又有一种说不清道不明的苦涩，只觉自己辛苦谋划，所作所为统统是为人做嫁衣裳。
又说，乾元帝这番举动连着玉娘也没想着。隔夜乾元帝将她抱在怀中缱绻时说了许多话，没一句提着今日要出猎。只有一桩，乾元帝素来热情，扰起人来就没个完，昨夜却是浅尝辄止，事毕又轻抚着玉娘玉背哄她入睡。玉娘当时虽有些疑惑，可也没想着太多，只以为乾元帝心疼她“委屈”了，不想天才亮，乾元帝就捧了玉娘的脸哄道：“好孩子，快起来，我带你出去。”
玉娘睡眼朦胧地瞧着乾元帝，见他身着软甲，便呢喃道：“圣上这是要去哪里？”乾元帝看着玉娘将醒未醒的模样，倒是添了分稚气，心中喜欢，低头在她雪腮上一亲，笑道：“猎鹿，昨儿阿琰不是喜欢吗，我给你们娘两个去捉一头。”玉娘听着这句就醒了，知道是乾元帝不过是借着她们母女受委屈的由头，实则要在将领们面前给她体面，便道：“圣上这样关爱阿琰，阿琰若是知道了，还不知怎么欢喜呢。千金之子尚且坐不垂堂，何况圣上。”乾元帝将玉娘扶抱着坐起来：“不怕，我已叫了赵腾率神武营护驾。”
听着赵腾名字，玉娘心上猛地一缩，手心都沁出了冷汗，一时猜测着乾元帝是知道了什么，飞快地在朝着乾元帝脸上睨了眼，见他脸上含笑，这才略略放心。却又怕与赵腾相处，时间长了，赵腾露出端倪叫乾元帝疑心，强自镇定道：“如此妾就放心了，只是妾不会骑马呢，怕是要扫了圣上的兴。还是圣上去吧，妾与阿宁阿琰候着圣上凯旋而归。”乾元帝笑道：“怕什么，我还能叫你摔着吗？且西山没虎熊猛兽的，不过是些小东西，不然我也不敢带你去。让她们替你穿身利落些的，深衣广袖的碍事。快些儿，今日叫你见识见识我的手段。”
玉娘知道乾元帝意决，再僵持下去反倒不美，只得起身，由秀云领