之前在元朝还没有神龙铳等物时，大宋禁军堪称天下无敌。虽然现在元军也有神龙铳等物了，但当然仍难以具备和大宋禁军等同的实力。这有关很多方面的因素，如训练、政策等等，不是轻易就能够赶得上的。
首先，大宋禁军有信仰。那面血红色的国旗，便是他们的信仰。
再则，大宋禁军享受的待遇也完全不是元军可以相比的。
还有军中的诸多奖励政策。
大宋禁军斩杀敌军可以换取军功，军功可以升官，可以换钱，可以换房屋地基，五花八门。
这些，都是元朝军中没有的政策。
试想这样的两支军队，厮杀起来时，士气又怎么可能相同？
二十四万大宋军队，足以让元朝山东西路和山东东路两路境内的元军都心中发寒了。
尚且还是建康军区和兴国军区大军并未露出进攻迹象时，这两路的御史就已经是接连十万火急向中都递折求援。
如今建康军区和兴国军区齐动，那就更是不得了。
山东西路数万元军匆匆聚兵于宿迁，山东东路则是聚兵于沭阳。
他们大概也自知难是大宋禁军对手，想要在这里暂且挡住宋军的脚步，等待援军到来。
应对大宋在北疆的布局，元皇帝真金这个时候已是在大名府路、河北东路等地集聚大军，由大将哈尔巴拉亲自坐镇，向着这山东西路和山东东路的南疆赶来。
据传，哈尔巴拉麾下大军足足有四十万。
这当然是专门为抵挡兴国军区和建康军区的大军来的。
到如今，大宋禁军兵分三路，分别以京兆府、南京路，再有山东西路、山东东路作为突破口的意图已经很明显。
元朝没理由不作出应对。
真金下令，哈尔巴拉率军为东路军，挡建康军区、兴国军区。
同时，还又给元屋企聚兵十余万，为中路军，挡南京路内的祥龙军区大军。只是主帅当然不再是元屋企。
真金任命朝中多年不曾出征的老将占不台为主帅。
说起占不台这个人，他的辈分甚至比伯颜、也速儿还要高些。以前军功卓著，不再伯颜之下。只其后因伤，才鲜少再在朝中出现。
但他在军中的威望犹存。
真金如今又重新启用他为主帅，大概也是元朝中已经没有多少大将再可堪大用。
原来大宋面临过的青黄不接的困境，早已在元朝埋下隐患。他们在前些年和大宋禁军的对抗中，折损的大将太多太多了。