西驰没有回应采蘩。
他的神情是故意做出来给她看的，不想她得意。而与自己噎住的外表相反，他心里正惊讶。手上调出来的姑娘也不是一个两个，觉得真正的丑女很少，只要打扮得宜，加上气质，就能成为独特的美人。采蘩当然不丑，还属于天生艳丽，很容易勾起色心的俗美。好在她气质清冷，不然恐怕招惹一群摆脱不了的狂蜂浪蝶。她命中的桃花也许很旺，但因为俗美的容貌，桃花都开不久。至少见到采蘩的第一面时，他是这么认为的。
然而，随着时间的推移，为数不多的几次见面，他能感觉到她的变化。这种变化跟她的气质和自信不无相关。他说采蘩俗，上妆也不会改变多少，其实是难得对自己没有信心。想想看，上妆是给人明亮感，突出五官的优点，掩盖缺点。但采蘩本身璀璨发光，五官则很好看，每一处都好看，放在一起就过了头而已。他刚才还犹豫怎么弄，干脆没怀好意，随便选了淡黯色的来打发。谁知，那张脸有了缺陷后就不可抑制得漂亮起来了。他是误打误撞，本觉得她的脸无望高贵，想不到——
睡眠缺乏的黑眼圈稍微处理一下，就显得深邃神秘。面容本来过艳，用了桔色脂粉就温暖可人起来。唇太瑰美，鲜艳欲滴，现在以橙明膏重新铺了，和桔脂面呼照相应。嫁衣大红妆却淡暖，居然令那个俗气的美人一下子贵不可言。
都说她没有国后之相，所以一个个反对向琚娶采蘩。但这时她身上的某种不可捉摸的魅力与妆容合二为一之后，比任何帝后妃子都不会逊色。不过，不像她了，反而失望。
“什么质料不好，妹妹以为造纸呢。”魏吴姬目光也充满惊艳。“我素来知道妹妹美，但实话说，今日却是截然不同，沉鱼落雁也不过如此。瞧瞧这张巴掌大的小脸，原来妹妹也有楚楚惹怜的时候。我是喜欢妹妹从前艳光四射，逼得人不敢直视，不过男人应该都喜欢妹妹这时的样子。”
“西二公子似乎一点不喜欢。”采蘩给西驰飞去一眼。
“他恐怕没想到妹妹可以是这个样子的，傻了吧。”魏吴姬一语中的。
西驰清清嗓子，“样子倒是贵气了，冲我抛那媚眼却浇人冷水。换汤不换药。只能充场面罢了。”打死他也不会说，唯一还算有灵气的就是那记媚眼了。
“横竖有盖头，抛什么眼也没人看得到。”采蘩说完发现两人看她。“怎么？”
魏吴姬道，“这是西穆族，虽然成亲仪式照南陈的习俗，但西穆王说草原上的新娘子要让大家看才能接到祝福，所以不用盖头。”
“也所以。只要你稍有轻佻，大家就能看得一清二楚。”西驰勾嘴角，“最好一直低着脑袋，免得露馅。”
“我哪有轻佻？刚才不过寻常看你一眼而已。”采蘩澄清自己。
“你的问题不就在这儿嘛。你寻常，但在所有人眼里不寻常，拜你那张妖精一样的脸所赐。”西驰幸灾乐祸。“你不知道娶你的男人需要多大的勇气，要知足比较好。”
采蘩道，“西二公子说完了没？你可以走了。我和姐姐要说悄悄话。”她居然也有词穷赶人的时候。
西驰也无意逗留，立刻走出去了。
魏吴姬好笑，“想不到吧？还有你说不过的人。这就叫－－”
“天外有天，人外有人。”采蘩不自负，“而且喜欢我的人总会让着我一些。独孤棠。向琚，哪怕是我那个老是灰头土脸的三哥。谁又真得那么好惹？”
“妹妹最聪明之处在于知道何时进退。”魏吴姬挑眉赞，“最怕有些人被宠坏了，以为人人要捧着她。好比那个三公主。天下的公主怎么都一个样？一点不知道随时随地对人端架子真是十分惹人讨厌。”
“姐姐这么说，可是又和三公主对上了？”终于能照铜镜的时候，采蘩却不看了。
“她和五公子的婚事也定下了，就在十日后。为此就当自己是五公子手下人的主母，又把我当下人，想跟我清算那日帮你的账呢。”魏吴姬说到这儿看采蘩没反应，“你不生气，五公子就真得一点希望都没有了。”
“向五公子常和人定亲，却没有一个能成亲的，长此以往会不会成了诅咒？”向琚要娶三公主，采蘩心里连惊讶都没有。这个人若看的是天下，就不可能只娶一个女子，联姻是最好最快得到力量和稳固的方法。而她根本没把自己当成其中一个，尽管嫁衣在身，拜堂在前。
魏吴姬想了想，“还真是。先有后梁倒霉公主，后来就是余相孙女，现在又来西穆公主。你－－我能算上么？看你笃定自己不是的样子。”
“姐姐知道那个人吧？”帐中只有她们两人，“以你看，我的胜算大不大？”
魏吴姬神情莫测起来，“妹妹，我只能说，那人最大的本事在于绝处逢生。你以为你赢了，他却未必输。我尊重他，若是时机成熟，他能实现天下一统，我不觉得是件坏事。你得知道，他不是恶人。”
采蘩知道 。那个人可以称为野心家，权谋者，甚至将来举事成功可以称为英雄，失败也能成为枭雄，但绝对不能以简单的好恶来形容。
“姐姐，他为天下，我为自己，一条阳关道，一座独木桥，只想借这次分分清楚。”
魏吴姬道，“妹妹已卷进来，如何分清？”
“那就要看怎么谈了。姐姐说那人不恶，我也如此觉得。对他忠心的人有之，离开他