步桐大惊，“什么？没有收到过？断了粮草？陛下以为将军不归，连发诏书却如石沉大海，粮草供给，乃是兵部筹备，月月从家父处拨款从未薄待……”
似乎这件事其中，有很大一只手在背后操控着，它切断西境大军同京都的联系，让所有人认为列战虎居功自傲、其心叵测，另一面，又悄悄断掉供应大军的粮草，西境偏僻荒凉，大军根本无法久驻，只得无诏班师，一顶“谋逆”的帽子便扣得顺理成章。
列战虎笑得疲惫，“你哥哥如今在京都城中，一切可还安好？”
步桐喉间突然有种酸涩的感觉，一时间往日的伶牙俐齿偏偏不知道该说什么，只是微微低头，
“多谢将军挂念，兄长一切安好。”
“那便好，”列战虎轻松地笑笑，“易阳和左岸，是我的左膀右臂，如今我们这些人定是有口难辩，看不到前路了，你兄长是军中重才，此番也可脱身在外，日后定邦安国，倒不算辱没我这些年的培养。”
步桐眉心一颤，原是列战虎预料了如此班师回朝的结局，只是为了大军生计，无奈于此。
“将军苦心，为了数万大军能得一条生路不计生死，只是将军是否想过，操纵这一切的人为了把将军的罪名落实，只会单单截断信件、切供粮草？”
左岸紧紧按着剑柄，“如此这般步步紧逼，尚且不够吗？他们还要如何？”
步桐看着那个如山般的男人，
“列将军，您一直不攀附党派，早已是朝中各派的眼中钉，自然不会有人来帮你，如今‘大军围城’，在那些人看来正是绝佳的契机，岂会让将军有机会到陛下跟前申辩？”
列战虎缓缓起身，似乎明白了步桐要说的意思，“桐儿言下之意，是说那些人会把‘谋逆’之事做实，借机将我就地诛杀？”
步桐闪烁了一下眼神，直直看向左岸，“将军可想过，此番谋划，若是没有将军身边得力之人相助，岂可得手？”
左岸大惊，眼睛瞪得巨大，“你什么意思？我从十二岁就被将军救下跟了将军，我怎么可能背叛将军，小丫头你不要胡言乱语，虽然你是我绑来的，但那也是为了进城之时稍有牵制罢了。”
步桐歪头，“既然是无谋逆之心，为何需要牵制？”
左岸顿时哑住，随即跪在列战虎跟前，“将军，我绝对没有一丝背叛将军的心思，还请将军明察。”
列战虎示意他起身，“主意是常军师出的，说是京中权贵多有倾倒，只要拿捏住他们的家眷，自当可以让他们不至于落井下石。”
步桐低头笑笑，
“一旦将军拿捏住了权贵名门的家眷，那谋逆之罪，便是如何都洗脱不清了，只会在无诏围城、擅自班师的罪名上再加一笔。”
左岸起身便要往外去，“左右人是我绑的，定不会连累将军，我去把罪责承认下来便是！”
“站住！”步桐喝住他，
“你是想连累死你家将军吗？明明有这么多种办法，偏偏去选最蠢笨的一种，生怕旁人落实不得罪名吗？”
左岸一脸不解，列战虎轻咳一声，“步小姐的意思是，只要她平安回府，扣押贵家这桩事便不作数的。”
步桐低头，“将军明理，这位军师大人，怕是须得彻查。”
列战虎点头，左岸顿时一个激灵，“将军，我这就去将人拿下，免得夜长梦多被他逃了。”
列战虎默许，左岸瞬间消失在营帐门口，列战虎颇为欣赏的眼神打量着步桐，
“易阳军姿卓然，没想要家中小妹也是如此有勇有谋，南国公教子有方啊。”
步桐笑笑，
“将军谬赞了，桐儿担当不起，只是如今行事，已容不得片刻耽搁，将军可寻得可靠的信兵，桐儿需要传几封信出去。”
列战虎笑笑，“如今朝中，又有谁敢相帮于我？”
步桐扬起一个骄傲的笑容，
“东厂督主，汤玄霖，将军可听说这个人？”
列战虎眼中突然闪过一丝不屑，“左岸这两日出去打探，但是听到一些关于这个督主大人的消息，不过是一届宵小玩弄人心罢了，上不得台面。”
步桐突然觉得，世人对于一个依仗情报的特务机构偏见太深，对汤玄霖亦是不吝诟病。
突然有些生气，压制住怒意，“将军这话，偏颇了。”
列战虎摇摇头，“无非就是假借皇家之名搞些死士暗探的伎俩，如此下计，陛下竟然也会应允。”
步桐走到他面前义正言辞地反驳，
“将军并没有接触过玄霖，如何知道他便是上不得台面，如今京都城中各派分立，陛下皇权摇曳，又有谁只是纯臣效忠陛下，玄霖奉命组建东厂，严查宵小，巩固朝纲有何不可？”
列战虎复杂的深色在步桐脸上逡巡着，“玄霖？看来步家小姐同这位新贵督主，关系匪浅？”
步桐也顾不得去掩盖，“将军还是快些找来信兵容我传信出去，如今能为将军在陛下跟前说句话的也不过一个他了，不止是玄霖，还需传书给北国公府的白芍药，她自然有办法传信给北国公，免得回头误会不消，多些无谓损伤。”
列战虎爽快地笑笑，
“如此之人，可以一见！”
说话功夫，帐外隐约传来喧闹的声音，左岸火急火燎地跑回来，气急败坏的模样，“将军，步家妹妹，常先生不见了，定然是跑了！军营门口来了一队黑衣人，我看着黑衣里侧的玄服锦纹