“无妨！无妨！一点外伤而已，过两天我给它敷点药膏上去，就看不出来了，没事的！没事的！”邓林见杏娘恚怒愈深，忙出言相劝道，“这几本书本就老旧得不行了，我正想着把它们重新装订一下呢。”
他从杏娘手中接过那本残本，将手中的那页封面暂且铺在它的上面，与之残页相拼接，算是给它保留一点颜面，但一条无法掩盖的裂痕赫然入目。
他轻轻的抚摸着那道裂痕，心头涌过一阵酸楚。短暂的哀伤过后，他将那本破损的书塞到了那几本书的中间，整整齐齐地摞到了一起。
深感过意不去的杏娘主动提出帮忙修复残本，但邓林摆了摆手，谢绝了：“不必！不必！等我们到了平江，把事情办完了，我正好可以去那儿的‘无巧斋’，那里的角、穿线、订书那可是全国有名的。听说他们用的纸和线是他们家独有的，特别牢固，特别轻便，还不易破损，不易腐蚀！这别家想仿冒都不可能。”
邓林嘿嘿一笑，方才所有的难过与心疼也随之泯然。小缃撇着嘴，心道：独门之物，奇货可居，自然价高非常！你这小子，算盘打得倒是精！
“您的意思是，您还准备跟我们一起去平江？”杏娘不无惊讶地问道。
“那当然啦。我不是早就答应你了吗，大丈夫一言既出驷马难追！”邓林拍着胸脯说道，“只是眼下，我尚且不知道那些贼匪意欲何为，倘若他们再来，我怕会连累你们。”
“这话说的倒还有几分良心。”小缃撇嘴道。
“如今你惹上这样的麻烦，再与我们同行，确实不便。不过呢，”小缃道，“你好歹也是什么神农氏之后，要是在这个地方被几个贼人杀了，荒郊野外的连个收尸的人都没有，那也太可怜了。”
“你——”邓林瞪了小缃一眼，刚要开口，小缃却又抢道：
“这样吧，你要是不怕死，就留在这等匪徒来；你要是怕死呢，就跟我们一起走好了。我和杏娘，还有屋外那四个人的身手都不错，对付几个小毛贼，绝不在话下。就算对手再厉害，保你个全尸，还是没问题的。”
“小缃，不要胡说！”杏娘喝道，她明白小缃本是好意，可就是嘴不饶人。
“邓郎中，其实照您方才所言，我觉得他们只是来找字据或纸条一类的东西，而非抢劫，亦非寻仇。所以，我觉得您不必过于担心，也不必怕连累我们。”杏娘沉稳而镇定的声音让邓林感到心安。
“只是——”杏娘的声音略一停顿，“到平江之后，这几本书的修补装订事宜，你得交给小缃去办。”
邓林闻言，没有辞谢，转过头来瞥了一眼小缃，小缃没有作声，只把“不愿意”三个字鲜明地挂在了她那高高撅起的嘴角上。
“等我们离开之后，我会写信给崔叔，拜托他安排人过来查看一下是否有什么异动。如果真有什么异动，崔叔与临安府尹相识，自然有办法能追查到那些人的来历，到时，你要报官还是另作处置，那就悉听尊便啦。”杏娘道。
杏娘将邓林所有的顾虑付诸从容一笑，是而，邓林除了点头称许，也就没再固辞，千恩万谢的说了一番后，转身去收拾屋舍。小缃急着赶路，恐耽搁了路程，颇不耐烦地埋怨道：“哎呀，走啦，还收拾什么啊。真是破家值万贯！”
“你不知道，我这地方偏僻荒凉，晚上有人从这儿过，没个落脚的地方，就会来我家借宿一宿。我这要走了，要是有人来，也没人招呼他们了。所以啊，我把屋子收拾好，免得他们一进来，见这满屋狼藉，还以为这里闹贼呢，就不敢歇宿了。我爹说过，与人方便，就是与己方便。我这屋子虽说简陋，但起码有瓦遮头，总好过在荒野露宿。”邓林一边自言自语地说着话，一边手忙脚乱地收拾着。
待他再次转头时，小缃已经引着门外的两个壮汉进得屋来，一起整理内屋，另外两个壮汉则被安排在外院担水洒扫。所有人都在井然有序地忙碌着。
这座“青苔依空墙，蜘蛛网四屋”的小屋里正散发着一股从未有过的温馨而融洽的气息。
看着这一幕，邓林的心里感到暖暖的，手上也不觉加快了许多。
清霜激风，枯梢号寒。屋外凛冽的寒风带着自恃的淫威在旷野上呼啸而过。
杏娘手捧着那几本被邓林视作珍宝却被盗贼弃如敝屣的医书，望着邓林家的那面外墙已经好久了。
不知怎的，她觉得这面腐朽的外墙更具“败墙张索”之妙笔天成之意。笔走龙蛇，墨云拖雨，杏娘的思绪也不由得随之跌宕起伏，峰回路转。
那几个人不是强盗，也不是小偷，他们是来调查邓林的。
不过，他们调查的工作要比崔氏夫妇做得更为宽广更为深入也更为大胆。那些失窃的字据、纸条，是为了调查邓林过往接触过什么人去过什么地方，然后从中找到某个人或某些人存在可疑的成分。
他们在半路拦截邓林，一来可能是想从他身上获取什么信息，二来可能是想从他的口中获取什么答案，可惜邓林那日喝得酩酊大醉不省人事，已全然忘记了后来发生的事情。
敢那样明目张胆的半路挡道，又无所顾忌地擅闯民居，显然是不害怕打草惊蛇，但为何又如此轻易地放过了邓林？他们会是谁？他们为什么要调查邓林？
直觉告诉她，这一切都与那支银钗有关！