“秋廪，秋廪。”施步正阔嗓子在侧院喊他大兄弟，喜滋滋嚎着，“你瞅我摸回个啥？”
“又怎么了？”秋廪木着张脸，戌时在他主子书房吃进去的满腹心事，这都子时该睡了还没消化完，却又出了什么事？！黯黯从屋里踱出，示意他小声点，当心主子罚抄经。
施步正指着几步之外马背上驮着的大物件，喜眉乐眼道：“我在米肆屋顶逮了只燕子，当是个梁上女君，不料是只大肥猫。”秋廪近到蒙面人身边，一眼认出她背后湛湛蓝光的幽冥刀，神情登时严肃，命施步正解下来速与他去见主子。
“主子”，秋廪又在门外通禀，“有事急报。”
想子时夜半，世子爷还在书房熬油费火着实可敬可佩，莫怪秋廪和施步正皆长他几岁却都不及他老成持重。明胤揉了揉太阳穴，沉声句：“进来吧。”
施步正闻允，身轻脚快推门进入，胡喇喇一声：“主子，俺逮了只肥猫。”
秋廪跟进来忙侧他眼，草莽这才从喜悦里回魂，装得稳重又成熟。秋细心望着书案前那一尊永远冷幽幽的静菩萨，不急不缓禀报说：“主子，捕获无间门一位索命，现押解门外。”
明胤：“嗯。”
秋廪：“是在……”
施步正脆脆打茬：“是在一酒庐对面的米行瓦顶上逮的。”
明胤：“你去吃酒了。”
施步正原地石化。秋廪心说这根楞葱啊，只能忙替他请罪：“是属下允他去的，请主子责罚。”
明胤缓缓翻页书，问：“可是棋舞？”
秋廪：“正是这位排行第五的女索命。”
“放了。”
“放了？”施步正以为听错，抄直问。
“秋廪，让她回去告诉唐卧仙，莫再踏足云南，莫再沾染乌叔，否则剿平鸠山。”
“是”。秋廪经他主子点拨，晓得这棋舞既不是盏省油灯，自不会善罢甘休，主子是想借她搅乱无间门，顺便警告唐卧仙。秋廪剔眼施步正，二人正欲退出。
明胤再徐徐道：“国公府的兽筋绳，也该用完了，让怀素再送唐敬德几捆。”
秋廪恍然大悟：“原来主子在两年前就怀疑唐卧仙是无间门门主，所以您才会答应唐公子请求，让怀素去设机关。”
明胤不置可否：“命暗卫盯紧葫芦庙。”
施步正再大剌剌道：“主子放心，俺和暗卫盯得可紧了。”明胤面无表情。秋廪再剔眼施步正，一同躬身退出。草莽纠着两道狼毫眉，一脸有功没落夸的凄风苦雨，难能可贵地引句诗：“诗里说‘一骑红尘妃子笑’，俺急急跑回来，主子却连半个笑脸都没露。”
秋廪虽困扰于愈发繁复的局面，更被横生的小鬼大鬼搞得五迷三道，却也不忍心看他的大兄弟的小媳妇心情受损，便耐着性子解释说：“主子向来喜怒不形于色，否则，以你吃酒回来早被罚去抄经或暗房禁足了，可见他肯定了你的功劳。”
施步正一拍脑门：“对哎，瞅我这榆木疙瘩，还是没你聪明。”
秋廪摇揺头，无奈吩咐：“以后无需蹲守国公府了，今日你捉了这棋舞回来，基本能断定，国舅爷就是无间门门主。”
草莽喜眉乐眼朗朗道：“那还要俺干啥，主子可劲吩咐，俺保证完成任务。”显然他不会也不愿动脑子动心思去猜去想为何他抓个女索命回来，主子就能确定唐卧仙就是无间门门主，以及，何以这富贵无双的国舅爷要当个刺客组织的头目？他生存状态目前就两：吃饱喝足性命无忧，护主安危遵其嘱咐。这种人，即便是刀口舔血的潜龙扈从，也能长寿。而熬油点灯的小鬼、大鬼、世子及太子等，便见他们闭目养神，无一不在心思开孔，一寸寸耗心耗命。
“明日得空，你再去趟万卷屋，告诉狸叔，这棋舞不管去问他换什么信息，除世子府事及她真实底细，其余一概相告。”
“好咧。”草莽应了声儿就高高兴兴卧榻休憩。
然碧瓦朱甍、楼阁崔嵬的书房内，岩岩若松的聪明人却一梦不敢，依旧端坐案前直盯着眼底书卷，神情冷冽心事凝重。帝辇京都，风云际会，百鬼众魅，人心狡诈，防不胜防。单说这廉衡，藐藐贱民，陋居城南蓬牖茅橼下，却堪堪如只潜藏蟠伏的巨兽。他究竟是何人物？有何故事要讲？而他背后那只大鬼，无疑是三公九卿或宗亲藩王里某位，势力之大却偏要利用小鬼，只能是一个原因：小鬼是那几位大臣的遗孤。而小鬼于日前抛出大鬼，说明二鬼政见不合，小鬼为冤，大鬼为权。
可他有一点始终不解，以大鬼权势，果要谋逆，何以等待这许多年？
世子殿下自不知，大鬼要的，除了这天下，还有那真真假假虚虚实实的金银冢。一座活在传说里的宝藏，一座由穷途末路的段氏皇族编排出来激励后代顽强抵抗的精神支柱，一座被前袁余孽借机利用的割喉锋刃，一座最终让明皇埋杀忠良的肮脏坟墓。时隔多年，却经久迷人，神乎其神，令后世们前仆后继白骨累累。
**，是永无止境的自取灭亡。
而真相，皆从泥沼里打捞而出。
屡屡刀下留命的棋舞