在吕布同刘备的关系上，人们受《三国演义》的影响，完全站在刘备的立场上，指责吕布如何背信弃义，其实，这大大有悖于史实。吕布被张邈等人推为兖州牧后，便开始与曹操为敌，吕布虽然骁勇善战，但终非杰出的军事家曹操的对手，吕布在兖州争夺战中被曹操打败，只得投奔刘备。吕布同刘备初次见面，对刘备是敬重有加，吕布与刘备同是北地人，再加之在军中，所以他在军帐中请刘备入后室，应该说是表示亲密无间的意思，吕布长刘备两岁，他称刘备为弟也不为过，哪知道刘备却不以为然，大概是觉得吕布来投靠自己，却喊自己为“弟”，又看不惯吕布命妻子“向拜，酌酒饮食”的举止，所以觉得吕布“语言无常”，因此“外然之而内不说”
当吕布为曹操所擒，命在旦夕之时，吕布曾向曹操建议：“明公所患不过于布，今已服矣，天下不足忧，明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”吕布自视甚高，有不把天下诸侯放在眼里的傲气，在不经意中说出，他欲为朝廷重臣，助操平定天下，对吕布的这番话，“太祖有疑色”，说明曹操颇有几分赞同。吕布的为人亦有不少可取之处，可以说，还是深得部下爱戴的，例如，他战败后，手下大将高顺等不降，陈宫慷慨赴死，都说明他颇得人心。
刘备为何主张杀吕布呢？一是吕布曾夺取刘备的地盘，备当然怀恨在心，二是刘备担心如果吕布为曹操所用，则使曹操如虎添翼，刘备最大的敌人是曹操，当然不愿看到曹操势力的强大，对自己以后的发展形成更大的威胁，曹操一向主张唯才是举，善于选拔人才，再加上“操之驭将，自古少有”。
吕布缺乏的仅是权术和战略眼光，所以才最后落得个身败名裂的可悲下场，吕布这样的悲剧在三国中不在少数，而也就是掩盖了之下的众多的悲剧。