“不知父兄夜里前来，可是还有旁事？”
步易阳递给步桐一个感谢的眼神，赶忙跟着转移话题，
“听父亲说，你同四皇子穆禾笙最近走的很近？”
步桐了然，打着晃晃，“兄长误会了，四皇子殿下人品、才华俱佳，桐儿与他便是友人之交罢了，并无过分亲近。”
“如此便好，那四皇子的正妃，十五岁入府恩爱至今，早已传成佳话，我家小妹出身名门，怎可屈居他人之下做个侧妃？”
步庭云轻咳一声，步易阳赶忙开口进入正题，“御前侍卫大统领云放，昨日得见，桐儿觉得如何？”
步桐愣愣点头，没想到自家兄长为何突然提起这个人，
“云统领为人刚直，性格大气爽快，也算是人中翘楚，兄长与之结交，桐儿认为甚好。”
步庭云听到这里冷了下神色，
“单问你人品如何，莫要谈些无用的东西，云家世代守卫宫城，皆是忠正纯良之内，内宅简单和气，虽然这两代有些没落，但毕竟根基在那里，朝中众人遇见，也是得高看一眼的……”
这话说着说着怎么意思就有点怪怪的了，不会是要……
果然，步庭云稍作停顿便开口，“我和你母亲的意思是，你年纪也到了该谈婚论嫁的时候了，云放这孩子我们从小也是见过的，很是不错，你若是觉得人品也好，不如……”
步桐着急起身，吓得步易阳整个人激灵一下过来扶她，“我的桐儿啊，你身上还有伤呢，莫要这般动作，扯坏了伤口可是要留疤的。”
步桐轻轻摇头表示自己没事，随即朝向步庭云，
“我原以为父亲听进了我的话，桐儿早已心有所属，此生非他不嫁，莫说云放，就算是王子皇孙我也不嫁。”
步庭云拍了下桌子，“闺中女儿，胡言些什么！”
步易阳倒是很感兴趣的模样，大眼睛忽闪忽闪地看着步桐，“谁人府上的儿郎啊？快说予兄长，待兄长替你去掌掌眼！”
南国公第二次拍桌子，步易阳也乖乖地低头不说话了。
“世家闺女、公子，言行举止这般无状，这如何能行，桐儿伤好之后，让你母亲去宫里求皇后派个嬷嬷来教导你，年后开春，林相国的课堂都给我去学礼识文。”
……
灾难要来了。
步易阳和步桐对视一眼，分别在各自的眼里读出这个感想。
春桃抱着斗篷回来的时候，看到步庭云怒气冲冲地离开，步易阳朝她做了个鬼脸也跟着走了，满脸愣怔，“小姐，大人和少爷这么快就走了？”
步桐深呼吸了一口气，
“春桃，我可能，很快就会有一个教习嬷嬷了。”
……
这几日，京都成出了大新闻，闺中贵女们讨论的最多的，是皇后突然把自己身边的嬷嬷送到南国公府教导步桐规矩，纷纷讨论着步桐是不是马上要嫁进皇家，如今正是提前准备。
而百姓们口耳相传的，是一风华阴郁的少年，手持陛下金牌，征调了原本城边原御前侍卫们轮换休整之处，设立名为“东厂”的部门，贴出告示征调用人，寻常布衣也可报名参与选拔，其中分为武试和文试两场，参与过文试的人，纷纷想破脑袋去解那些九曲回肠的问题……
一时间，京都城内风雨欲起。
“为什么会去选那处府邸呢？”步桐趴在案上，想不通为何汤玄霖会把云放和他手底下的御前侍卫赶出去，霸占了那处略微偏僻的城角，虽然说，御前侍卫的地方倒是宽敞，训练地、演兵场具在也方便，可是，那也是陛下极为看重的亲卫啊。
身后的嬷嬷咳嗽一声，步桐赶紧坐直了身子，继续抄写案上的《女戒》，神色凄苦，
“常嬷嬷，我腿麻得不行，可否起身稍作活动？”
常嬷嬷冷着一张面孔，“小姐刚坐下不过半个时辰，如此心浮气躁，老身有负贵人所托。”
“又来了……”步桐脑袋大了一下，“嬷嬷您这句话几日里怕是说了百遍，我继续写就是了。”
常嬷嬷慢悠悠地缓步走开，步桐看着她不紧不慢的节奏，仿佛是个身体堪忧的不惑老人。
想起中秋晚宴那日，常嬷嬷伸手擒住步榆塞住嘴巴的动作，下手那叫一个“稳准狠”。
如今看来，宫中人面孔，当真让人看不透…… )