乔老爷子治家严明,又有言在先,回来的均不得生怨,大家拧成一股绳,咬着牙供乔老大读书,盼着他能出人头地。
如今,乔家老.二走家串户做货郎,妻子于氏在码头上卖饭,每月能挣一两银子,承担了乔家大部分的开销。老三原本是猎户,山里物种丰富时节能得几两银子,可惜后来断了腿就废了。老四读书不成又没学到什么手艺,家里的地也不能没人耕,就在家看护那些庄稼。
乔家老大也算是个争气的,一大家子紧着大房供他一人,在二十二岁时,乔松平过了县试和府试,做了童生老爷。成了童生就等于是有了资格角逐科举,再进一步便是秀才,做了秀才算是得了半个功名,只差一步中了举,就可做官。
因着这个,哪怕乔松平后面多次考科举都没能中秀才,在乔家的地位依然稳如泰山。
一晃眼人到中年,各房各自成家,又有了儿子,乔老爷子做主,又让小的一辈子都读书。只是到了这一代,乔家的境遇大不如前,自然不可能人人都供,一样经过私塾先生考试,择优而选。最后,大房的长子乔明鹤和三房的独子乔明渊都不错,一块儿在私塾读书到十二岁后,乔明鹤终究是有个做童生的爹,渐渐拉开跟乔明渊的距离。
如此一来,去镇上读书的便非乔明鹤莫属。
三房长久没有营生,于是,在乔明渊十四岁的年纪,他便被指派到了镇上去谋生,如今是在码头给人做账房。
至于今儿这婚事,又牵扯出另一段缘由来。
乔老三乔松岳自从断了腿身子就不太好,一直养在床上,缠.绵病榻儿子又小,全靠几个兄弟养着。虽说一样是乔老爷子的儿子,然而日子久了,难免会让人生出拖累之感,又因要供着两个读书人,乔家不宽裕,难免对每月都要支给三房的汤药费颇多怨言。乔老三病久了也修了玲珑心肠,自然看得出家里人的不愿意,便主动说不治了。
一拖二拖的,身子便越发不行,眼见着是要死了。临死之前,无论如何都放心不下儿子,就想看着儿子成婚生子才瞑目。
也算是对儿子有愧,这事儿乔老爷子一口答应下来。
可真办起来才发现难办。
乔明渊倒是有个定亲的人家,但乔老爷子托了媒人上门商议婚期,那家人见乔家催的急就生了别的心思,张口索要十两银子的天价聘礼不说,还要乔家包出嫁女的酒席。乔老爷子被气得不轻,也是真的拿不出这么多钱,索性作罢了这门婚事,另外托人再寻。
好巧不巧,白氏的娘家人来了一躺下河村,顺便就说起了上河村白家那个新婚夜就死了丈夫的寡.妇,因为被夫家嫌弃,她家婆正打算将她卖了出去。
白氏问了年纪,一听才十四又新婚夜死了丈夫还是个黄花大闺女,也顾不得什么克夫的传言,当场就定了下来,托娘家人回去探个口风。
一来二去,这事儿成了,定了三两银子将慕绾绾买了。
换了新娘子的事情是一直瞒着乔老三和乔明渊的,因此,直到慕绾绾下来拜堂,乔老三才看到自己儿子娶了个什么样的人,当场在堂上就险些背过气去。至于乔明渊,乔老三病了三天眼见着瞒不过去才接了人回来,直到进了家门才知道,自己娶了慕绾绾的事!