深夜，采蘩坐在桌前，双手放膝上，姿势十分端正，静盯着青纸。
前几日傍晚时分听到的事，虽是庄王和紫鹛的当年，但并非对自己一无所获。有一点可以肯定了，那人不是余求，而且也不是北周人。北齐已灭，只有南陈可选。
不过，南陈四皇子不庸啊。二皇子身后有高人，她能感觉到。然而二皇子后来争位却一落千丈，如今跟活死人一样要囚禁终身。如果她想得南陈进而得天下，无论如何也应该捧二皇子上位比较好控制吧。
纸边轻轻一扑桌面，采蘩回神。暗道惭愧，自以为融会贯通左伯秘诀，竟在这时候想到别的地方去。
手指触着这张焦了一洞的青色纸面，再怎么看也是寻常。火烤不行，只有涂料。但涂什么料，她转头看看桌边那些小碗，花了大功夫做出来的各种各样汁液，是迄今为止学到的看到的，所有可以显色的辅料了，可是她一点把握也没有。
“你不是人。”卧榻那边姬三说话，要睡不睡的，俊眼半眯不睁。他守着她，是使命。
采蘩听见了，“你才不是人，是鬼，是阎罗。”也许是闷热，也许是风中不安，窗外乌云密布，要下雨，所以心神不宁。
“我的意思是，你几天几夜不睡觉，怎么连眼圈也不黑呢？”一般人这么熬法，样子肯定不能看了。
“因为我长得过于俗丽，熬着熬着，别人是清减焦黑，我是素美开始脱俗，正是成仙女的好时候。”风大起来，吹进潮湿气，采蘩起身去关窗。“但我要睡觉了，你回自己屋去睡。”
“那还是别睡，保持仙女模样的好。”姬三躺着不动，一副懒骨头全散在榻上了。
采蘩才想回头笑他，突然天空劈下一道闪电，让她惊瞥去一眼。白光打亮了窗前的花园，那里有四个人！
“三哥。”她握住了拳，在窗边僵立，“你要是想活命，最好赶紧走。”
姬三这几日陪她熬夜。思绪有些飘了，以为她在玩笑，“我要想活命就得留在这儿才行。你若有个万一。你相公和你娘亲会拆我骨头的。”
“三哥要是不走，那就帮我来看看外面那四个是人是鬼。”也好，她自私，有姬三在这儿能壮胆。
姬三正色，飞快收起懒骨头。动作如闪电来到采蘩身边。目光敛起，一眼就道不好，推着采蘩往窗后闪，同时发出警声，让院子里的小鬼们出来。
但除了那四道影子，再没有多出一个人。
“别白费力气了。这院子只有我们六个站着的。”双手一拍，突现一个火球，照着说话人笑哈哈的脸。
同时。另一人铁面泛黑，身法诡异，眨眼就穿窗而入，一掌带呼啸风声朝姬三劈下。姬三闪身也不慢，反身投出银光一束。绕住铁面的手腕，正要切下对方的手。可是一道银光飞来又飞去。姬三手中的银线颓落，竟断了蚕丝。
姬三大惊失色，但见窗外浑身包裹只露眼睛的家伙手中拿一柄银色鸟状的小刀。
“他的白鸟专克你的蚕，都说别白费力气了。”笑面虎手中火球已不见，人却走到门前廊下，“只要乖乖听话，我们这时也不会要你们的命。童姑娘，开门吧。”
姬三冷道，“别开。”
“你不会以为这扇木头门能挡住我们？”笑面虎抬起脚一揣，门板就往里倒下了。
大风吹得采蘩头发乱飞，屋里火烛一下熄灭，雨被刮了进来。
她火大，“谁说不开了？我总得走过去啊。现在风大雨大一片漆黑，你们想干什么？把门装好，不然我不会听你们的话，死也装聋子。”
笑面虎揉鼻子抓脑袋，“好厉害的姑娘，我给你把门装回去总行了吧。”等人都进了屋，真把门又装好，还重新点亮蜡烛。
采蘩不看别人，只看坐在桌前端小碗的乌衣鬼手，“乌睿，我以为你我不会再见面了。”
乌睿凑上碗闻了一下，幽黑的眼珠子无波，手一松，任碗掉在地上碎开，“不是柏汁。”
姬三要站到采蘩前面，却被采蘩用力拉住。不知怯懦为何物的姑娘还坐到乌睿对面，端了另一个碗给他，十分虚心，“这个呢？”
“不是。”乌睿看一眼就松手。
碗却让采蘩接住，“不是就不是，别随便把好好的东西摔坏。”
乌睿寒着白多黑少的眸子，“你是纸匠还是账房？心思放得太散，怎能有所成就？”
采蘩觉得无比好笑，“你是活人还是死人？既然死了，追求成就岂不是都做了无用功？”
乌睿盯了采蘩好一会儿，没再说话，将小碗一个个看过闻过，没有一个多停顿，最后才道，“我对你期望好似太高了，原来你也不过如此。”
全不对么？采蘩却没有半点沮丧，“我不用回应你对我的期望吧？而且我比你好。你为了不用回应师父的期望，宁可假死。”这个人真奇怪，好像当自己是大师兄，期望不期望的。
乌睿目光突然锐利，“师父废了手脚，造诣也停滞不前，身为弟子，有责任为他扬名立业，让左氏技艺成为纸匠们仰望的最高技艺。你也是师父的徒儿，我倒觉得你我有些像。”
“哪里像？”蚕丝断了，牙齿还尖，姬三不饶人。
乌睿看都不看他，只对采蘩道，“你与西骋斗纸，为师父争得身后巨匠之名，却是为何？”
“……因为师父值得。”即便敌对，采蘩却不能说谎。
“不错，因为师父是真正的传世大匠，值得这