在期中考试补考中，心态平稳的南北超常发挥，获得年级文科总分第六的好成绩。但顾锡东语数英成绩拔尖，其他几门却遭遇滑铁卢，均未达到及格线。
政治老师讲评这次期中考试：“这次的政治试卷难度中等，考题涵盖这半学期的知识点，你们只要认真记背，认真领悟掌握老师讲的知识点，都能考出一个不错的成绩。咱们班这次平均分74，在六个文科班里面排第三。大家不要说话，下去再讨论啊。虽然这次咱们班考得不错，但是……”
政治老师收住口，目光犀利地看向教室左侧靠窗区域的同学，放缓语速，意有所指地说：“但是，仍然有个别同学不及格。具体是谁，我在这里就不一一点名了。我看过他们的卷子，连最简单的背诵题都能做错，说明什么？说明这些同学根本没有用心，他们轻视政治这门课程，觉得只要主课学得好，政治学不学没关系。我告诉你们，这种想法万万要不得……”
同学们纷纷回头看向教室后排的顾锡东。
大家心里清楚，政治老师的这番话主要是针对他说的。
南北悄悄看了看顾锡东。他神色淡漠地盯着桌上的试卷，嘴唇抿成一条直线。
她拿起笔在纸上唰唰写了起来，片刻后，她把写了字的纸条推到他的桌上。
别气馁，不及格的那几门课，我给你补。
顾锡东撩起眼皮看完字条上的内容，把字条折了几折放进兜里。
南北见他没什么反应，就又写了一张压在他卷子上。
“你头上的伤怎么回事？还有嘴巴？真的像你说得那样撞门上了？”
他转头看着南北，目光轻闪，低声说：“真的。”
南北噘噘嘴，抛给他一个信你才怪的眼神，然里翻找了一阵儿，最后，从里面掏出一个巴掌大的纸盒。
她捅捅他的胳膊。
他转过头看她。
她把盒子塞进他手里，指指包装盒外面的字，又指了指他的额头。
隐形创可贴。
他抿着嘴唇，扁平的纸盒在手指间翻转了几个来回，下课铃响了。
“这节课就上到这儿，同学们结合卷子，查找自身学习短板，有不懂的及时问我或是会的同学。好了，下课。”政治老师摆摆手，示意学生可以自由活动了。
教室里响起一阵嘈杂声，同学们起身离开座位出去活动，个别犯懒的同学不愿意动，就张着大嘴，边打哈欠边朝桌子上倒去。
从前排座位飘过来一股浓浓的腌菜味儿。
南北捂着鼻子，用食指戳了戳前排男生的后背，“老高，你又偷吃榨菜了？”
“就吃了两口。”老高举起一包涪陵榨菜，笑得特别无辜。
老高全名高壮壮，和孟佳丽来自同一所县中。高壮壮人如其名，人长得又黑又壮，说话嗓门粗，而且饭量奇大。估计学校餐厅的饭菜量小，不够他吃，每到课间他都会吵吵嚷嚷着喊饿，然后从桌斗里掏出一些廉价的小食品果腹充饥。
可能家里给的餐费少，他从不买超市里那些贵的零食，他只买袋装方便面和榨菜。其中，买的最多的，就是榨菜。对，没错，就是大家偶尔改换口味才会吃的那种小袋包装的涪陵榨菜。高壮壮对榨菜的钟爱程度丝毫不逊于同学们对炸鸡和汉堡的热爱，他是可以把榨菜当饭吃的那一种人。饿极了，他可以只吃榨菜不吃任何主食。吃的时候不用筷子，也不用手，而是用两片厚厚的嘴唇从袋口一根一根，一条一条将榨菜丝叼进嘴里，然后像吃薯条鸡块那样，眯着眼睛一脸享受地咀嚼半天，再吞咽下肚。一包榨菜，愣是被他吃出了法式大餐的感觉。而且随时去翻他的桌斗，都能在里面找到一堆未开封或是已经吃完忘记丢掉的榨菜包。
南北对腌制食物过敏。她小时候有次吃了腌菜后上吐下泻，皮肤起红疹，去医院检查后发现她对腌制食物和气味过敏，打那以后她就对腌菜等同类食物敬而远之了。
“没说不让你吃，你出去吃呀。”南北屏住呼吸。
“马上好，马上好！”老高仰起头，撕开包装袋，把剩下的半包榨菜丝悉数倒进嘴里。
“咦……你不怕咸死你啊。”老高的同桌丁文敏嘴都要咧到耳朵根了。
“木……事……死……不了……不让我……吃……估计……就活不了了……”他鼓着腮帮子，一张黑脸都快被榨菜憋成紫茄子色了。
南北眼皮抽了抽，转开脸，不忍看他。
顾锡东嘴角微扬，把桌斗里的一瓶水递给老高。
老高接过去就是一通灌，喝饱了，居然还抻着脖子，打了个响亮的饱嗝儿。
南北抱着头趴在桌上崩溃大叫，老高捂着肚子哈哈大笑，丁文敏和顾锡东忍不住也在笑，张朝阳横跨半个班级冲了过来，一脸兴奋地按着顾锡东的肩膀问：“咋了，咋了！你们笑啥呢！笑啥呢！”
“笑你个头！”南北大声喊道。
又是一阵欢快的笑声。
就在大家放松心情，充分释放压力的时候，后门处突然传来一道颇为严厉的声音：“顾锡东，你出来一下。”
其他人都还笑得灿烂，没听到门口的声音，但顾锡东唇边微小的笑意却已经冻住了，他慢慢转过头，看到黑沉着脸的倪建国站在后门，他的身后，站着两个穿制服的警察。
笑声渐渐弱下来，同学们不约而同地停下手里的动作，惊愕地看着门口的倪校长……
当天晚上，顾锡东因殴打