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这天,屋外天气晴朗,徐夫人的精神也略好些。
兰香扶着她来屋外晒太阳。
徐夫人问兰香:“兰香,进三月了吗?”
兰香说:“明天就是三月十五了。”
徐夫人感叹说:“原来已经过了三月初三……”又说,“还记得小时候,每年三月三,都会在我外祖家的花园里放风筝……”
说到这儿,徐夫人心中百味杂陈,泪水盈然。
兰香鼻子一酸。徐夫人自幼失去双亲,已是可怜;下嫁刘府,又备受欺凌。尤其是前些日子才知道真相——刘彦昭竟然根本不是袁太君亲生,其实是奴才生的!徐夫人这半辈子,过得确实够苦的了。
不多时,刘静安放学回来了,他过来给母亲请安。“太太,今天的天气真好,您身上可觉得痛快些?”
徐夫人点点头,慈爱地看着儿子。她现在唯一的盼望,就是儿子将来能成就一番事业,不负她自小悉心教养。可是她体弱多病,真怕自己熬不到那时候。
兰香看徐夫人又伤感,忙在旁边打岔,说:“大少爷,太太刚刚说起小时候放风筝的事呢。”又对徐夫人说,“太太,明天是休沐日,不如叫拴柱出去买个风筝来,让安哥儿陪着您去花园里放风筝。”又说,“咱们府的花园也大着呢。我叫他们开了几块地出来,种花、种菜,您都没有去看过呢。”
徐夫人不忍拂了兰香和刘静安的意,点头说好。她叹息说:“我这一春天,一直病着,已经误了春光。”又说。“也不知什么时候能好起来。”
兰香安慰她说:“春天冷暖不定,是最容易生病的时候;如今已到三月半,天气开始暖和,容易保养身体,太太马上就好了。”又说,“我听秀姐姐说,小妞妞也生了场病,到现在还没好利索呢。”
徐夫人心中一动。她跟那孩子的命运,有种神秘的联系——她重生了,那孩子就活下来了;这次她大病一场。那孩子竟然也病了。
刘静安还不知道妞妞生病了,他忙问兰香:“太平什么时候病的,我怎么不知道?”
兰香说:“前些天着了凉。有点发热;后来不发热了,还是咳嗽……”
说起来,林妞妞特别害怕生病。
她可不是像现代的小孩子,怕生病是因为怕打针、怕吃药;她是怕自己熬不过去。
古代医疗技术落后,若赶上时疫流行。很多老人和孩子都熬不过。一场时疫下来,不知会死多少人。
那天傍晚,她忽然精神倦怠,而且厌食;秦氏一摸她的额头,发现她发烧了。
当时的人们,平民百姓家请回大夫不容易。所以并不是一发烧感冒就找大夫。每家的主妇都有自己的土方,用来治疗头疼脑热等小病症。
秦氏也有母亲那辈留下来的土方。她的土方是刮痧。
她找到一块牛角做的刮痧板,又用酒和姜汁调配了刮痧油。她袒开林妞妞的后背。用刮痧板蘸着利痧油,在妞妞背上,沿脊柱两侧从上至下,使劲刮下去。
林妞妞疼得直“哼哼”;旁边林二郎和胡图看着,也觉得心疼。
刮完痧。秦氏又用银簪子,在林妞妞额头上刺了几下。林妞妞前额上顿时出现了一排小红点。跟戴上紧箍咒似的,非常可笑。
秦氏说:“出出火,就好了。”
胡图不太相信这种土方,他说:“不如去忠义侯府,请节孝夫人把把脉吧?”他还记得上次妞妞生病,是徐夫人开的药方,他和舅舅深夜去城守府盗药,回来给妞妞喝了一剂,妞妞的病就好了。
秦氏说:“我听兰香说,徐夫人正病着呢,不好去打扰她。可是去别的地方找郎中,我又信不过。”
原来,梁州城的药铺,都跟宋英豪有千丝万缕的联系。所以秦氏很避讳到药铺里去请大夫、抓药。
胡图皱眉。
他现在已经弄明白了“斧头帮”为什么想找林家的麻烦——其实是“连记南货店”的老板宋秋莲,她要找林家的麻烦!因为她跟徐夫人是死敌,她仇恨所有跟徐夫人有关系的人。而梁州城里的人都知道,当初徐夫人母子能活下来,是秦氏救助了他们。
胡图心想,他不在乎徐夫人如何,但是宋秋莲惹到了林家,他就饶不了她!
只是郭凤春离开梁州前,曾千叮万嘱他,切莫仗着自己武功出众,引来别人不必要的好奇和关注……所以他才没有针锋相对地对“斧头帮”和宋秋莲进行报复。
可是现在妞妞生病了,他也顾不上郭凤春的叮嘱了。他打定主意,今晚就去“莲记”南货店和“宋氏”生药铺探查一番——先摸摸宋氏兄妹的底细,再顺便给妞妞盗点儿药材回来。
夜里,等众人都睡下后,胡图换上一套紧身利落的衣服。他打开窗,向外看看。见四下无人,便纵身一跃翻上了楼顶。
他从楼顶跳到墙上,又从墙上跳到正房。
他看到林家夫妇的卧室里还亮着微弱的灯光,想来是因为妞妞病着,林家夫妇没睡,正在看护着妞妞。
胡图在正房上稍停了一下,在心里轻轻说道:“妞妞,不要怕——有我在,你不会有事的。”
他听房内没什么动静,便转身离开。他借着夜色的掩护,跳到后街上,沿着墙根悄悄潜行。他的动作轻得赛过狸猫,连周围人家养的狗都没有惊动。
很快,他来到“莲记”南货店的