萧北秦与北越大王子的见面地面，令人有些犯难。
萧北秦不可能为外族的王子敞开镇北关大门，谁也不知道北越大王子是不是居心叵测。而距离最近的县城，骑马也要一天左右，毕竟镇北关这道扼守北疆咽喉，挟制北越的重要关隘，选的就是易守难攻的偏僻位置。
斟酌来回，干脆定在了镇北关外的荒原之上。
镇北关派出小支军队在荒原上布下严密兵力，摆明了是在防备这个北越大王子对他们的大将军耍阴招。
而那位北越大王子金墨，不仅没有对此举表现出不满，为表示诚意，最后仅带着两名随从前来赴约，连距离很近的随行金帐都给撤走了。
看上去，当真是诚恳满满。
萧北秦是披星戴月连夜赶到镇北关后，就立刻安排了与北越大王子的见面，此刻一切准备妥当，也不过是上午时分。
这是一场私下的两国会面。
这也是一场世人皆知的两国会面。
荒原上一处稍微平坦开阔的位置，摆着两张简陋的桌案，上面摆放着一些瓜果。
北越大王子来的时候，在重重士兵围绕下的萧北秦，正在吃一碗油泼面。
军中大厨刚做好的油泼面，火红辣子裹着白花花的面片，辛辣刺鼻的香味不断四溢，光是闻着就让人口水疯狂分泌。更别提在这寒冬腊月，吃一碗热油浇过的滚烫油泼面，是何等的享受。
萧北秦吃得额头冒汗，酣畅淋漓，哪怕是亲眼见到这位北越大王子的风姿，为之一怔的时候，也不曾放下手中碗筷。
“原谅某的鲁莽，实在是连夜赶过来，粒米未进饿得慌，这才叫人做了一碗新鲜的油泼面……大王子可要尝尝？”萧北秦煞目含笑，戾气也就敛去了七分。
金墨不甚在意地在萧北秦对面的桌案席地而坐，他嗅着那辛辣鲜香的味道，双眼不由得发亮。
“可以让我尝尝？”
萧北秦笑容微滞。
他故意在这北越大王子面前吃油泼面而不曾起身，一是为试探，二是下马威。
按照以前接触过的北越人性格，要么暴跳如雷觉得自己被侮辱了，要么怒气冲冲扭头就走。
金墨，却出乎意料地说他也要尝尝。
萧北秦放下碗筷，眼前白衣胜雪的翩翩公子与记忆中北越人的形象相去甚远，仿佛印证了他因信使一时而对北越大王子生出的忌惮。
果然，这个大王子不是省油的灯。
萧北秦暗暗提高警惕的同时，也没有忘记吩咐下属再送一碗油泼面来。
在这碗油泼面送到之前，萧北秦与金墨多没有切入正题，而是随口闲聊着。
令萧北秦惊讶的是，这位生于北越、长于北越的大王子金墨，竟然对大云的一些风土人情侃侃而谈，更是对各派学说了若指掌，就连兵法策略，也能谈之一二。
恍惚间，萧北秦像是看见一只酣睡的雄狮睁开了眼睛，懒洋洋地张大了嘴巴，露出锃亮的獠牙。
他在展露他的野心——这是萧北秦的第一感受。
他从未感受到的迫顶威胁感，如今从金墨身上感受到了，瞬息间，萧北秦如临大敌，却不得不掩饰自己的情绪，装作漫不经心的跟金墨继续相谈。
很快，油泼面送来了。
金墨熟练地用起了筷子，他不像是那些北越贵族，以用刀割肉吃饭引以为豪，看他用筷子的娴熟样子，以及那身明显的江南文士风格的衣袍，萧北秦险些要以为自己面前坐着的是个江南世家大族公子。
“太好吃了，北越就从来吃不到这么爽快的食物，果然，大云的美食层出不穷，让我着实向往！”金墨对油泼面赞不绝口。
“大王子身边有来自大云的老师吗？”萧北秦状似无意地问起。
“当然，我有一位教导了十年的先生，就是来自大云的江南之地。我的很多东西都是跟他学习的，也听他描述过很多有关大云的富饶强大，算是从小听着这些故事长大的。”金墨的神情忽然变得哀伤起来，“只是可惜，我的先生前几日去世了，他教导了我十年，临死前却没机会回去看看自己的故乡，也不知道我这个弟子，有一天能不能代为完成他的心愿。”
萧北秦心想，能教导出金墨这样的弟子，他的先生应该不是什么无名之辈：“不知令师是？”
“顾清。”
是他！萧北秦险些惊讶出声！
那位以性情古怪却学富五车著称的大儒，听说很多年前为了追求学说上新的灵感而出走，在世人视线中已经消失了十多年。有人说他是看破红尘去山里隐居了，也有人说他是染病去世了。
谁能想到，大儒顾清竟然去了北越！
联想到先前的信使，萧北秦不禁开始怀疑，大儒顾清只身赴往北越并非出于自身意愿。只是现在人都去了，再考虑这些也无济于事。
“原来是这位。”萧北秦用恍然掩饰掉其他情绪。
静静笑着的金墨忽然画风一转：“顾先生教导了我十年，对我而言如师如父。在他的言传身教之下，就连我的弟弟金城，也在听顾先生讲述大云事迹之后，对大云心生向往……”
萧北秦心头一紧，大概明白这位北越大王子接下来要说什么了。
金墨的口吻跟着无奈起来：“……我那弟弟，因为幼年失母，性情乖张胡闹得很，我也是才知道，前不久他竟然带了几个随从，偷偷进入了大云境内！”
萧北秦沉默不言。
“大王子，北越贵