过年时，平河城里过年气氛浓厚，城门口也没有多少进出城的人，镖局安排平河城考生在这样的时候出发。
镖局的人在出发前已经跟考生们提醒过，为了路上的安全，最好不要惊动太多的人，家人如果执意要送行，最好是先等候在城门外的官道边。
因为过年的时候，出城的商队和镖队少，城门口官兵核查比平时要快速了一些，在这样的时候，送行的人哭别，便会成为城门口最打眼的一道风景。
考生们听明白镖局的明示，他们纷纷劝退了家里人，镖队就这般静静的行驶出了平河城。
在城外官道的边，凌镖头和大牛立在道上，原本乔兆拾一行人要停下来寒喧几句话，只是凌镖头和大牛直接示意镖队不用停，他们只是在路边拜别一下。
马车就这样的从他们两人的面前行驶过去，乔兆拾坐在马架上面端正给他们行了礼。
车厢里，乔云然从打开的窗子望出去，她要再望一眼平河城的城门，此后余生里也许平河城就是梦里的才能够再来的地方。
乔云然自然是望见路边凌镖头和大牛两人，望见他们面上露出不舍的情意，她伸手冲着那两人挥了挥，此后余生里不知道还有没有再见面的机会。
凌镖头和大牛停在官道边上，两人默默望着往远处行驶而去的镖队。
好一会后，凌镖头转头和大牛低声说：“我觉得乔爷精彩的人生还在后面，他当年愿意进镖局跑镖，而且一路顺当走下来，他就不是一般的人。”
大牛认同凌镖头的话，他心里面认为他和乔兆拾的关系更加的亲近一些，只是当着凌镖头的面，他不方便表现出来。
平河城前往京城的路远且道路险阻，最初是风雪的天气，后来是下雨的天气，乔奶娘婆媳和戴氏和乔云惜母女这一路上白天几乎是睡在车上。
天气渐渐回暖的时候，她们还是有些晕车，快要进京城的时候，她们总算是习惯过来。
考生们外的辛苦，镖队担心耽误考期，这一路上也不敢耽误片刻，天亮出发，天黑停下来歇息，遇到镇子进镇子里休息，如果遇到野外，一行人只能够露宿在野外。
考生们都明白镖队的做法，哪怕很是不舒服，大家也能够忍下不舒服，就这样的一路辛苦的进了京城。
镖队到达京城的时候，已经是申时，天色还不暗，大家的心里面都松了一口气，总算是到了京城。
乔云然在进京城的时候，她很是用心的打量了青色的城墙，宝红色厚重的城门，她还仔细的了城门上满满的门钉。
京城的威正镖局为考生们准备了临时住宿的地方，因为镖局里人来人往非常的热闹，也是不适宜让考生们久住。
这个时候距离考试日期只有半个月，西北官府虽说把考生的名册送来了京城，但是考生们来到京城，还是要到官府进行登录查验。
考生们约好第二天先去官府登录，然后再顺势把客栈定了下来，最好是挑选距离考场最近的客栈。
考生们跟已经镖队的人说好了，他们的行李暂时放在镖局里面，他们定下来客栈，还要请车夫送他们去客栈。
乔兆拾和乔正两家人私下里也给镖师们和车夫们塞了辛苦银子，也约好了行李暂时放在车上，他们把院子定下来后，还要请车夫们送他们一程。
平河城的镖师们和车夫们在这些事情不小气，他们收下了辛苦的银子，但是大家商量后，他们决定为考生们准备一套合适的笔墨纸砚。
乔兆拾这个时候和同窗们说了，因为他要和家人们住在一起，他会在京城想法子租两处院子，如果同窗们有想要和他合租的人，他也一样是欢迎的。
大多数的考生们想了想后，他们还是选择住在客栈，那样方便认识到别的地方考生，他也们想要多知道一些有关考试方面的消息。
在省府和乔兆拾同住过的两位同窗，他们互相看了看后，他们还是选择跟乔兆拾合住，他们很是不好意思跟乔兆拾表示：“乔兄，这一次又要麻烦你和你的家人了。”
乔兆拾轻轻的摇头，说：“我还不知道租到什么样的院子，如果条件太过简陋了，你们到时候也可以选择住到客栈去。”
他的两位同窗却没有任何的担心神情，说：“乔兄，我们两人有房间可以住，哪怕是两人住一间房，我们都会觉得很满足了，至少你租的院子，比客栈是会安静许多。”
乔兆拾瞧着两位同窗面上的神情，他也知道两位同窗不是多事的人，他轻轻的点了点头，只是看到有一些同窗还在瞧着他们三人的动静，乔兆拾这时后只是微微的笑了笑，他也不想说什么让人误会的话。
第二天，平河城的考生们跟镖局管事打听了官府的方向和路程后，他们听管事的提议直接在门口叫了几辆马车前往官府。