有人激愤的打呼。
呼声一呼百应:“对,不能打!”
“谁要在这时候动他,谁就是帮凶!”
“想死无对证?有我们在,我们不许!”
乔明渊已趴在地上,听得身后阵阵声援,平静了许久的心再起波澜。宋鉴被围观的人唬住,暂时不敢动他,他趴了一阵子便又爬起来,回身向广场上的人做了个礼,以示感谢。
“那举人,你有什么冤屈,不如先说给大家听听。我们听了之后,要真是天大的冤屈,哪怕拼着这条性命不要,我们也会替你敲登闻鼓,定要陛下知晓不可!他能打死你,还能杀尽天下人,堵住天下悠悠之口不成?”见他肯回身搭理,便有人又喊。
乔明渊一震。
他原本以为自己是独行人,却在这一刻,感受到了同他一般跳动的心。
说?
还是不说?
略一犹豫,宋鉴便冷笑:“告御状,敲登闻鼓,你既然知道后果就该承担,煽动旁人替你出头,你这等人品不见得多高尚。今日这事儿,乃是我按照律法办事,就是告到圣驾跟前我也不惧你。三十廷杖你是受也得受,不受也得受!”
他说罢挥了挥手,示意别停手,先打了再说。
行刑官听令按住乔明渊,扬起了手中的棍棒,竟是不敢外围那些百姓学子如何叫嚣,非要先打了这举人再说。
“明渊——”
慕绾绾见状喊了一声,险些晕过去。天旋地转中,有人托住了她的手臂,她泪眼朦胧的回头,却是林则惜。他不知什么时候到了慕绾绾身边,方才那几句带头的话也是他喊出来的。他生怕慕绾绾摔倒,此时满是担忧,同时手握得很紧,眼睛看着乔明渊的方向,牙齿深深咬进了下唇。
在此千钧一发之际,午门之中有人快步跑了出来,同时大喊:“住手——”
宋鉴见了此人,脸色陡然一变。
行刑官也不敢再蛮横的打下去,收了棍棒,乖巧的立在一边。
来人却是天启帝跟前的大太监德安。
他年近五十,跑这一段路跑得气喘吁吁,白生生的老脸上甚至还带着汗水。在他身后,跟着方才姚令见过的那个内监,此时那内监忐忑不安的跟着德安,诚惶诚恐不敢多说一个字。在两人身后,姚令神色肃穆,跟在一步开外看着。
宋鉴上前见礼,目光立即落在姚令身上。
姚令摇了摇头,眉头紧锁,微微抬起下巴示意了一下跟在德安身后的内监。
两人眼神打了个照面交流,便各自散开,速度快、痕迹浅,谁都没瞧见。姚令走过来,经过其中一个禁军跟前,便吩咐道:“你去一趟安定侯府,将此事说给阁老。”
禁军悄然退出,快步去了。
姚令见状,便也没再继续管这些,他跟在德安身后,走向了乔明渊。
乔明渊见来人一身宫服,又得宋鉴如此小心谨慎的对待,便知道来人身份不低。他爬起来拍了拍身上的灰尘,恭敬有礼的行了个礼。
德安喘过一口气来,横了身后跟着的内监一眼:“办点事情都办不好,磨磨蹭蹭险些误了陛下的大事!”
训了人,他又转向乔明渊:“那举人,你有何冤屈,为何要敲登闻鼓?”
乔明渊吃不准他身份,犹豫了片刻,他又道:“我乃陛下跟前近臣,今领总管一职,是陛下吩咐我来看看,登闻鼓已有百年不曾响过,此事陛下极为关心,怕你有天大冤屈,又怕旁人为难于你。你若有什么话说,可在我跟前直言,你跟我说的话,我必原样转呈陛下!陛下乃圣明君主,日理万机,若鸡毛蒜皮的小事,你受那三十廷杖也不冤枉!”