铁锅中的水已经烧开了很久，冒出了大量的水蒸气，把屋子里面弄得烟云笼罩。凝结在手臂上的水汽渐渐冷却，让提卡打了个冷战。她惊醒过来，手忙脚乱地抬起锅子，将煮熟的开水倒进水缸之中。
只要采取正确的防疫措施，排除外来传染源的情况下，瘟疫其实并不难控制。在埃尔的努力下，村中的瘟疫没有进一步扩散。患病者喝下药剂之后，病情明显稳定下来，这让所有的人都松了一口气。
仅仅半个月的时间，村里便失去了十一条生命，但相对于城里面的惨象，不得不说还算幸运。不知道这场瘟疫将会持续到何时，侥幸活下来的村民对于未来仍然很迷茫。不过这些药剂至少带给了他们活下去的勇气。
不知为何，接触病源最早，平时照顾病人也最多的提卡一直安然无恙，村里的人都把她当作不详的诅咒，但却没人敢在埃尔面前乱嚼舌头。上一个当面信口雌黄的家伙，被他摁着脑袋抽得满脸开花。
有埃尔为自己撑腰，女孩立刻恢复了活力，小脑袋瓜也灵活起来。
药水虽然苦涩，但玻璃瓶子上残留的某些气味却让提卡心思重重。埃尔脸上偶尔流露出的奇怪表情也让她心生疑惑。
高富帅这种说法都是相对而言的，虽然在蒂雅娜面前自惭形秽，不过实际上埃尔一直被村里的年轻女孩视作白马王子。虽然说不上英俊潇洒，但毕竟品性良好，手上有真本事，算得上半个骑士阶级，在森林中磨练出来的气质看上去也显得成熟可靠……
作为青梅竹马的提卡也曾经幻想过，在酒吧里将这家伙灌醉，拖进房间里展开一段没羞没臊的浪漫故事……当然幻想毕竟是幻想，女孩的羞耻心让她没有付诸行动的勇气。
顾不上接受村民们的感谢，埃尔匆匆地塞了几口提卡送来的土豆炖干肉，再次带领猎人们进入森林。少年的心里面现在只剩下那个绝色少女的身影，哪里还感受得到别人的心意。
蒂雅娜那副欲言又止的样子始终在他心头挥散不去，不知道为什么，他对少女眼中的某种坚决感到十分不安。
他不知道少女留居于此的原因，能为她所做的也只有尽快采集到那几种药材，然后尽快赶回，尽可能的为她提供多一点帮助。
“女孩子就要学会依靠男人才行，死硬的样子一点都不可爱啊。”
埃尔绷着脸，却在心中感叹。
他停下来，挥手示意身后的队伍停下，反手将弓箭抽出，双眼中蓝光一闪而逝。
一支快箭，如闪电般划过丛林，将几十米外隐匿在树杈间的大山猫钉死在树上。巨大的冲击力几乎将大山猫的整个脑袋爆开，这只倒霉的野兽还没来得及发出惨叫便一命呜呼。
这种大山猫体型仅仅比猎豹稍小一些，生活在树上，以猴子和鸟类为食。平时藏在树上一动不动，要是看见落单的小动物也会扑下来捕食。偶尔也会抢夺人类捕获的猎物，性格残忍狡猾。可惜这一只碰上了心里面有火的埃尔，只能算它倒霉。
“这附近暂时是安全的，但也不要走太远，四处找找我说的那几种植物，那边的洼地里应该会有一些，小心点别出意外。”埃尔对身后的猎人们说。
这些村子里的男人都比他年龄要大，但在这些天里埃尔已经用自己的实际行动树立起权威，因而没有人提出异议。当然，也因为埃尔是村里唯一的“大猎手”。
大猎手可不仅是一个简单的称号，而是需要子爵大人那个级别的地方领主承认其资格，地位与军中的骑士相近，如果发生战争，还会被征召入伍为领主作战。在村里的领主失踪后，他就是理所当然的领导者。
放下弓箭，吐出一口浊气，埃尔谨慎地注视着四周密林中的动静，心里面迅速冷静下来。他摊开手掌，一个幽蓝色半透明的奇异符号正烙印在掌心内，缓缓散发着几乎不可察觉的微光。
寥寥几笔无意义的扭曲线路，合到一起，竟然化作一个别有深意的整体。仔细看去，那种淡淡的幽蓝色光芒好像还像液体一样，随着埃尔的呼吸，缓缓地流动着。
这就是埃尔的底牌，让他能够保持清醒冷静的头脑，能看穿阻挡视线的障碍，能在黑夜中自由穿行于山林之间。
符文之初——名为“埃尔”，意为“洞察”！
老吟游诗人虽然落魄，但也有一些压箱底的本事，其中之一便是眼前这个被称为“符文之初”的神秘符文，这也是给埃尔取名字的由来。
虽然绝大多数情况下，老头子都是靠着这个符文的神奇能力，在酒馆里和人赌酒，保持千杯不醉的记录。但实际上，这种能力具有难以想象的实用性。
“埃尔”之所以被称为符文之初，是因为它最基础的能力是开发头脑！
整个符文由三个不同意义的符号紧密连接而成，“观察”负责收集信息，“逻辑”用来分析整理，“判断”最终形成推论。
这是最基础的智慧思考模式，同时，也是一个普通人类和智者最大的不同之处。
简单一点来说，一头只依靠生存本能行动的野兽，永远都是野兽。但是当它产生了“思考模式”，也就产生了“智慧”，从而进化成另一物种——魔兽。
拥有符文“埃尔”，也就拥有了更长远的目光，更清晰的思维，更冷静的头脑，更理性的行为……它所衍生出来的能力更多，埃尔自己几年下来摸索出来的就有六七种，能发