“老娘娘有意增开女学堂？”徐循不禁笑道，“如今这女学，难道还嫌不够吗？”
“老娘娘意思，觉得如今天下太平，久不闻金戈。皇子皇女，必然是长在深宫妇人之手，即使到了年岁出阁读书，也难以真正地体会民间疾苦，”静慈仙师轻轻地呷了一口茶水，“倒不像是文皇帝、昭皇帝乃至当今，都多少经历过风风雨雨。这是大势，难以改变扭转，既然如此，只能从都人、宦官的质素着手，务求让皇子身边聚集着才德兼备的宫人，最好还是各有所长，如此一来，皇子才不至于被宠纵坏了。”
这想法当然是好，但徐循听说了，也不禁有点同情皇后——好容易做上手，把宫务都给理熟了，按徐循想，坤宁宫里的那几个亲信，模仿她的字迹也到了炉火纯青、难辨真假的地步，还没喘上一口气呢，太后的新招数就又出来了，还是打着为了下一代的幌子，说得也的确极有道理，只怕皇帝听了都会点头。至于点头完了谁来操办，那自然是皇后娘娘了。
“这可是大事。”她道，“说来，如今宫中人口逐年增长，宫女已有数千，也不是谁都识字的，不说什么栽培人才了，只说教会所有人识字，都是浩瀚工程，女学堂哪有这么多教习？我记得原来宫里的教习这些年都逐年被抽调走了，不是去了各宫主子身边，就是机灵懂事，去了乾清宫服侍。”
能当教习的，自然都有一定的学问，各宫日常庶务也需要人才打理，六局一司更是少人管事，比如王振这样又有心眼又会来事的，更是找到机会就往乾清宫钻。静慈仙师点头道，，“就是因为教习抽调得快，才显得各宫都少能人，老娘娘不信这数千宫人里没有堪用的，如今就是要建立一个制度，将她们中间的能人种子筛选出来多加教习，日后派到各宫听用。”
“我猜，老娘娘只管出主意，这件事肯定是皇后娘娘主办了。”徐循问。
静慈仙师微微一笑，尽显恬静，“皇后娘娘精明能干，才能胜任如此重责。如今我对她也是心服口服——我在她那个位置上的时候，也做不了她三成的事情。”
那是因为，当时的宫里需要皇后做的事，大概也就是如今的三成……太后这是在称量皇后的背到底能负担起多少重担，一个包袱搁下去，她背住了，那就再多添一个包袱。皇后呢，似乎也是心甘情愿，一点都没有二话地受着她的称量。就事论事地说，如此表现，也堪称是孝顺典范了。
徐循望着静慈仙师，心中亦有些感慨：仙师和如今皇后之间的恩怨情结，不是她可以多说什么的。她扯开了话题，“今次来见你，倒觉得你的脸色比上回好些了，想是病已经大好？我请你去西苑走走，你总不去，如今裁了，倒可以和阿黄一道出去骑马。”
“毕竟是修道人，太常出门冶游也不大像话。”静慈仙师柔柔一笑，“倒是多亏你常带阿黄出门，她见了我，常念叨你的好，我也不知该如何谢你了。”
“可没什么好的，都是该做的，不敢居功。”徐循笑道，“阿黄如今长高得快，才几个月，又抽条了。倒是点点如今，长高慢了，食量却不减，几个月胖了好些，我现在不许她多吃呢。”
两人说了一番儿女经，倒比刚才更高兴了些，静慈仙师终究是应允了和她一道去西苑走走，徐循方才从她这里告辞出去，去看望文庙贵妃——如今她是越发弱了，天气才刚转冷呢，就又病倒了，终究是隔了辈儿，又是妃嫔，门庭冷落，没有多少人过去看望，徐循今日多来清宁宫，倒是为了探她的。
和文庙贵妃也说了些鸡毛蒜皮的琐事，徐循出来已经是午饭时分，正好就不去打扰太后用饭，回了永安宫才刚坐下，便有人来传，“皇爷问娘娘吃过没有，请娘娘去南内赏桂花。”
“前年种的那几本丹桂开花了？”徐循先有几分惊喜，醒起又问，“就请了我，还是也喊了别人？”
“还是同上次一样，请了诸嫔。”来人自然只能老实回话。
徐循的喜悦顿时就消散了不少，她点点头，笑了一笑，“知道了，换身衣服就去。”
皇帝来人喊，除非不舒服，不然一般也没有谁拿乔不去，换衣服就是真的换衣服，来人就在外头等着，没什么好拖延时间的，亦无需徐循出主意，孙嬷嬷带了人尽职尽责将她装点一番，出门上了轿，穿过长长的甬道，几层门扉，便到了亭台楼阁星罗棋布，仿佛人间仙境般美不胜收的南内。
她毕竟耽搁了一会，诸嫔早已到了，正在下首陪坐皇帝，两人一道静听教坊司的伶人吹笛，她身着棋盘格罗衣，手持纨扇，丹桂香中眉目如画，徐循望之亦觉动人，可皇帝却似乎有些无聊，见到徐循来了，倒是精神一振，直起身道，“怎么耽搁了这么久？”
“是从清宁宫回来的，探文庙贵妃的病，只好换一身衣服再过来。”徐循在皇帝身边坐下，和诸嫔互相颔首为礼，“诸妹妹今日真漂亮。”
“姐姐太夸奖了。”诸嫔轻声细语，却无别话。——她性子毕竟是木了几分，此时便不知道吹捧徐循几句。
徐循亦不在意，她捺着腹中饥饿，听了一会笛音，见诸嫔含笑为皇帝斟了一杯酒，皇帝