黄巾后的皇甫嵩，则也如皇甫嵩自己所料想到的，屡次受到朝廷猜忌，屡次遭到贬损，但也同时成为了帝国后期的救火队长，哪里危难便去哪里。皇甫嵩所战，自然是必胜，征讨边章和韩遂的战争，虽然一切顺利，成功平叛，但也因为没有讨好当时皇帝身边的近臣，所以反而遭到了贬官夺地的惩罚，可是，皇甫嵩真的在乎吗？至少，史书中没有显示出皇甫嵩的任何表情。五年，凉州贼王国围陈仓，复拜嵩为左将军，督前将军董卓，各率二万人拒之。《后汉书·皇甫嵩列传》，这一次，应该是皇甫嵩人生的最后一次领军作战了，然而即使是最后一次，也一样是赢的漂亮，赢的完美，尤其是对于后来让天下都为之害怕的董卓的嘲讽，更是堪为千古美谈。根据史书中的表述，当时，董卓军虽然为皇甫嵩节制，但也毕竟权力颇大，所以便建议皇甫嵩急行军以救陈仓，然而，皇甫嵩却是如何说的呢？
卓曰：“智者不后时，勇者不留决。速救则城全，不救则城灭，全灭之埶，在于此也。”嵩曰：“不然。百战百胜，不如不战而屈人之兵。是以先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在我，可胜在彼。彼守不足，我攻有余。今陈仓虽小，城守固备，非九地之陷也。王国虽强，而攻我之所不救，非九天之埶也。夫埶非九天，攻者受害；陷非九地，守者不拔。国今已陷受害之地，而陈仓保不拔之城，我可不烦兵动众，而取全胜之功，将何救焉！”遂不听。《后汉书·皇甫嵩列传》。
然而，其结果呢？皇甫嵩简直如同军神一般，一切胜负，几乎都在其算计之内，王国围困陈仓，从冬季一直到春季，足足八十余日，却始终无法攻下陈仓，而后，也如皇甫嵩所预计，果真退走了。无疑，这就是对于董卓赤裸裸的打脸，你觉得你董卓懂兵法，然而，在我皇甫嵩面前，你也就只配给我提鞋。而后，董卓不甘，便在皇甫嵩准备进攻之前，又表达了自己的看法：以穷寇莫追的想法来建议皇甫嵩不要追击，甚至还分别引用了《司马兵法》和《左传》中的例子，然而，皇甫嵩却又是手把手的教董卓如何做人。很显然，董卓一次次的自以为是，都在一定程度上反衬出了皇甫嵩的卓越军事才华。也是可笑啊，如此为皇甫嵩所戏弄的董卓，如此在皇甫嵩手下毫无能力可言的董卓，居然会后来居上，不仅成为了皇甫嵩的上官，还一度手握天子，乾罡独断天下事，真是可悲啊。
当董卓祸乱朝政之时，皇甫嵩如若一直在牢狱之中还好，然而其子却跑到董卓那里痛哭流涕，希望能让皇甫嵩活下来，而董卓虽然答应了释放皇甫嵩，却也是多以讥讽语气，然而皇甫嵩却犹如什么都听不见一般，还对董卓笑而谢之。至此，那个曾经叱咤风云，傲视九州的汉末一代名将，终究还是沦为了寻常被董卓欺压的朝中臣子一般。可惜了，一代名将，没有死在战场上，也没有在最后建立更大的功业，反而是几乎默默无闻一般，悄悄的死去，而其后，朝廷也只以骠骑将军追赐之。
纵观皇甫嵩的一生，和皇甫嵩本人，其人用兵如神，更为拯救大汉帝国建立了不世之功，然而，却因为自身的坦荡和后来的不知名原因，竟然就此泯然众人。但，在事实上，皇甫嵩最后的坚决不违逆，也的确为后来的很多枭雄以很大的压力：如董卓，强横一时无人可制，却也只敢换天子，而不敢真正代天子；如曹操，横扫北方，却也终究不敢越那最后一步。皇甫嵩，这个人，他活着的时候，就代表了一个属于他那一代人的传奇，而当他死后，则是代表了一个时代的结束。