兰溪犹豫的摇了摇头：“没。我跟他们说要去寺里上香，半道转到这来的，幸亏半路遇上了阿萝姐姐，不然还进不来呢！”说完这句，她忽然深吸了一口气，然后站了起来，走到连翘身前跪下：“连姐姐，我求求你，你收下我吧！”
连翘一惊，赶忙站起来，伸手去拉兰溪：“兰溪你这是干什么？出了什么事？你家里人逼你了？”
兰溪虽然想跪着不起来，无奈敌不过连翘的力气，被硬拉了起来，她心中委屈，眼眶中就蒙上了一层水雾，她怕眼泪掉下来，飞快的眨了几下眼，想把眼泪眨回去，然后才略带哽咽的开口：“他、他们想把我嫁出去。”
“可是找的人家你不满意？”连翘拉着她坐下，细声问道。
兰溪斟酌了一下，然后说：“听说是个行商，本是蜀地人，今年已经三十有二了，家里原配死了……”
连翘立刻怒了：“你父母什么意思？让你一个小姑娘去做续弦？那人都能当你爹了吧？”
“我娘说，嫁过去没有婆婆，自己当家比什么都强。那人前妻也没留下孩子，家资颇厚。还说我，我曾经在外过夜，早就，早就污了名声……，京里哪有人肯……”说道名声的时候，终于忍不住哭了。
连翘气的脑仁疼，这是亲生父母吗？天下竟有这样的父母！自私无耻到了极点。虽然气急，却又不能当着兰溪骂她的父母，只得拉着她的手轻声安慰：“你别怕，兰溪，有我呢！我这就让人去找你爹娘算账去！”
兰溪赶忙伸手拉住连翘：“连姐姐，别去了，再怎么说他们都是我的父母，婚姻大事，自当听从父母之命……，我只是委屈……。连姐姐，我不想再回去了，你收下我吧，哪怕让我给你做个丫头呢！我不想嫁人。”说到最后失声痛哭起来。
连翘哄了她好一会，又让铃铛陪着她去房里说话，然后才找许铸：“你叫人去京里探查一下，看兰家人给兰溪寻的到底是什么人家，快点回来报我。”打发走了许铸，又把张山、钱阿旺和秦如松找了来：“咱们元帅过段日子要亲自带人入山开矿，各营的事我就交托给你们了，你们若是有什么不决的事，可以来找我，若是我也处置不了，咱们再派人知会元帅，可有异议？”
三人俱皆摇头，连翘又问钱阿旺：“你的火炮改进的如何了？”钱阿旺摇头叹气：“还是不成，炸膛的太多。”连翘揉了揉额头：“新招来的人没派上用场？”
“也不能这么说，新来的几个兄弟倒都是能手，只是谁也没见过火炮，倒还不如我们，还须得慢慢摸索。”钱阿旺答道。
连翘脸色沉肃：“不能慢慢。去几大藩王那里巡视的几路使者，传回来的消息都不乐观，我怕等不到秋天就要开打。一旦开打，我不想拖太长时间，咱们要速战速决，不给北蛮可趁之机，你们要抓紧！”钱阿旺肃然应了，连翘也就没再说什么，让他们散了各自去忙。
傍晚时分，去京里打探消息的人回转，来向连翘汇报：“兰家托媒寻的都是外地来京的客商，限四十以下，要家有恒产的，据说已经约了三四家要相看。”
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