乃遣泰山太守应劭，往瑯琊郡取父曹嵩。嵩自陈留避难，隐居瑯琊；
当日接了书信，便与弟曹德及一家老小四十余人，
带从者百余人，车百余辆，径望兖州而来。
道经徐州，太守陶谦，字恭祖，为人温厚纯笃，向欲结纳曹曹操，正无其由；
知曹操父经过，遂出境迎接，再拜致敬，大设筵宴，款待两日。
曹嵩要行，陶谦亲送出郭，特差都尉张闿，将部兵五百护送。
曹嵩率家小行到华、费间，时夏末秋初，大雨骤至，只得投一古寺歇宿。
寺僧接入。嵩安顿家小，命张闿将军马屯于两廊。
众军衣装，都被雨打湿，同声嗟怨。张闿唤手下头目于静处商议说道：
“我们本是黄巾余党，勉强降顺陶谦，未有好处。
如今曹家辎重车辆无数，你们欲得富贵不难，只就今夜三更，
大家砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草。此计何如？”
众皆应允。是夜风雨未息，曹嵩正坐，忽闻四壁喊声大举。
曹德提剑出看，就被搠死。曹嵩忙引一妾奔入方丈后，欲越墙而走；
妾肥胖不能出，嵩慌急，与妾躲于厕中，被乱军所杀。
应劭死命逃脱，投袁绍去了。
张闿杀尽曹嵩全家，取了财物，放火烧寺，与五百人逃奔淮南去了。
当下应劭部下有逃命的军士，报与曹操。
曹操闻之，哭倒于地。众人救起。
曹操切齿说道：“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨！”。
遂留荀彧、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其余尽杀奔徐州来。
夏侯惇、于禁、典韦为先锋。曹操令：但得城池，将城中百姓，尽行屠戮，以雪父仇。