后宫里的些微小事,除了寥寥几个当事人以外,倒也无什么臣民会去关心,现在整个京城，都在紧锣密鼓地筹备着栓儿的登基仪式,又要安排着大行皇帝的丧仪。总算之前的谣言，终究并未影响到各部门的节奏,嗣皇帝登基时穿着的各式龙袍早就在加班加点地织造了出来，不然,登基仪还真不知道要拖到什么时候去，毕竟，也没有让嗣皇帝穿着太子服色行礼的道理。
皇帝登基，光是礼服就有衮冕服、皮弁服、常服、十二团龙十二章纹衮冕、青衣丧服等等，其中穿着诚不一,这衮冕服自然是最费工也最重要的，偏偏嗣皇帝身量又小，所有已有的半成品都无法更改，礼部、织造局诸人为此几乎都快忙疯了，除此以外，还有嗣皇帝佩戴的冠饰，也要现改——这还是登基中穿的一套，要知道在登基仪中参拜大行皇帝几筵，祗告受命时，嗣皇帝又要穿着孝服，登基仪之后，百官朝拜完了要开大朝会，穿皮弁服，平时的礼仪诚穿常服，至于日常生活中穿的所谓龙袍，那倒是可以先缓一步了，先把这几套重要的礼服做好，才是重中之重。
零零碎碎，事情不少，都很琐细，但又万不能出错。大典上要是出了什么纰漏，很容易就会被人指为不祥之兆，大行皇帝去了这些日子，连谥号、庙号都没定下，可见这些日子群臣有多慌乱了。现在连更不能继续出错，应当以一场体面而迅速的登基仪，来给这纷乱的春月划上一个句号，再好生商议大行皇帝的身后事。
登基仪有外臣操心，女眷们要负责的就是培训栓儿，让他别在繁杂的登基仪上出丑。按太后的意思，栓儿最好连养娘也别带，自己能把礼仪走下来。
这里头的用意，也不必明说——礼仪本来就是一门学问，愚笨不知礼，这两个词是连在一起的，徐循等秀女，当年入宫前要用半年时间来学宫礼，就是因为宫中朝中有许多言行举止是和民间百姓不同的，这种反天然的礼节举止，也是身份地位的体现。
平时见面说话，已经有许多要注意的地方了，这天子登基仪，礼节有多繁杂那就不必说了吧？栓儿这么小的年纪，日常节庆去文华殿接受一下百官朝拜，这点礼节是够了的，但要能独立完成一套登基仪，有板有眼，无需旁人襄助提醒，更不必一个养娘在旁手牵手的教着——仪态如果且还安详稳重的话，自然也就体现了这孩子非凡的天分，俾可在群臣心中建立一个很不错的第一印象。
栓儿在清宁宫待的那几天，当然是好吃好喝，他精神上似乎没有感受到什么压力，人还挺安详的，出席大行皇帝的一些丧葬活动，也是表现得体，起码没有出现抱着养娘腿哭闹的事情。众人一方面欣慰于他的平静，一方面又难免有点怀疑栓儿的智力，毕竟也是当太子开蒙，立刻就要出阁读书的。父亲去世，他被抱离母亲宫里，跟在祖母身边，应该也没少听见襄王的名字，这要是一点异状都没察觉出来，只能说这孩子也有点太迟钝了。
不过，迟钝也有迟钝的好，起码面对大阵势被吓到的可能性减弱了不少，这几日六尚、二十四衙门和礼部衙门的赞礼官都有来教太子在登基仪上要行的各种礼仪，倒也都是赞不绝口，说他又安详又稳重，极有人主风度，反正就是怎么吉祥怎么说。——拒知道这也是题中应有之义，但太后和皇后都很吃这一套，唇边均是浮上了笑容。
宫里如今，就余下这三个主子了，静慈仙师勉强算第四个，这四个女人彼此之间恩怨纠缠、关系复杂，却又不可能继续避而不见，总要打上交道，只好硬着头皮，都是若无其事。反正，现在连皇帝都去了，话事的男人又还没长大，再说，等他长大后，以他为核心的争斗，自然会发生在他的女人之间。徐循这一辈的故事，已经只剩下一个尾声，不论长短，终究已是要从舞台上退下，颐养天年去了。
这其实也不是什么坏事，反正如今宫中大权，倒隐隐有些为外臣左右，太后有档库里的那个把柄在，已经是主动交权，放手朝政。一旦失去对朝廷诸臣生杀予夺的大权，她的权威，顿时大大减弱——这个尊长一旦少了筹码，四人之间，或者是互相牵制，或者是早有前议，不能不践诺。总之四人身份，居然倒有些隐隐的平等味道，谁也不必完全看谁的脸色做事，大家都能有话直说、就事论事，又反倒是要比从前的暗潮汹涌好得多了。
依尊卑坐在一处，看着栓儿演练过了那复杂的五拜三叩礼、告天地礼、升座礼，受拜礼等等一系列礼仪，见其举止果然也称得上雅重，太后和皇后面上都露出满意之色，个人夸奖了几句，皇后便道，“三日后的登基仪，栓儿你一个人能行吗？”
她话音刚落，太后眉头就是微皱，却先不说话，而是含笑目注栓儿。栓儿在四人的注目下，倒也未有不安，而是点了点头，清脆道，“我不必旁人带我，自己能行。”
众人不免都勉励、夸奖了几句，栓儿站着听了，亦是不喜不怒，还真有点气度出来。徐循见了，心底暗暗称奇，她是看着栓儿长大的，也就是去年春天，这孩子还是大说大笑的，几乎毫无城府，一团天真浪漫。要说起来，从夏天皇帝那一病开始，也许是因为罗嫔去世，他实在是成熟了不少，简直和壮儿一般，性情大变，只是壮儿是变得有些阴郁，而栓儿却只是变得沉默寡言，就是在皇后跟前，好像也没什么