北平城内，宋哲元正在召开军事会议。突然一名浑身浴血的军官破门而入。宋哲元开口问道，“前方战事如何？”
那名军官哭着说道，“军座！前线将士伤亡惨重！佟副军长和赵师长都阵亡了！南苑也失守了！”
“什么？”宋哲元大惊失色，噌的一下站了起来，随后一拳狠狠的砸在了桌子上咬牙切齿的说道，“小鬼子断我手足！此仇不共戴天！”
这时二十九军的将领们意识到，北平已经守不住了，于是决定撤退，但是宋哲元提出应该留下一个人在北平与日本人周旋。宋哲元大声问道，“谁愿意留下？”
与会众将纷纷沉默不语，宋哲元扫了一眼众人，见无人答话，叹了口气说道，“我们西北军是冯先生一生心血所建，现在战线拉的太长，很容易被日寇各个击破！”说到这里宋哲元转头看着三十八师师长张自忠接着说道，“荩忱呀！还是你留下吧！”见张自忠没有说话，宋哲元接着说道，“我们二十九军向来都是有令必行，你们平时口口声声说服从我，怎么今天在此重要关头却！”
“军座！”没等宋哲元说完张自忠便站了起来大声说道，“军人以服从命令为天职，为了能够让我们二十九军摆脱险境，这个火坑我来跳！”
“荩忱！”宋哲元感激的说道。
这时张自忠急忙说道，“不过我只留七天！”张自忠其实并不愿意留下。卢沟桥事变发生之后，张自忠曾经负责和日本人交涉，已经让张自忠背上骂名了。张自忠力求就地解决事变的态度使舆论界对他的误解已经很深了。在一般人看来，张自忠无疑是“主和派”的代表人物。离汉奸只有一步之遥。平津舆论界乃至二十九军当中都广泛流传着“三十七师打，三十八师看”的说法，言语中透着对张自忠的不满。而这次张自忠再次留下来同日本人周旋，必然坐实了其汉奸卖国之名，因此张自忠并不愿意留下来，但是军令如山，张自忠不得不留下。“谁是民族英雄，谁是汉奸王八蛋，将来看事实吧!”张自忠心中哀叹道。
“好！就留七天！”宋哲元喜出望外，“只要你能拖住小鬼子七天。我就能将部队收拢起来。一举改变战局！为了拖延时间。你在北平可以每天宣布就任一个职务！”说到这里宋哲元转头对众人严肃的说道，“就这么定了，今晚全军撤离北平。在保定集结！”
“是！”
28日晚，二十九军连夜撤出北平，次日，北平宣告失守。
驻防天津的第29军第38师部队，于29日凌晨主动向天津日军发动攻击，攻占天津总站日军驻地，并向驻海光寺日军司令部和东局子飞机场展开攻击。开始时较为顺利，后在日军飞机、炮火反击下，至15时开始撤退，随之天津沦陷。
张自忠留在北平与日本人周旋。先后宣布就任北平市市长，代理冀察政务委员会委员长、冀察绥靖公署主任等职务。为了给二十九军争取时间，张自忠不得不与日本人虚与委蛇。这也让民众对于张自忠的误解进一步加深，正如张自忠所料，很快他便被冠上了汉奸卖国贼的大帽子，淹没在了全国人民的口水之中。
面对全国人民的一片骂声，即便是张自忠也不可能无动于衷。张自忠每时每刻都在想着怎样脱离虎口，尽快回到部队，将来在战场上为自己雪耻正名。七天时间过去之后，张自忠曾经尝试着逃出北平，但是最终已失败告终。
8月6日，张自忠偕副官廖保贞、周宝衡躲进了东交民巷德国医院；同时通过《北平晨报》等媒体发表声明，宣布辞去所有代理职务。
8日，日军举行大规模入城式。5000名日军荷枪实弹，耀武扬威地从永定门经前门开进城内。古都北平，在夏季沉闷的死气中，被日军正式占领了。
虎落平阳的张自忠更加迫切的希望能够早日脱离虎口，回到部队参加抗战。张自忠一面派廖副官密赴天津，找赵子青商量脱险之计，一面派周副官南下，了解部队情况。
就在张自忠焦急万分的等待消息的时候，一个人主动找到了张自忠。此时虽然普通民众误以为张自忠是汉奸卖国贼，但是来自后世的金钊却知道，张自忠是有苦难言。他不但不是什么卖国贼，后来还将成为世人敬仰的民族英雄！对于这位抗战中牺牲的国军最高将领，金钊还是非常了解的。对于张自忠困守孤城北平的这段历史，金钊也知道一些，因此早在卢沟桥事变发生之后，金钊便命令北平的情报人员密切注意张自忠的行踪。
不错早在那时起，金钊便已经开始计划帮助张自忠脱离虎口，另这员西北军的虎将，早日挣脱牢笼的束缚，回到抗战的战场上，杀敌建功！当然了金钊也存有私心，金钊想借此机会将张自忠拉入自己的阵营，即便不能将张自忠拉拢过来，趁机卖一个人情给他，将来也是有好处的。
“你是什么人？”对于这个突然出现在自己面前的神秘人物，张自忠还是充满了警惕。
“察东李龙是我的长官！”神秘人低声说道，“我们长官曾经送给将军一支美造手枪作为见面礼，不知道将军是否还记得！”热河抗战之后，李龙在察东坚持抗战，而张自忠曾经担任察哈尔省主席，两人曾经见过面，虽然两人只见过一面，但是彼此钦佩不已。之后金钊支援察东的武器装备，甚至是兵员，也是经过张自忠的防区赶到察东的，所以两人的交情不浅。因此金