1911年10月，丘吉尔获任命为海军大臣，一开始时他和他的下属发生了许多摩擦，他要求下属官员严格服从自己的权威，将不屈从自己的官员革职，允许基层官兵发表批评自己长官的言论。虽然在基层中引来好评，却使得直接隶属于海军大臣的四名海务大臣感到不满。
这么一个货色，却非常善于搞宣传，得知自己主导的威慑行动全面破产之后，丘吉尔并没有对英国内阁说什么，而是通过渠道对媒体发言了，“我们遭到了中国人可耻的偷袭，皇家海军付出了惨烈的牺牲，现在英国已经处于战争状态。在这场战争中，我没有别的，只有热血、辛劳、眼泪和汗水献给大家。你们问：我们的目的是什么？我可以用一个词来答复：胜利，不惜一切代价去争取胜利，无论多么恐怖也要争取胜利，无论道路多么遥远艰难，也要争取胜利，因为没有胜利就无法生存。”
大英帝国面对中国还是有着极度的心理优势，在丘吉尔这番极具煽动性的演讲公布于众之后，在英国立刻掀起了巨大的声浪。英国上下都要求严惩中国，再次重现1840年的胜利。甚至没有尝试先拉拢足够的盟友，英国议员们就要求英国政府对中国宣战。
丘吉尔首先对中国实施的挑衅行动被完全忽略掉了，英**舰先开第一枪的行动也被完全忽略掉了。总之，丘吉尔的责任再没有人提起，这让张伯伦极为恼火。
张伯伦本人并不反对对中国宣战，但是张伯伦的计划中并不是如此简单的宣战，而是英国先团结盟友，并且利用宣传将英国塑造为被动维护正义的角色。这些计划都被丘吉尔给搞乱了，丘吉尔展现的是一个遇到挑战后立刻气急败坏的帝国，是一个要维持自己的体面而居高临下对中国采取战争的强硬者。
只是事情到了这个地步已经没有任何斡旋余地，在议会与内阁的强大压力下，英国政府在1939年2月4日对中国正式宣战。
张伯伦的不安随之就被事实验证，英国那居高临下的态度并没有为英国迎来好处，这态度被不少国家认为英国有杀鸡骇猴的意味。至少美国是如此认为的。美国议会中固然不待见拍摄了《茅山诛妖传》的中国，美国上层也对中国在太平洋地区越来越大的发言权感到不安。但是美国人对英国人根深蒂固的敌视，以及罗斯福对英国的倾斜，都让美国国内掀起了一场要求美国“坐山观虎斗”的意向。甚至罗斯福本人也认为此时不是**支援英国的时机。
法国与英国在对付德国方面比较一致，只是法国此时处于一种防御姿态。他们自己躲在马其诺防线之后，对面是德国人紧锣密鼓修建的“齐格飞防线”。法国人也只能在精神上支援英国人。
苏联与德国对中英之间的战争则是保持着极度欢迎的态度，而且两国都希望英国能够在亚洲吃一个大亏。这对苏联与德国都是好事。
唯一跳出来真正支持英国的则是波兰，波兰当局一面强烈谴责中国，甚至考虑跟随英国向中国宣战。而且波兰当局还向英国表示，愿意派兵与英国一道远征中国。鉴于波兰那弱小的海军，英国认为让波兰人一起参加这场战争，对英国发挥自己的战争能力是一种负担。所以英国政府正式表示，欢迎波兰的态度，欢迎波兰对中国宣战。但是英国婉拒了波兰派遣军队参战的请求。
虽然波兰当局中的相当一部分人甚至根本不知道中国具**置在哪里。1939年2月6日，波兰对中国正式宣战。
英国对中国宣战的事情，后来被公认第二次世界大战的开始。