这就是曹cao的有点，虽然他很自负，但冷静下来还是听得进建议的。因为自负，他不能容忍刘琮这个矛头小子在背后偷袭他，抢走了汉天子不说，还拐走了他想赐死的荀彧。这简直是对他曹cao的侮辱。这种做法无疑想其他诸侯证明，这华夏，刘琮已经可以与他分庭抗礼。
所以曹cao舍弃了孙权，火速调集兵马准备围剿刘琮。孰料出师一来屡次不顺。曹cao当然知道司马懿之才。也相信他是因为没有胜算而拒绝做先锋。但曹cao扔不死心。接着对司马说道：“仲达，你先前说天时、地利、人和，我方都不占优，愿闻其详！”
“主公，您熟读兵书，又何故要考懿？”司马懿也有点郁闷，你曹cao不是大军事家么？这天时、地利、人和还要我解释给你听？
谁知道曹cao不死心，继续追问道：“但说无妨！”
“孙子曰‘凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，i费千金，然后十万之师举矣。
其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣。故兵闻拙速，未睹巧之久也。夫兵久而国利者，未之有也。故不尽知用兵之害者，则不能尽知用兵之利也。’
今我军远离许昌，而刘琮在新野以逸待劳，粮草充裕，士气高涨。我军此时定要避其锋芒。而久拖则更加对我军不利……况如今汉天子已经入荆州，若刘琮以宗室身份号召天下诸侯和百姓起来对抗主公，主公将会更加被动……
司马懿引用孙子兵法将敌我双方的利益说得很透彻。
要兴兵作战，需做的物资准备有，轻车千辆，重车千辆，全副武装的士兵十万，并向千里之外运送粮食。那么前后方的军内外开支，招待使节、策士的用度，用于武器维修的胶漆等材料费用，保养战车、甲胄的支出等，每天要消耗千金。按照这样的标准准备之后，十万大军才可出发上战场。
因此，军队作战就要求速胜，如果拖的很久则军队必然疲惫，挫失锐气。一旦攻城，则兵力将耗尽，长期在外作战还必然导致国家财用不足。如果军队因久战疲惫不堪，锐气受挫，军事实力耗尽，国内物资枯竭，其他诸侯必定趁火打劫。这样，即使足智多谋之士也无良策来挽救危亡了。
所以，在实际作战中，只听说将领缺少高招难以速胜，却没有见过指挥高明巧于持久作战的。战争旷i持久而有利于国家的事，从来没有过。所以，不能详尽地了解用兵的害处，就不能全面地了解用兵的益处。
这样的道理，司马懿能够明白，曹cao岂会不明白。
但他身处高位，考虑的问题就不是司马懿这样简单的一场胜负。听完司马懿的分析，曹cao微微皱了皱眉头。无疑司马懿分析的确实有道理。但此时撤军是万万不能的，这不仅是面子的问题。他曹cao已经贵为魏公，汉天子一人之下，万人之上。
如果听任刘琮劫走天子而不闻不问，肯定会被天下人耻笑，也会让军中将士觉得窝囊。所以这场仗无论输赢，刘琮已经挑起，就牵着曹cao必定要应战！