殿试后次日，銮仪卫设卤簿法驾于宣室殿前，乐部和声署设中和韶乐于宣室殿檐下两旁，设丹陛黄案，案上放着这场殿试的黄榜。文武各官站在丹墀内，都身穿朝服，按品级排位，诸贡士按名次排立在文武各官东西班次之后。这都是由鸿胪寺官员引导的。谢显荣见自己排位甚靠前，心中不由惴惴。待得乾元帝着礼服出宫到宣室殿前升坐，文武百官以及诸贡士们行三跪九叩的大礼之后，礼部便宣制，宣制后，唱第一甲第一名姓名，这回会试的状元叫做汪宗元，也有四十来岁年纪，是浙江桐庐人，鸿胪寺官就引状元出班在御道左侧跪下。
而后便是唱第一甲第二名姓名，谢显荣正在地上跪着，猛然听着自家名字，竟如雷贯耳一般，不由自主地将头抬了起来，却见鸿胪寺官笑吟吟地过来，低声道：“榜眼请就御道右侧跪。”谢显荣惶然不知身何在，跟着鸿胪寺官走出人群，就在御道右侧，稍后与状元处跪下。脸上虽是一派恭敬模样，心中却是思绪翻腾。
谢显荣自家知道得清楚，自己虽不算无能，也绝不是一榜三甲的料，能在二榜前十也算是侥幸。且一样是一榜三甲，从来是老成状元，美貌探花都叫人瞩目，独有榜眼倒是个不大显眼的，照样是一榜进士，大有前程。自家中在这样一个位置，其中只怕是大有奥妙，莫不是三妹妹得宠如此，以至于圣上爱屋及乌，推恩自己。谢显荣想到这里竟是不由自主地抬眼对了乾元帝方向瞧过一眼，恰好乾元帝正瞥了过来将他上下打量了几眼，谢显荣忙低了下头。
待得跨马游街、雁塔提名、琼林宴罢，谢显荣回在客栈，店老板小二高中等早得了消息，一起在门前贺喜。谢显荣虽心中有事，也禁不住欢喜，一一应酬，又把了银子来赏了客栈上下，可谓皆大欢喜。老板又将天字一号的上房挪了出来，请谢显荣住，言明不要钱，只要榜眼老爷留个墨宝，也好光辉光辉。谢显荣自是无不答应。
好容易安顿下来，谢显荣便给谢逢春写信，一是报喜，再是叮嘱谢逢春务必善待孟姨娘，不好以寻常姬妾看待。第二封信却是写给岳父冯宪的，先是报了喜，再将进京后的诸般作为大略说了说，而后又将江若愚事体告诉了冯宪知道，请冯宪拿个主意过来。
却说殿试宣名时，梁丑奴身为兵部尚书自然也在，他是看过谢显荣几篇制艺的，谢显荣有多少才能他也知道个七八分。谢显荣在人情练达上倒是胜过文章。若只论文章，谢显荣只好中在二榜，且不入前十，只怕庶吉士也不一定考得中。不想竟是中了榜眼，大感意外，又无人问去，正感意外时，竟听着沈良才同孙奎两个说话，那沈良才笑道：“这回可真是‘可怜光彩生门户’了。”
梁丑奴虽是兵部尚书，却也是从科举上出身的，如何不知道这是白乐天的《长恨歌》，前头那句正是“兄弟姐妹皆列土”，顿时就如醍醐灌顶一般，圣上新宠的那位才人，可不就是姓谢，一般也是东安州人士，好个冯宪，好个谢显荣，竟瞒得如此之好！