周瑜病逝，曹cao转战关中，甚至包括元戎弩的出现，每件事都朝着有利刘琮的方向发展，刘琮也预感到了自己挥师西进的机会正在成熟。
而最直接挤压关中诸侯以及张鲁、刘璋生存空间的便是曹cao的战略大转移！
曹cao要拿下的第一个目标便是汉中，于是曹cao命司隶佼尉钟繇征讨汉中郡（今陕西汉中东）张鲁。进兵汉中必须经过关中（古称函古关以西为关中，古函谷关在今河南灵宝东北），于是钟繇进兵关中。
关中此时还处于分裂割据的状态，诸将各据一方，互不统属，其中以韩遂、马超二股势力最强。关中诸将以为钟繇将要袭击自己，一时俱反，马超、韩遂、侯选、程银、杨秋等十将合兵十万，屯据潼关，与马超等军夹关对峙。
而比马超、韩遂更紧张的是益州太守刘璋。这些i子，不管有从关中归来的商人大谈曹cao出兵关中，有人说这是曹cao在荆州、扬州受挫之后，战略转移，yu先平定关中。
而更多的人则认为曹cao曾经在重要的会议上讲过荆州、扬州的优势是拥有长江天险，因而曹cao派钟繇征汉中就是为了下一步征伐益州做准备，因为益州在长江中上游，一旦占据上游，刘琮与孙权拥有的长江天险将被打破。
因而曹cao的战略大转移的重点不是关中和凉州，而是益州！刘璋为人懦弱多疑，汉中张鲁骄纵，不听刘璋号令，于是刘璋杀张鲁母弟，双方成为仇敌，刘璋派庞羲攻击张鲁，战败。从此刘璋对张鲁的猜忌更甚。
如今曹caoyu征益州，要是别人镇守汉中，刘璋还有一道屏障，但汉中太守是张鲁，刘璋担心的是张鲁为报仇，等曹cao大军到时便可能立即投降，从而倒戈相向！
本来刘璋胸无大志，yu结好曹cao，曾经遣使者张松前往许昌。可谁知被曹cao拒绝好意，张松回成都后更是将曹cao描述成残暴、穷兵黩武的大汉国贼，如今曹cao要征益州看来是曹cao早有准备，不然当年也不会拒绝刘璋的主动示好。
慌乱的刘璋在成都随即召集文武大臣商量对策。
张松第一个站出来：“明府宜早作决断，曹cao图谋益州久矣，松当年奉明府之命出使许昌，可那曹cao却不肯相见。分明是有意疏远我益州，免得因为亲近益州而今i出师无名啊……”
张松上来便是再吓唬刘璋一番，刘璋听后更是不安，随即问道：“子乔可有良策？”
“荆州刘步昌，向荆州刘步昌求援。当今天下，曹cao所惧者惟此人耳。此人是刘景升之子，与明府同为汉室宗亲，又得陛下召见，封为御弟，征南大将军。
建安十三年就曾在樊城击败曹cao八十万大军，此后又曾派使者到益州联络yu与明府共同匡复汉室，益州与荆州山水相连，进益州有难明府若是向其求援，刘步昌必定发jing兵共拒曹cao……”
“不可！万万不可！”薄曹从事，连忙站起来，先前他听张松出言吓唬刘璋已是不满，等到张松说出yu请刘琮来救更是急不择言：“明府，万万不可啊！那刘步昌狼子野心，非当年刘景升，明府万万不可引狼入室啊！”
这下轮到刘璋犯难了，本来以为张松指了条明路，被王累这么一说又有些犹豫了。张松见状连忙上前几步说道：“明府，王累危言耸听，必误我益州。刘步昌与明府同为汉室宗亲，至今都拥立汉室，并以匡扶汉室为毕生志向，又怎么会是虎狼？
倒是那曹cao，以汉相自居，其实汉贼也，若明府不与荆州联手，他i曹cao取道汉中，益州危矣！”
“义兄，你的意见呢？”举棋不定的刘璋将目光转向了他的义兄吴懿。吴懿又作吴壹，字子远，陈留（今河南开封）人，族父为何进之部将吴匡。懿因其父与刘焉有旧，故效力于其子刘璋麾下。其族弟吴班也一同效力刘璋。
吴懿容貌高大劲健，是益州难得一见的猛将，刘璋常以义兄称之。刘璋也是没了主意，这才问起义兄。
吴懿是一员武将，论行军打仗还行，这种大是大非，他也没有什么主意，只是含糊其辞的说道：“明府以为曹cao与刘琮两人谁有篡汉之心，谁会吞并益州？明辨之便不难抉择！”
他这话等于没说，那意思是这两个人到底谁是谁非，你自己判断。可刘璋敬他这么一提醒，倒是陷入了沉思。
说实在的，刘璋之父刘焉也曾有大志，但刘璋只希望割据一方，既不归属汉室，也不会被消灭，做一方诸侯其实挺好。他顺着吴懿的话想到了他的父辈们……
“出雒三刘”，刘焉、刘虞、刘表。刘虞在幽州纵横捭阖，一年之间，鲜卑、乌桓折降，士族倾心；刘焉入蜀，yu取先与，短短两三年，手握蜀中大权，剑指汉中；刘表之江表，在荆南一片哀鸿之时，把一个不知名小城，塑造成三国知名大都市——襄阳。
此三人，岂非豪杰仁士哉？
但他们都是局限于宗室身份，以致不能有所作为，或者说，他们都太看重大汉。刘虞在幽北，心思献帝；刘焉在蜀，双子丧命李郭；刘表在荆南，粮草供给雒阳。
三人之中，刘焉曾有大志，平净益州之后，准备再正汉中，但是连与刘焉同出一王的刘表都不能容忍刘焉如此作为，言刘焉有异志，生生把刘焉之志向打残！
作为宗室身份，他们又是别人眼中钉，是以公孙瓒不容刘虞；袁绍、孙坚不容刘表；刘焉、刘璋困守一方。