赵桐知道,乔明渊也知道,所以见那些士兵嘻嘻哈哈的过去,几人都没说话。
等士兵们走远了,赵桐才小心的觑着乔明渊的脸色,生怕新上任的县令大人官位大,要摆谱,这样一来这些城守军要遭殃。
哪知道乔明渊什么都没说,他云淡风轻的说:“走吧,我们上城门处看看。”
一行人又去了一趟城门。
箕陵城年年都战乱,城门被打得千疮百孔,那城墙上的血迹干了又湿的,被风沙掩盖脱落,形成了独特的斑点。
箕陵城有护城河,名叫明兰河,算是养育周边城池的母亲河。已经是十月,边关的十月已经很冷,乔明渊是裹着厚衣衫的,仍旧给冻得哆嗦。护城河外的水倒是清澈,用手摸了摸,刺骨的寒冷。
吴敏仪道:“大人,等到了十一月,明兰河就要结冰了。”
“再往城外走走。”乔明渊于是又说。
一行人骑着马又继续出城,出了城,乔明渊观看了一下方向,往北方去。走了十几公里的路,眼前便没有那些灌木丛和树林了,全是一望无际的低矮植被,有些地方被围了起来,依稀能看到发黄的草地和草地上游荡的马匹。
吴敏仪道:“大人,这边是马场。”
“官府给养的马场,还是私人的马场?”乔明渊问。
这个吴敏仪不知道,他看向了赵桐。
赵桐说:“这是私人的马场,朝廷的那些钱都不够养人,哪还养得起马匹?”
“这马场挺大的。”乔明渊拍马围着马场走了小半圈,发现马匹虽然不算多,但马场的面积真的挺大,他心里觉得有点可惜,要是用来干点别的,说不定还不至于如此闲置。
赵桐说:“大有什么用,朝廷要用马,养的速度赶不上用的速度,以前这马场有几千匹马,现在恐怕只有不足一千的数量。而且……”他欲言又止。
乔明渊眼珠一转,就明白了他想说什么:“朝廷收购马匹的价格想必不高。”
是的,不高,而且有时候是无偿征用。
这也是为什么马场渐渐荒废,马场主不愿意继续供养马匹的原因。还有一句话赵桐没说,有些人为了能捞一点钱回来,不但不把战马卖给朝廷,还会想尽办法将这些战马卖到关外去。关外有很多马贩子,就干这种走南闯北收购马匹的活儿,他们都是卖给西域各国的,甚至还卖给大盛的对手契丹和羌吾人。
这两个游牧民族本身就很彪悍,有了战马更是频频骚扰边关,当真是让人恨得牙痒。
你说要拿那些马场主问罪吧,一点证据都拿不到,为了有人养马,又不能赶尽杀绝,这是历年历代的箕陵城知县都十分头疼的问题。
赵桐没说这些,因为他见得多了,对哪个知县都不抱希望。
解决不了的问题,提出来干嘛?
一行人看了一阵子,眼见着天色晚了,才拍马回了客栈。
连着四五天,乔明渊每日都出去在箕陵城游荡,四处看看,他身边带着两个师爷和一个家丁,旁人不知道他干什么不说,跟着他的人都觉得云里雾里,只知道大人每天都在看东看西,唯独不进那知县县衙。
如此看了四五天,便到了要上任的日子。
这一日乔明渊出去回来,刚准备回客栈让慕绾绾收拾着东西住到县衙去,进客栈便被乔明丽哭着拽住了胳膊:“二哥,二嫂……二嫂被人绑走了!”