春桃都快要结巴了，“小姐，小姐我们快些去夫人院子里罢，莫要在外头……”
步桐咂咂嘴，无可奈何地笑笑，
“徐宁呵，到底还是遇到了，这缘分当真是摆脱不掉呢。”
春桃不解，“徐宁是谁，莫不是方才一月讲的叛贼？”
步桐想伸个懒腰，无奈碍于伤口施展不开，倒是有些跃跃欲试的模样，
“如今再能遭遇一遭，倒也有趣得很。”
上一世，京郊茶亭的风沙吹在伤口上的刺痛依旧历历在目，步桐只觉得身上疼痛一下，反而更清晰刻骨，原来，终要遇到的人，即便是最初的时候错开了，后面还是会以别的模样遇到的。
院门口传来响动，步桐转身去看，不想牵扯到肩膀上的伤口，疼得龇牙咧嘴，惊讶之余，
“武十三？你怎的又回来了？”
武十三快步跑近步桐身侧，满脸的汗，依旧是那副嬉皮笑脸的模样，“我得守着郡主娘娘这才放心呐，我们几个今天就守在郡主身边，半刻不离身的。”
步桐被这难得的轻松语气逗笑了，看着这六七个人，
“罢了，我左右也是要去后面院子的，你们正好帮我护着后院的女眷，尤其是贵妃娘娘和我姨母、母亲，必是半点不能伤着的。”
武十三低头去，“属下遵命。”
约莫着穆禾炆也不会带很多军士进入京都城，毕竟这个“谋逆”的由头一旦落定，即便是登上那个位置，定然亦是坐不稳的，怕是他如今迫切的需要一个理由，而南国公府，或许就是那个理由。
盘算着时间，步桐招呼着春桃，
“去安排各个院子的女眷都去后院，把前堂和院子空出来，留给兄长排兵布阵，我们也去后头。”
春桃应下去吩咐一应家人安排下去，扶着步桐往戚夫人的院子走去，头顶上的夜空黑压压地没有半分光点，春桃有些慌张的模样，“小姐，今夜怕是还要下雨的。”
步桐轻轻叹了口气，
“是啊，大雨总会冲刷掉一切脏污不堪的东西，就算今夜注定了腥风血雨，明日太阳依旧会平平稳稳地升起来，出门洒扫的百姓或许都不知晓前一夜发生了什么，还真是有趣啊。”
春桃只觉得害怕，根本听不明白步桐话里的意思，小心地扶着步桐往后院里去，武十三几人在后面跟着，安静又紧张，一行人在夜色中到了戚夫人的院子。
步桐停下了脚步，吩咐着武十三几人，
“这处院子四周的院墙周围都是水河，倒也算是安全，只有一个隐蔽的后门，除非府上的人，外人是尽不知晓的，你们便守好前门便是，前堂处有兄长带着大伙在，我们这里还是安全的，只要撑住一个时辰，将军们的援军便到了。”
“怕是不会那么容易的，”一个声音在后面走近，步桐回头去看吃了一惊，
“戚姨妈？您怎么出来了，还是去屋里同母亲和二姨母一道罢，外头等下怕是不会很太平，免得惊扰了姨母。”
话音刚落步桐便觉得自己似乎想太多了，戚姨妈的手里，分明提了一柄银光闪耀的长剑，闻言笑得不屑，
“桐儿可是小瞧姨母了，此等宵小之辈我尚且还看不进眼里去，你去忙你的，你家的女眷尽交给我便是，定然不会出一丁点的意外。”
步桐想到大姨夫当年便是北国公白叶手下的一员虎将，只是后来战死沙场，留下一个儿子，前些年也阵亡在前线，尸骨都不能回家，步桐对这个姨母的印象不多，但如今看来，大约也是个坦率果敢之人。
想到这里，步桐也略微安了下心，
“这里便辛苦姨母了，桐儿去前面看看，这几个锦衣卫尽留在这里，一旦前面有什么意外，自会安排人回来通禀。”
春桃赶忙拽住步桐，“小姐不能去，前头怕是危险得很，小姐身上尚有重伤，体力也还没有恢复，如何能去冒险，还是留在戚夫人身边罢。”
戚姨妈也皱了眉，“春桃姑娘说的有理，桐儿如今身子不好，还去前面做什么，赶紧到你母亲身边歇口气，如今外头那些人强弩之末，怕是也算准了援兵到达的时辰，定然不会让我们轻易撑到那时候的。”
这个问题步桐也是早已有数的，穆禾炆定然会在列战虎和白叶赶回来之前，拿下皇城，这才算得顺理成章。
步桐抿了下嘴巴，这才开口，
“想来今夜里会有一场硬仗了，桐儿实在不放心前头的兄长，逆贼攻府，同沙场作战大有不同，兄长这两日神思倦怠，怕是会有纰漏，桐儿只去看一眼，无事便回。”
戚姨妈神色闪烁了一下，上前来握住步桐手，“有事便回。”
步桐只觉得心底突然就落了下来，沉重无比，只能点头，“嗯。”
春桃也不知哪里又来了勇气，“小姐，我随你前去。”
步桐笑笑伸手去摸她的头发，
“好春桃，你便在这里陪着母亲，我很快便回来。”
春桃直接横着面孔，“春桃是小姐的贴身女侍，自然得寸步不离地护着小姐，若是有什么不长眼的刀剑飞来，春桃虽然不会武功，但也愿意替小姐挡住。”
这番话上一世春桃便是说过，当时步桐听听也就罢了，只觉得人与人之间的关系即便是再好，又有谁愿意为了谁去死呢，直到那日，春桃满身鲜血地在自己身边咽了气，这才只觉得自己从前想的太浅。
突然间的泪目，步桐看着春桃认真的模样，
“