皇后这厢三令五申、郑贵嫔似也拿出了狠绝的架势......可惜、终归了的，这个“憨货”还是担不起皇后的一番“美意”！
她先说是“皇后娘娘仁慈，惯来不忍轻易夺了人性命，因此我这里也先只罚田氏活罪”，可待等内司问这她“活罪”又当何处，她又说不详备，踌躇了良久才道自己是“不熟律法”因此“怕是说了也不适宜。”
这不是要惹得人急？且不说倾城之人都等着要看那恶婢是何等结果，仅凭皇后日日问起就已是难应。那内司左催右等了几日，终于不耐，只得隐晦曲折地去请皇后的意思......之后便是向郑贵嫔进言，道是“可处田氏‘人彘’之刑。
于是郑贵嫔就在“懵懂”之中下了生平第一道内旨，田氏因此四肢尽去，终日终夜只能与牲畜同圈。
彼时人人以为田氏虽逃过“速死”，然在“活熬”之下，定也活不过一月。可奇的是三月已过，她非但依然得以喘气活命、纵连眼神也不曾萎靡。
如此别致之事，宫中诸人哪肯放过不去议论？有人猜她“乡野出生，因此跟块石头样的命硬”，有人说她“必是贼心不死、还惦记着埋下的珠宝，才不肯松气”，还有人道她“她只当自己是比娘娘们更高贵，虽是落得这样，也终归是不甘心的、且不肯死！”
众说纷纭之下，难免就有好奇胆大的，要“顺道”去看上一眼、瞧上一回。然待他们回来了，一个个都有些惊魂不定，若问，都答“那贼婢见人就嘴里不停‘嗬嗬’，两眼睁得跟铜铃样的、又是血红血红，一张脸涨得狰狞，活脱脱一个恶鬼模样！”。
若按常理，她既骇人、凡人就当“敬而远之”为善。可世人往往偏爱“反其道而行之”，且平日里越是循规蹈矩的，便越是欲罢不能！
于是愈多人说她可怖、就有愈多人好奇、愈多人去，愈多人去了，便是愈发多了“传奇”！有人说见她已生了獠牙出来，有人传她眼里再不是赤红、而是冒了绿光出来......终于有日几个皇子、公主偷偷摸到了那处......待人寻到时、一个个脸也哭花了、衣裳也摔破了，又是语无伦次、面无人色--分阴就是被吓丢了魂魄！
阖宫震惊！皇后震怒！一群人围着郑贵嫔就是一通指摘，说若不是她“柔懦寡断”、“假仁假义”，于皇后“阳奉阴违”，又怎会生出如今这等“可动摇我朝根基”的祸事？
郑贵嫔瘫跪在皇后阶前无颜落色，哭得气喘吁吁。眼见各宫娘娘同心戳力责罚完了一众干连的宫婢、长侍，就要剑指向她.......恰恰拓文帝就在此刻应时而来。他先是阴沉着脸将郑贵嫔一通斥责，继而又将她“罚食一年、以示惩戒”。他满以为如此既可平息众怒，然一眼望去，但见众夫人仍旧只作“敢怒不敢言”之色。
“皇后亦可略施小惩......毕竟朕已责过！”拓文帝果然偏帮地“不着痕迹”，纵然皇后早已定下过什么严惩之策、如今业已无力。
“你是个任凭何事都不以为意的，这回，也就是坏在不以为意上。”皇后也是沉着脸、一看就知她是耐足了气性，“都是做娘的人了，不兴再整日里弄痴舞憨的，没有一点担当！”
“这般吧--你自己说了个法子出来，要既能安抚了皇子、公主们，又可让大家伙儿出气，且还要了平息了传言。一旦定下了，你还要亲自去了，才是完全。”
郑凌瑶再“憨”，到此刻也知绝不可“傻”。她知道这回再也“保不住”田氏，且她不仅要死、还定要死相凄惨方可“平了众怒”。于是她又巍巍颤颤地询了内司，摇摇晃晃地下了平生第二道内旨--“田氏赐剐刑，宫人皆观刑”......
待到行刑那日，众人所见的，还是那个使人毛骨悚然的田氏，都只盼这“贱婢妖孽早死早好”。她们全然不知，田氏之所以能活到今日、全仗郑贵嫔日日拿药、膳养着;田氏之所以如同鬼魅般骇人，是因郑贵嫔遣人拿针线缝了她的眼眉、让她终日只得“怒目圆睁“。田氏脸上的“地府之色”，原是郑贵嫔着人用些脂粉药汁画的，她那“嗬嗬、哈哈”的嘶吼之声，原也是找人假装的。至于宫里那无穷无尽的传言、撺掇，自然又尽是由郑贵嫔一手安排促成的.......
可惜！她们除却不知就里，更是都不曾看见郑凌瑶持刀割下那“贱婢”的第一块肉时、眼中的畅快淋漓！他们看见的，是她手也抖、脚也飘，一旦见了血更是即刻晕倒，随后还大病一场，整整一月未愈......
“陛下！陛下！”
刘赫忽然听得郑凌瑶唤，不及思索就转头去寻拓文帝是在哪方何处--可一眼间，却只看见一双阴眸映衬在烛火里，飘飘摇摇地、似真非真、似假非假。
郑凌琼看见刘赫猝然死盯着自己，不由得汗毛倒竖、怯怕骤起。她想刘赫不定又是记起了自己什么“罪名”，难保就会即刻发难。
“陛、陛、陛下方才发怔、喊叫不醒。是以我一直、一直就喊、喊几声.....”郑凌琼又是眨眼、又是咽唾沫的，好不容易说完了话、还硬挤出一个似哭非哭的笑容。
一见这“不成体统”的样貌，刘赫顿然醒悟！在这幽邃的甬道里、在这千里绵延的蜀山中，何来的郑凌瑶、又何来的拓文帝？不过是自己在追思中陷得太深、一时混淆、忘情了而已。
“何事？”刘赫别过头、松了松马缰，却松不下那颗仍是装满了揣度的心。