他猛地就把话给断在口中了，太后狐疑地望了他一眼，“你外祖家怎么了？难道也做了什么伤天害理的生意？”
“没有、没有。”襄王擦着冷汗，使劲地分辨。“我就是说，就是咱们张家亲戚做了什么，您也不知道哇。”
母亲没有再问下去，但襄王知道，自己一句无心之语已经是给舅舅家带来一场麻烦了：按老人家的性子，事后必定要去查证张家的行止，如有逾矩之处，少不得又该是一番敲打。
“你说得有理，”她道，“这件事庄妃恐怕也是毫不知情……哼，是真是假，还得看锦衣卫是怎么说的。”
事涉锦衣卫，襄王就不便言辞了，理论上说锦衣卫是连他这个藩王都有权力监察的。再说，母亲的行动也不是他这个做儿子的能管得着的，虽说心中略觉不妥，襄王却也不好直言相劝，正在那酝酿呢，母亲又问了。“这折子是谁上的？”
“好像是一个叫于廷益的监察御史。”襄王努力地回忆了一下，忽然又想起了一个破绽，“他现在好像正巡按江西呢吧，落款上是江西巡按，怎么还能上赵说这外戚的事儿。”
“凡御史都能风闻奏事……”太后眉头一锁，沉思起来了，“这个于廷益，我好像是听说过他的名字。”
这个襄王就不清楚了，他笑了笑没有搭腔，倒是一边的乔姑姑道，“皇爷和您说过这个于廷益呢，那年去乐安擒汉逆时，皇爷令他去骂贼，他把汉逆骂得汗流浃背，皇爷好高兴，回来还给您学了汉逆那时候的样子。”
她记忆力好，回忆了一下便道，“皇爷说，‘未料这浙江人骂起人来丝毫都不比北人逊色’，后来就放了他去做巡按御史……这人当时好像还很年轻。”
讨逆也就是两年前的事，当时很年轻，现在也不会多老的，年纪轻轻就做了位卑权重的巡按御史，看来，皇帝是看好此人，有意日后大用，特意放出去看他能做出什么成绩来。太后眉头一皱，并未曾多问什么。
等送走了襄王，她才令乔姑姑，“去问问刘思清，这于廷益平日官声如何。”
东厂和锦衣卫虽然名声不好，但其实平时也不是专干伤天害理的事，他们一项很重要的工作就是监察百官阴私，顺便搜集各种情报。锦衣卫还算是官署，往来办事不大方便，太后也不便和外男接触，但刘思清不但是个宦官，而且还是受过太后深恩，方才在新旧交替中保住自己位置的宦官，如此小事焉能不办？不到半日，一份于廷益小传就摆在了太后案头。
“这个于廷益，有能力，官声也很好啊。”太后的眉头就没放松过，“不像是会依附于妃嫔的人啊……”
外戚虽然本身不能干政，但什么时候都少不了阿附过去的人，官位就那么多，正路子出不了头，就得把主意打到歪路子上。但于廷益今年还不到三十岁，正经进士出身，又是巡按御史，在皇帝跟前留过名号的人，犯不着做这么掉档次的事儿。别说区区一个孙家，只怕是自己的张家，他都是敢得罪的。
观此人言行，也是个勇于针砭时弊，敢说敢做的人。在江西清查冤案，几百桩案子都断得周遭人心服口服，不是那种尸位素餐只想着混资历的人，难道真是徐家在雨花台做得过分了，于廷益因事路过，不平则鸣？
太后摇了摇头，推翻了自己的看法：断案是苦活，没有点能力和心计，怎能让众人心服？别忘了，这本来是县官的活计，于廷益这是抢别人的风头，事情做得不漂亮，很容易被人挑刺的。若没有足够的利益或者是纠葛，于廷益不可能忽然放一记歪箭。
再想深一层，他远在外地，对京里、宫里的局势变化肯定是懵然无知，国朝重内轻外，也就是因为外官怎能了解京城的权力网？这一封奏折暗贬徐氏，出招恰到好处，火候拿捏得当，在这个节骨眼往上一递，只要所言不虚，徐氏原本就不算太高的登位可能登时就要弱了几分。——没生太子，本就是徐氏最致命的弱点，如果娘家还出过这样不光彩的事，皇帝不在意，文官们都不会平静。
这一招，除了孙氏以外，谁能想得出来？太后想不通的就是这点——于廷益不会主动攀附孙家，孙家也绝无可能去招揽这么一个不起眼的巡按御史。
如此看来，朝中必定是有大臣暗助孙家，甚至于说，有大臣是已经开始往太子母亲身上加注了……
不论是太子生日，还是百日，孙家身为贵妃亲戚，都有份入宫参与盛会。贵妃的确有很多机会和娘家沟通——她也真不愧是在宫里养大的，这还没登位呢，手就已经插到朝政里去了。
太后略一思索，便吩咐乔姑姑，“让刘思清查查，最近孙家和哪个大臣过从甚密。”
可乔姑姑这一次却是无功而返，神色有丝尴尬、沮丧。“刘思清回说，孙家位高，为一品大员，没有陛下钧旨，不敢妄动。请老娘娘恕他的死罪。”
在之前的封赏中，孙贵妃的父亲第一个迈上了正一品，成为了都督同知。当时还在南内的庄妃娘家就得了些财物，职位倒是没什么变化。说孙忠是一