从云朝山离开的时候，姜羲折了一支海棠带回去。
她没回玉山，而是直接去了穆玉姝的墓地。
封棺入土是今日凌晨的事情，在场的只有穆家的人，姜羲来也不方便，索性避开了。现在墓地周围，清冷寂寥的唯有一人身影。
姜羲走上前去：“穆十三。”
“你来了。”穆昭立在那墓碑前面，忽的闻见一阵清淡的香风袭来，回头便撞见一枝绯红芳华。
“我从云朝山带回来的。”姜羲蹲下身，把海棠花枝插进了墓碑旁的土里，笑道，“既然她去不了，那我便折一枝带回来，以后便可日日见到了。”
穆昭望着那海棠花枝：“是啊，十四娘看到一定会很开心，终于能与她最爱的云朝海棠日日相伴了……姜九，谢谢你。”
“话不必你说，毕竟十四娘也算是我的朋友。”
姜羲起身回望穆昭，瞥见他短短一日便容色尽失，整个人都病恹恹的，嘴唇苍白得可怕，对他现在枯槁萧瑟的心情也能理解。
“伤心也不要伤害自己的身体。”她拍着穆昭的肩膀安慰，一边提起今天在云朝山见到的宋胥，“今天有人跟我说，我们以为的好，未必是当事人想要的。就像是你给十四娘安排的生活，也未必是她想要的。尊重她的选择，这何尝不是一种解脱。”
穆昭的眼角逐渐染上红色。
“你说得对。”他声音不知何时沙哑起来，“走吧。”
他没有多留，率先走在最前面。
姜羲眯眼打量他的背影，总觉得穆昭身上有一些说不清道不明的变化。
抹去了往日散漫不羁的部分，那浩瀚内敛的玉韵便露了出来，顽石的内部也是一块美玉，美玉也会绽放属于自己的光华。
——少年们总是在种种苦难中砥砺成长。
……
姜羲回到玉山小院的时候，在门口看到了等候的叶诤。
“我要提前回长安了，马上就出发。”他开口便是辞行。
姜羲楞了一下，拱拱手笑道：“堂堂皇子，临行前还亲自来向我一个小小的玉山学子道别，姜九真是惶恐。”
“你这嘴呀。”叶诤顿时失笑，并没有因为姜羲言语的随意而生出不满。
相反，从开始调查御史案，到查到杨志源，再到查穆彻，两人从一开始的彼此打探到慢慢的生死相交。可以说，不是朋友胜似朋友了。
“你真的不随我一起去长安，长安国子监，不比江南玉山差。”叶诤摩挲着下巴，顺便说了一直以来的心里话，“而且，我觉得你也未必是因为玉山有多好而留下来，你给我的感觉……就像是自由自在的鸟，永远不会在什么地方，或者因为什么而停留。”
姜羲斜睨着他：“你倒是敏锐。不过，有的鸟生来就自由自在，有的鸟却是因为没有可以依靠的地方，因为没有，所以要去寻找。”
她说得很隐晦，却也透露了几分为何不去长安的理由。
叶诤知道拗不过她：“行了，你总是行事有一番道理的人，我说不过你。不过以后我很难来江南了，希望你有朝一日可以来长安，到时候我请你看最美丽的舞娘，吃最美味的食物，喝最烈的酒！”
“好，一言为定！”姜羲扬起下巴，笑得肆意张扬。
“还有阿稷，到时候我们一起接待你。”
“对了，楚世子不与你同行吗？”
“他有事出去了，要晚点才能赶上我们，估计他也来不及跟你道别……其实，你们俩也能成为朋友的，我看你二人，真有点棋逢对手的感觉。”
“是吗？”姜羲忆及那净冽如雾凇的身影。
虽然这楚世子深不可测，但当朋友还是很好的。
“总会机会的嘛。”姜羲含糊道。
叶诤忽的想起什么，安慰的大掌落在姜羲肩膀上：“穆十四娘的事情我也听说了，原本都已经安排好的，可惜……你节哀。”
叶诤以为，姜羲跟穆玉姝有那么一点郎情妾意的意思。
而穆氏与盛氏两家的婚配，并没有身在长安的宁氏孟氏那般严苛，若是心甘情愿，又有姜九郎才华横溢在先，两人未尝不会有好结果。
偏偏出了穆彻的事情，无辜的穆玉姝受到连累，好好一对鸳鸯也就此生死相隔。
苦命啊。
叶诤感叹又同情的目光落在姜羲身上，姜羲也似乎察觉到了什么。
“等等，我跟十四娘不是……我们……”斯人已逝，姜羲也不知道该怎么解释，只好无奈地闭嘴。
算了，误会就误会吧。说不定十四娘在天之灵，见了还能开心点儿？
姜羲打定主意后，也不再多说。
殊不知，姜九郎凄美悲惨却又无疾而终的初恋故事，就此在天下广为流传。
玉山之外，荒野之地。
楚稷立于高马之上，面容苍白却如琳琅美玉雕琢而成，在这片山林之中映照着独一无二的山河之色。
“主子。”骑马赶来的苍术翻身而下，单膝跪地，愧疚不安地报告道，“我们还是没有找到。”
别说稳重的苍术，就连素来跳脱的忍冬，也感受到了冷凝的气氛，悄悄低下头，不敢在这个时候不识趣地插嘴。
“罢了。”楚稷凉凉而道，“便启程回长安吧。”
苍术膝行向前，惊惶说道：“那怎么行！主子！您的病不能再这样拖下去了！”
“我有说过我要放弃吗？”
“主子？”
“按照原本计划的，派人往北疆去寻。”
“……