刚刚经历了一场小雨，帝都的空气格外清新，众多豪宅院子里的树叶经过雨水洗刷，散发出舒爽的清香，令人精神一振，心旷神怡。
皇城的某处角落里，数道人影行踪诡异，窃窃私语。
正在此时，一道黑影蹑手蹑脚地出现在拐角处，警惕地左右张望了一番，随即快步加入到几人的交谈之中。
“外头开始了么？”一名白衣男子压低了嗓门，对着后来之人小声问道。
“卑职刚才去宫门口打探，看见了睿亲王李东来。”那人同样低声答道，“听说这次登基大典由他主持，想来也快了。”
“李东来这老匹夫，之前听说父皇传位给三丫头，还百般反对。”白衣人忿忿不平道，“怎么才短短一日之间，就忽然改变了主意？”
他焦躁地来回踱着步，显然对于李东来的中途变节，极为不满。
就在白衣人转身的一瞬间，太阳自云朵后方钻了出来，光线照在他的脸上，露出一张颇为俊秀的脸庞。
此人竟是李九夜的嫡长子，曾经的大乾太子李炎！
“殿下息怒。”那名黑衣男子低眉垂首，语气恭敬地说道，“睿亲王也只是奉旨行事，对于三公主继位之事，恐怕并不认可，自古以来便未有女子执政的先例，待会您只需振臂一呼，满朝文武之中必定从者如云。”
“那几位大臣联系得如何了？”李炎听他这般说，略微松了一口气，表情缓和了不少。
“都已经说定了。”黑衣男子答道，“以副宰相杨大人和工部尚书为首，总计有七位朝廷重臣站在殿下这边，只要您出现在大典之上，三公主绝对坐不上那个位子。”
“好，很好！以为不请孤参加大典，便可以蒙混过关了么？”李炎眼中闪过一丝兴奋之色，笑容略显狰狞，“区区一个臭丫头也敢觊觎皇位？当真是痴心妄想！”
“太子殿下，咱们这就出发么？”身旁忽然传来了一个年轻男子的嗓音。
“再等等，不宜操之过急。”李炎不假思索地答道，“等到群臣齐聚，大典正式开始之后，孤再忽然出现，打她个措手不及！”
“殿下果然神机妙算。”那个声音由衷赞叹道，“佩服佩服！”
李炎被这般奉承，颇觉得意，忍不住转过头去，想要吹嘘两句。
“你……你……”
然而，看清说话之人的相貌，他瞬间目瞪口呆，过度震惊之下，身体止不住地颤抖起来。
清秀的面容，做工粗糙的白色布衫，以及懒洋洋的笑容。
看似普通而阳光的少年，却险些将前一刻还意气风发的李炎吓尿。
这个不知何时出现的白衣少年，自然就是曾经给他留下巨大心理阴影的钟文。
“许久不见，太子殿下近来可好？”钟文笑嘻嘻地凑近一步。
“你、你别过来！”李炎登时面色煞白，脚下一个踉跄，竟然站立不稳，直接“扑通”一声坐倒在地。
他看向钟文的眼神之中，充满了恐惧和绝望，就仿佛站在面前的不是一个人，而是一头来自地狱的恶魔。
“哪里来的狂徒！胆敢对太子殿下不敬！”周围这几个新来的跟班却并不认识钟文，眼见李炎对他表露出厌恶之态，只道是有了表现的机会，一个个目露凶光，抽出兵器，将白衣少年团团围住。
“别、别……”李炎脸上的表情愈发惊恐，似乎想要喝止手下，过度紧张之下，却连一句完整的话都说不出来。
“我么？”钟文眼神在众人身上扫过，嘴角微微上扬，“我可是太子殿下的好朋友，不对，现在已经不是太子，而是女皇的兄长了。”
“太子殿下才是真正的皇位继承人，三公主殿下有什么资格当皇帝！”那名负责打探消息的黑衣人大喝一声道，“妖言惑众，多半是三公主那边的人，咱们一起上，将他碎尸万段！”
李炎身旁的这几个亲信本就处于极度亢奋之中，被黑衣人一番教唆，顿时精神大振，挥舞着兵刃朝他杀去。
住手，蠢货！
你们要害死孤么？
李炎急得额头直冒冷汗，心头怒骂，上下牙不断地撞在一起，发出“咯咯声响”，一时半会却还是说不出话来。
“啊！”“谁？”“哎哟！”“什么鬼？”……
也不见钟文如何动作，李炎的这些手下却纷纷脸颊凹陷，如遭重击，骨头发出“咔嚓咔嚓”的断裂声，一个个东歪西斜，倒了一地，彻底失去了行动能力。
“钟、钟文，这一次孤可没得罪你吧？”意识到自己再不出声，很有可能就要步了其余诸人的后尘，李炎用尽力气，总算逼着自己说出了完整的句子，“咱们李氏兄妹之间的事情，你、你又何必要横插一手？”
“你这人还真是执着。”钟文轻叹一声道，“连我都有些佩服你了。”
“咱们之间虽然有过一些误会，可那也都是过去的事了。”李炎兀自不死心道，“如今老二已死，老三远在南疆，唯有孤才是最适合皇位的人选，不若你扶持我上位，待到孤登基以后，定有重谢！”
“我只是个平头百姓，就算想要扶持你，恐怕也难以服众。”钟文面露迟疑之色，“你若真想当皇帝，总得在朝中拉拢几个实力雄厚的靠山才是。”
“这个你放心，如今副宰相、工部尚书、刑部侍郎和忠勇伯等数位重臣都暗中表示要支持孤。”李炎见他犹疑，不禁心头一喜，连忙说道，“其他还有几位大臣也在观望，