崔桃诧异不已, 没料到这查案子，结果竟然查出被害人跟查案人有亲戚关系了。
崔桃马上询问了解情况，原来韩琦怀疑这女干尸为他的生母姊妹胡连枝, 其在蔡家姊妹排行最末，如今其年纪才二十四岁。
“那是如何确认那干尸便是你小姨母？”崔桃不解地问。
“方厨娘认得那双绣花鞋和钿花。”
韩琦告知崔桃，他生母和小姨母皆出身不好, 不过受他大嫂帮忙张罗, 他小姨母于十九岁时嫁给陈留县尉李朝乐, 续弦为妻。他进京科考时, 与小姨母走动过几次, 后来就不走动了。
方厨娘与韩琦生母胡氏本就是好姐妹, 俩人当年一起在韩家府中做家仆伺候人, 后来胡氏才跟韩琦父亲结了姻缘，胡氏在身份上虽有了变化，但二人的关系一直要好。胡氏照顾幼妹胡连枝，方厨娘也跟着一同照顾, 之后有了韩琦, 俩人也是一同照料韩琦。再后来韩琦科考，在京为官，胡氏身子不便, 便委托方厨娘跟随韩琦进京。
方厨娘陪着韩琦在京这几年, 常跟胡连枝有来往, 因有一日见胡连枝雨天来时湿透了鞋。她便求了韩琦，要了好料子, 亲手给胡连枝做了两双绣花鞋, 特意刷过桐油, 便于她下雨天穿。
韩琦为官之后, 对于方厨娘和小姨母的来往，也只限于用耳朵听听，没有再跟她见面往来。年节该送的礼，倒是从没有少过。
去年二月，胡连枝的婆母去世，其丈夫李朝乐请辞在家丁忧。后胡连枝托人捎信给方厨娘，说她要去大佛寺斋戒祈福，为婆母守孝两年，更要诚心在佛祖跟前忏悔她以前犯下的错。信送来的时候说是人都已经出发了，方厨娘也便不好再多问了。
半个时辰前，韩琦折返回开封府寻崔桃，得知她遇刺后人已经去了谏议府，韩琦便留下来开封府查看年前的报失踪案卷，顺便想以绣花鞋和钿花作比对，查看是否有符合失踪者当时衣着的情况。
方厨娘今日本打算要送崔桃一坛子腌酸梅，结果因为突然案发，没来得及送。这会儿方厨娘闲来无事，就把东西带来了，喊张昌带她进了开封府。碰巧看见着张昌拿着绣花鞋和钿花来，方厨娘大惊，得知此为女干尸身上物什，更是惊得摔了坛子。
崔桃恍然明白了，怪不得她刚回开封府的时候，闻到一股子酸梅味儿，原以为是自己又贪嘴馋了的错觉，没想到真是一坛子腌酸梅给打翻了。
“这钿花为我小姨母的嫁妆，是一枚金步摇上的。在她出嫁前，姐姐特意张罗此物给了小姨母，不算是稀罕物，却也是独一份的东西。方厨娘都见过，便能一眼就认出。”
韩琦告诉崔桃，他随即就派人去陈留李家询问情况。李家人起初支支吾吾，声称胡连枝应该还在大佛寺礼佛。细问之下，李家才承认，他们在半年前才发现胡连枝早在三月前就不在大佛寺了，他们便四处找人了，却一直没找到。
他们之所以没有通知韩琦这边，一是怕已经做了大官的韩琦追责他们，二是总怀着人能找回的希望，不想宣扬出去白闹腾一场。
鞋子和钿花有两处一致，失踪时间也符合女干尸的被害时间，这女干尸的确像是韩琦的小姨母胡连枝。
崔桃观察到韩琦的脸色愈加沉冷，多少能理解他的感受。
当初韩琦来京参加考科举考试的时候，他还跟其小姨母胡连枝有所来往，但之后却就不怎么来往了，想来这其中应该是发生了什么事情或矛盾，致使俩人不往来，才只剩下方厨娘跟胡连枝走动。这断了来往的亲人突然去世，而且在他知道消息的时候，人已经去世一年了，的确是个刺激。
崔桃握住韩琦的手，安慰他节哀。
韩琦低眸默了会儿，方抬眼问崔桃，“便不好奇我不与她来往的缘故？”
“六郎是内敛守礼之人，若不来往，想来其中的原因也不在你 。”若为逝者的错误，崔桃又怎能在这种时候去追问，毕竟韩琦现在还处在适应去接受亲人逝去的情绪中。
“你倒是聪慧，既如此聪慧，竟不知在遇险时，暗暗知会我。”韩琦低声叹道，气息里夹杂着些许无奈。
崔桃愣了下，本以为韩琦只在为他小姨母的事情才冷脸伤感，原来她独自选择遇刺、跑去谏议府查案，他是计较的，那这两件事合一起肯定令他更难受了。
“是我不好。”崔桃低头乖乖认错，委屈地抠着韩琦的手指，“给个机会呗，我下次注意。”
“有选择的时候，就别将自己置身险境，你这次是运气好。”
她说她是为了引贼出来，才会让他提前离开。实则以他们彼此间的默契，她完全可以暗示给他，让他暂时离开，等人现身之后，他们一起应对。她却选择只身犯险，直接打发走了他。
这的确不是什么让韩琦觉得好受的情况。因他心悦的女子，在与他同行时遇到危险，却并不想依靠他。
但韩琦知道崔桃需要一个适应的过程，她一个人拼惯了，过去的每一桩经历都在告诉她，她只能靠自己一个人，依靠不了别人。所以对于崔桃的做法，韩琦更多的感受其实还是心疼。
“知道啦。”崔桃轻声乖巧地应承。
“我与小姨母之间的事，说来话长了。”
韩琦告诉崔桃，胡连枝在续弦给陈留县尉李朝乐的时候，李朝乐已有三十四岁，有三儿四女。他来京科考的时候，李朝乐的大女儿刚好年十六，正是议亲的时候。