很快，黄翎珊就挑选了五十名枪法高超的火枪手来到唐石梁的水师营，配合燕三鹰的爆破小组一起训练，果然不出所料，火枪引爆既远又准，起到了意想不到的效果，爆破组的鱼雷炸战船技术很快成熟起来。
十天的时间很快过去，按照最初计划，李晨照样留下一名千户带领六千人驻守武陵源，自己率领四万大军顺着长江东下，首先要进攻的就是沿江重要军事要塞赤壁城！
赤壁是两湖的山陵地带进入江汉平原的门户，北倚湖北武昌，南临湘北重镇岳阳。只要攻下赤壁，就可以震动武昌和岳阳，而此时清军也运动神速，其兵锋已经直抵九江，下一步即可攻占岳阳，两军抢占先机的激烈程度可见一斑。
赤壁的守军共有八千余人，守将乃是南明弘光朝廷总兵毕克建，此人算得上一员骁将。唐石梁的三千水师先锋首先抵达，但得到命令不准攻城，只是将赤壁城围个半圆，静候兴汉军主力抵达。
毕克建亲自到城楼观看，只见围城大军竖立起“兴汉军”大旗，他早已得知这是一支从湘南兴起的队伍，连克衡阳、永州、邵阳以及武陵源等城，本是弘光朝的敌人，但前段时间又在湘西大败吴三桂，阻断了吴三桂大军东进湖南的企图，间接上又救了弘光朝廷。
“总兵大人！现在敌军力量有限，我们何不主动进攻？”毕克建属下建议。
毕克建摇摇头说道：“兴汉军在长江之上，我军仅有两千水师，且战船装备明显弱如敌军，如何能主动进攻？”
又有人劝谏道：“如果不能主动进攻，那就不如撤出赤壁，也可以保全实力。”明眼人都可以看出，兴汉军三千水师围而不攻，明显是在等待主力抵达，一旦兴汉军主力抵达，赤壁城势必被攻克，到时候八千将士非得全军覆没不可！
谁知毕克建又摇摇头，皱着眉头说道：“赤壁乃军事要地，一旦丢失，武昌和岳阳定会朝不保夕，我等敢就此突围，而丢下赤壁不管？一旦朝廷怪罪下来，谁能负的起责任？”
这时手下一偏将嘀咕道：“岂止是武昌和岳阳朝不保夕，就算是皇上，以及朝廷都朝不保夕了，这仗真不知道为谁而打！我们坚守这样一座孤城有何意义？”
“放肆！不得胡言乱语，祸乱军心！”毕克建斥责道。接着又看着众人说道：“不管朝廷如何，不管别人如何，总之我们要对得起自己的良心！”
众将顿时你瞧瞧我，我看看你，什么叫对得起自己的良心？说的莫名其妙，这到底是攻还是守啊？还是另寻出路？
第二天，李晨率领四万大军浩浩荡荡抵达赤壁，水陆两师将赤壁城团团围住。这下守军更是六神无主，就如同毕克建手下建议的那样，昨天不弃城逃跑，今天只能剩下两条路选择，一是投降献城，二是死战城破，大家一起完蛋！
这边厢李晨召开阵前军事会议，商量如何攻打赤壁城。
“小小的赤壁没什么可打的，一次总攻即可破城！”黄优武首先发言，他说的是大实话，赤壁城总共才八千老弱病残把守，哪能抵得住四万兴汉军的进攻？
众将哄堂大笑，都对赤壁城表示不屑，就如黄优武说的那样，一次总攻即可破城，根据以往与弘光朝廷的过招经验，甚至不用发动总攻，吓唬吓唬就能让对方举手投降。
李晨微笑不语，向唐石梁问道：“敌军守将是谁？”
“回大帅的话，敌军守将是毕克建。”
李晨又问陈文龙：“陈总兵可认识毕克建？”
陈文龙跨上一步拱手道：“毕克建与末将十几年的同僚，岂止是认识，我二人关系匪浅，称得上是良师密友。”
李晨点点头，沉默片刻后又问道：“对于攻打赤壁城，你有何想法？”
“定国将军说的没错，我四万大军一举可以攻克赤壁城，但末将反对武力攻城！”陈文龙答道。
“你的意思是招降？”
“正是如此！”
李晨追问道：“毕克建是贪生怕死之辈吗？”
“并非如此，毕克建英勇善战，绝非贪生怕死之人。”
这时黄优武插话道：“敌军将领既然是英勇善战之人，陈总兵招降可有把握？”
众将也都点点头，显然和黄优武具有一样的担心，敌将贪生怕死或可招降，但如果对手不怕死，宁可拼死一搏，那陈文龙前去敌营招降就太鲁莽了。
谁知陈文龙面不改色，朗声说道：“诸位差矣！毕克建是英勇善战，而不是愚蠢，他岂不知弘光朝廷马上就会灭亡，而赤壁城无非两个归宿，要么属于我兴汉军，要么就归于满清，我相信毕克建会做出正确的选择，我招降必能成功！”
李晨一脸严肃看着诸将：“你们和吴三桂打了一仗，取得了胜利，似乎飘飘然起来，动辄一个总攻就要灭了谁谁，完全忽略了人心之道！人心之道在于仁者仁心，而不在于武力进攻！”眼见诸将都低下头颅，似乎认识到错误，他接着说道：“我们现在的敌人是满清，而不是弘光朝廷，何必动武？动武必然引起反抗，反抗则失去赤壁八千守军和数万城中百姓的人心，再进一步说就是把人心白白送给了清军！”
诸将纷纷单膝跪地，齐声道：“我等目光短浅，未想到人心所在，差点误了大事，还请大帅惩戒！”
李晨将众人一一扶起，语重心长地说道：“任何时候都要保持清醒头脑，牢记我兴汉军使命所在，看清看