薛池不动声色，看了眼薛湄，然后撩起车帘。
外面站了一人。
“……我跟兄长们出来玩，他们故意丢下我。远远瞧着像你的小厮，一拦果然是。”那人笑道，“带我一程吧，薛兄。”
“不方便，舍妹在车里。”薛池道。
“好像要变天了，也怪冷的。”那人声音里带了哀求，“有好长一段路，我得走断腿。”
薛湄从车里看了眼。
那人似乎一直盯着马车，专门等薛湄。薛湄一伸头，他立马双目炯炯往她脸上瞧来。
除夕夜很暗，车上挂着的马灯也不够明亮，那男子的眸光精锐。
他瞧见了薛湄，顿时露出微笑，一口整齐的牙齿：“县主，我叫姜东安，是你大哥同窗。咱们算相熟了，带我一程吧。”
薛湄诧异看着这人，因为觉得莫名的熟悉，甚至有点没由来的亲切感。
但是她的生命里，并没有一个像他的人。
她看了眼薛池。
薛池拧眉：“抱歉，不是很方便。”
薛湄则道：“大过年的，带上他吧，咱们马车宽敞。大哥，咱们家小姐不避讳这些。”
那人立马道谢：“多谢县主。”
他不待薛池回答，自己跳上了马车。
石永伸手拦了下，被那人推开了，他很自然熟进了马车。
马车里只有一盏明角灯，但坐久了，眼睛适应光线，反而更清楚些。
“……县主，我之前还见过你，不知你可有印象？”姜东安非常热络，笑容憨憨的。
薛湄端详他，还是觉得不认识，就摇摇头：“我不太记得了，姜兄不好意思。”
“没事没事。”姜东安摆摆手，“我还会怪你吗？咦，谁睡在地上？”
他这么一偏头，侧颜更熟悉更强烈；薛湄在微淡的灯火下，瞧见这人鼻梁上有个小坑儿，像是摔了。
她突然觉得，这个姜东安，侧颜有点像她大哥薛池。
怪不得觉得亲切了。
薛湄笑了笑，放松了警惕。
“是我弟弟。”薛湄笑道，“他喝醉了。”
姜东安收回了目光。
他继续和薛湄闲聊，片刻之后马车又停了，到了一处坊间。
姜东安下了车，还对薛湄挥挥手：“县主，改日请你到寒舍做客。我也有个妹妹，跟你差不多的年纪，和你一样好看。”
薛湄：“……”
陌生男人夸她好看，除了她那个审美奇葩的老大，这还是头一遭呢。
薛池似乎很不喜欢这位聒噪的同窗，捏了捏鼻梁。
回到了府上，薛湄就把此事忘到了脑后，梳洗更衣，去睡下了。
薛池那边熄了灯，却有人悄悄潜入了西苑。
正是那位“姜东安”。
玉忠沉了脸：“主子不高兴了。你也忒大胆，谁准你直接拦车的？”
“我想跟她说句话。”姜东安委屈，“在踏月楼门口，只是匆匆见了眼，没瞧仔细。”
薛池在里卧，让玉忠把人带进来。
石永打了热水，薛池正在洗脸，用巾帕捂住了口鼻，只略微扫了眼姜东安。
“看得如何？”薛池淡淡问他，声音被巾帕捂住了，听起来嗡嗡的。
姜东安搓了搓手：“真不一样了，她大大方方的，瞧着真精神。”
薛池嗯了声。
“还是挺好看的。”姜东安又道，“有点像我。是不是主子？”
薛池白了他一眼。
姜东安嘿嘿笑，又说：“同一个娘生的，肯定像了。主子，我什么时候能认她？唉，我小时候还抱着她，给她念书呢，那时候她跟我可亲了。”
薛池用力把巾帕摔在脸盆里。
姜东安不知自己哪一句惹了主子不快，疑惑看着他。
“你的话太多了。”薛池冷冷道，“回去吧，尽快离开梁国。”
“不行啊，我货还没进到。”姜东安道，“我特意跑这一趟，就是为了这些货，没有拿到我暂时不好走。”
薛池怔愣了下：“怎么还没有拿到？”
“那边好像是过年时候，要做炮仗，用了很多。”姜东安说，“新的还要等一等。反正这些火药我都要的，一定要拿到才能走。”
薛池的脸沉了下去：“是不是他们起了疑心？”
姜东安也是一愣：“不至于吧？我没露馅儿啊。”
薛池：“……”
玉忠也有点不安了。
石永白了眼：“你这么蠢，露馅了可能都不自知。”
“你说我蠢？”
“对！”
两人眼瞧着又要打架，被玉忠隔开了：“都消停点！”
那边，薛池的脸色已经难看到了极致。
这天夜里，薛池随意更衣，又去了玉堂院；旋即，他和七叔薛景廉在屋檐下说私密话。
薛湄对今晚之事，没有多心。
理由也很简单，那个姜东安给她的感觉是亲切，就像细细撒入车厢的阳光，不会在心尖留下阴霾。
她回府之后梳洗，看了眼外面，隐约有几滴雨落下，又似寒冬的冷风，不能确定。
丫鬟彩鸢服侍她躺下，薛湄迷迷糊糊说：“这几天回暖，今晚变了天，不知明天是雨还是雪。”
“大小姐想要下雨还是下雪？”彩鸢问。
薛湄：“自然是下雨了。”
“为何？”
薛湄神秘一笑，翻过身去睡，并且叮嘱彩鸢：“你也去睡吧，不用值夜。”
彩鸢道是。
大户人家，主子跟前不需要值夜的极少；而值夜是个辛苦活，夜里睡眠总是被打断，次日