麦斛兰虽然不难获得，但是分布并不密集，大部分的时间其实都是用在寻找上。初阳不禁问道：“麦斛兰如此难得，何不种植，也可节省这许多时间呢。”
朱槿娘笑道：“初阳想是偷懒，对灵植不曾上心，连麦斛兰密植则只存其一其余必死也不知晓？”初阳只好讪讪地笑了笑，瘪瘪嘴答道：“师姐又不是不晓得我无有空暇，灵植大全怎能细读？”
“只怕是闲暇时多与小狐嬉闹去了，方才无有空闲吧。”朱槿娘点点初阳的脑袋笑骂道。初阳作了个鬼脸也不接话，倒是小狐嗷嗷冲着朱槿娘不满地叫着，愤愤不平之意溢于言表。夜兰心看着她们彼此打趣倒也不参与，但是言谈间微微流露出羡慕的意思。
三人费了不少功夫，也收集了十余株麦斛兰，却见得天色已经渐渐昏暗了。朱槿娘与夏漱石飞讯交换了情况后，决定两边各自在所在之地休息一晚，明日再继续。
朱槿娘不多时就寻得一块平坦的背风之地。初阳近前就看出此地之妙，几块岩石相互支撑之间正好似一间天然石屋，干燥无风无虫。朱槿娘又在外围撒上驱虫粉，布下简易警示阵法。
初阳看着自家师姐熟练的动作自叹不如，朱槿娘倒也不谦虚，“你也知晓师父不似其他师伯师叔一般好静，最喜的就是游走尘世浪迹山水。我们几个弟子自炼气五层起每二三年也必有一段时间要入世问情，长此以往这露宿野外什么的也就熟能生巧了。”
夜兰心听得此言，浅笑道：“我倒喜欢如此，只可惜身有羁绊不得自专。”
初阳二人听得此言，想想伴从之位，倒也不好说什么，只能换其他话题闲谈。聊着聊着，初阳忽然问道：“师姐，此次收集麦斛兰是何等任务？须得数量几何呢？”夜兰心闻言倒是十分惊讶，反问道：“初阳不知为何前来么？”
初阳点点头，说道：“师姐叫我来，我也未曾多问就跟随前来了。”朱槿娘笑着接话：“我家师妹就是个迷糊性子，和师父倒是很是相似。兰心你问她还不如问我。”
正了正神色，朱槿娘又说道：“初阳，我清灵山门下弟子并不很多，对修为低下的弟子也不强行派下任务，一般都是往求与阁自行接取。但是，炼气十层以上弟子就不同了，每年必得自行择一任务完成算是报恩师门。此次本是林师妹强拉着夏师兄要做麦斛兰任务，夏师兄又怕自己一人无法带得三人转求至我处。我本不想应允，后思及初阳也须得做此任务才勉为其难而来。”
初阳此时方知自家师姐的拳拳爱护之心，谄媚地笑道：“多谢师姐，下次若有差遣初阳自当万死不辞。”小狐也跟着初阳做狗腿状，逗得大家捧腹大笑而不自知。
谈笑一阵，三人也各自修炼去了，就连小狐也在一边直立望月做吞吐样。
蔼蔼风烟醉，煦煦秋阳初。
林间鸟儿欢叫声中，三人又开始了一天的寻觅。不知何时，小狐开始在前面带路，它天性中对气味的敏锐开始慢慢显现，搜寻速度比人要快上许多。连夜兰心都笑称托小狐的福，今日节省了许多力气。小狐也得意洋洋，搜寻起来更加卖力。这日半天所得都快赶上昨天一日所得，三人对此都很是满意。
午时渐近，朱槿娘虽自己不需进食，但也猎得两只肥硕的竹鼠，破开洗净以山中香草腌制后用火系法术烤制，味道十分之好。三人一狐饱食一顿，相坐林间格外惬意。突然一道飞信急速而来，夜兰心查看后大惊失色道：“不好了，夏师兄处貌似遇上不可匹敌的妖兽，月心来信求援，我们赶紧去吧。”
朱槿娘听闻此言，脸色不变，但急切问道：“兰心，你可知他们所在何处？”夜兰心答道：“我与月心隐约有感应，我来指引必能寻到。”
初阳二人也不多言，点头同意。朱槿娘出其法宝携带二人一狐跟随夜兰心的指示而去。大半个时辰后，远远看见一断崖边夏漱石正与一妖兽缠斗，左支右绌已有不支之象。夜月心在一旁飞剑相助，却收效甚微。林引箫却忙乱不堪，不知所谓。
朱槿娘落定尘埃，让初阳二人暂待一时，自己的朱槿花却更为娇艳直取妖兽而去。夏漱石未曾回头，就已知晓何人前来相助，低声道：“槿娘，你也来了么？”朱槿娘也低低应了一声，便高声问道：“此妖兽似乎少见，夏师兄可知其为何物？”
夏漱石答道：“此乃炎火兽，一般为四级火系妖兽。但是这只颇有古怪，似乎已然变异，能识人语辨人形，实力应远高于其同类颇为难缠，大家小心点。”
那边夜兰心已经在低声询问事情的缘由。夜月心虽然说得十分隐晦，初阳她们倒也听得十分明白：原来此断崖上生有一变异帝女花，傲立挺拔如玉如雪纯净非常。林引箫见后缠着夏漱石要其帮忙采摘，夏漱石好言相劝说异物必有异兽看守望其不要多惹是非。林引箫不听自行前去，结果是帝女花未得却引出来这只奇异的妖兽。
前因后果已知，三人转看那厢，夏漱石得朱槿娘相助后形势已经稳定不复颓势，但要说取胜恐怕也非易事。林引箫却似发狠，火系法术更加漫无章法地挥洒而出，对妖兽无甚伤害。
初阳等人各自在心中暗暗叹息，夜氏姐妹飞剑并出以助攻势。初阳稍稍安抚小狐切勿妄动后，
也出桃花生死阵欲将怪兽困住。
桃花夭夭，艳于枝头，舞于风中，残于淤泥。纷纷