安昌县城。
破了城池，心中才有些骄傲的夏侯渊此时却面色有些憋屈，疾步往城内的主府中而走。
府内，曹操已是领了中军而入，见得自家大将如此神色，当下就知是无功而返了，却也不由开口问道：“妙才这般神情，定是未能得手，可是那袁军引大军而来？”
夏侯渊听得却摇头道：“虽是军马人数比我多的一些，却也并无多处多少，最多不过也就五千人马。”
此言一出，曹操也有几分惊异，直说道：“看来这汝南之地，袁耀倒是留了一员大将在此，只不道是为何人。”
夏侯渊当即应道：“此人名唤徐晃，自称乃是河东人士。”
“河东人？”
这倒是让人有些意外。
这河东地处并州，显然和如今在南方盘踞的袁术沾不上几层关系。
这年头，各诸侯手下的人才还是比较有特点的。
至少多是自己的同乡或者是所据之地的当地世家。
像是袁术这般，怎么也不该和并州人扯上关系才是。
“莫不是那吕布的关系？”
正是思虑着，还是边上的郭嘉反应快些，连忙向着曹操解释道：“那徐晃该是杨奉账下之人，如今那杨奉投靠了袁术，这徐晃倒是被留在汝南了。”
曹操听得不由叹息道：“不想这杨奉手下还有这般人才，可惜不得为吾所用。”
曹操到底是爱才啊！
听得有人能与夏侯渊不相上下，这心中顿时就动了凡心了。
然以已其心境自也不会纠结太多，又问起郭嘉道：“如今既是已夺了安昌，吾欲直平了汝南一地，可呼？”
却见郭嘉摇头道：“如今既然那袁家早有准备，引大将驻守汝南，只怕再伐戈阳已为不易。况此战之目的，一是夺汝南粮草，以解军中之危。二是为兖州之地设缓，以免那袁军打个措手不及。”
“如今破刘辟，降龚都，事已成，当见好就收。若是因此冲突，陷入与袁家的大战，反是不利。”
曹操听得连连点头。
自己还当真没有做好和袁术与吕布全面开战的准备。
尤其是如今袁术之子展现出如此卓越的统兵之能，连带着袁术在曹操眼中，也不再是当初那个被自己轻视的袁公路了。
这儿子如此厉害，老子也不得差的太多了吧！
这些年的昏聩，怕也是偶尔昏了脑袋了。
袁术估计是死都不想到，自己因为袁耀，反倒是使得曹操高看了一眼。
只是此刻既然认同了郭嘉之言，曹操也是直言道：“既然如此，那就带军归了兖州去。”
不想郭嘉却又不应了。
“虽说去不得戈阳，然好不容易避开袁术耳目奇袭一遭，就此而归，岂非可惜？”
“骠骑将军张济，如今初入宛城，立足不稳。若是拖延时日，待其与袁耀相通，以袁耀之能，必会助其在宛城立足。日后吾等进伐之时，恐将为一大麻烦。”
“如今可趁势往西而走，直扑宛城，破了张济，以绝后患！”
曹操听得大喜。
直呼道：“奉孝果真才思敏捷，那张济来的不过数日，你就有的主意。”
却又不住忧虑道：“可若是被袁术察觉，袭吾兖州该如何？”
郭嘉却摇头道：“大军开拔，绝非易事。袁术无有准备，若仓促而来，只能无功而返。至于那袁耀，如今在荆州更是路途遥远，知晓消息，也只能驰援宛城罢了。吾等当速战速决，毕其功于一役，夺取宛城，好使日后与那袁家决战！”
“善！”
此般重要决定，曹操听得竟是丝毫也不犹豫！
直纳了郭嘉之言，立是回身号令道：“妙才即刻整兵，明日即发兵宛城！”
...
那边曹操马不停蹄，斩了刘辟，纳了龚都，夺了粮草，收了近万的黄巾兵，又是直扑宛城。
这边袁耀则带着周泰，孙瑜，庞统与万人兵马，行至半路终于接到了孙香的信件。
一看之下也是心头一紧。
本想着彻底收回老袁家真正的大本营，不想倒是被曹操给捷足先登了！
心中明白，虽说那刘辟龚都还算说的上名字的人物，但依靠其账下的贼兵，哪里能是曹军的对手。
只怕这会已是城破而降，可不能指望。
唯独只是担忧徐晃是否能凭借着自己给他留下的少部人马，抗住曹操。
而此消息，自也是要寻庞统相商。
庞统得知消息，倒是不慌不忙。
“曹操此次来袭，必不敢举大军而来，免使兖州空虚，定只是一场袭扰。”
“若是其当真攻伐戈阳，只要徐将军能守住阵地，待公子军至，打他个里应外合，其必败无疑！”
“然曹操久经沙场，此事也该在其预料之中。恐怕此时也夺了粮草，北归而回了。”
听得庞统的分析，袁耀心里才稍稍安定一些，却也怕那曹操用兵如神，不仅攻下刘辟龚都，连着徐晃也一并打了，那可真是要让自己头疼了。
是以一刻也不敢耽搁，一连奔走数日，赶到了戈阳。
孙香与徐晃亲自开城相迎，而袁耀见得戈阳无事也才是长舒一口气。
然而这才是见面，就见徐晃上前请罪道：“公子，徐某有负重托，未能援救刘辟将军，至得刘将军战死，实在有愧。”
袁耀早是派了斥候往安昌，已知晓安昌已被破。
然这刘辟战死的消息却还当真是头回听闻，也着实使得自己大吃了一惊。