“无妨，我与萧贤弟，一见如故，今日当秉烛夜谈，尽兴方归！”
那仆从也不多话，换上火烛后，便悄然告退，裹了条毯子于帐外守夜去了。
“贤弟之聪慧与气度，愚兄已有见识，却不知贤弟对这家国社稷之事，可有见解？”
这话题虽极为空阔，但祖剔确信，以清未的聪慧，自然知晓自己言之所指，以清未的性子，必然不屑于闪烁其词、顾左右而言他。
清未却是低头不语，神情有些肃穆，祖剔只道他是在细细思量，却不知其实是想起了往年于观星台逍遥宫，与师傅留陵关于天下大势的讨论，及出世入世的争执。
“我朝自武帝终结乱世，一统天下而建国以来，初期也可谓繁荣昌盛。”
清未沉思片刻，便娓娓道来，
“然自南皇后发动兵变，祸乱朝纲，便乱象迭出。先是楚王司玮与汝南王司亮、权臣魏瓘勾心斗角，相互攻讦，司亮与魏瓘皆为司玮所害。后南皇后又密谋杀害楚王司玮，独揽朝政，架空惠帝，大肆委任其党羽居要职，致使我弁朝乌烟瘴气、江河日下。”
“关外蛮族也因此而蠢蠢欲动，先有西部凉州、南剑州羌、氐二族暴乱，数年方才平定。而今北方鲜卑、匈奴等蛮族也蠢蠢欲动，常怀不轨之心，我朝内忧外患，令人忧心。”
祖剔闻言，不住点头，这番分析，大致便是这些年来朝中概况了，不曾想萧清未一介闲散之人，竟能知晓地如此通透。
清未却是话锋一转，语出惊人。
“然这些问题，皆为癣疥之疾，我朝所历坎坷，皆由国之根本所致。我朝沿袭前朝察举旧制，又在此基础上形成九品中正制。择贤而有识，善辨人才的官员任中正，查访评定州郡人氏，分作上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九品，作为吏部授官依据。”
“起初并无不妥，但建国以来，各地政务皆有大小世家，名门望族干预，长此以往，九品中正制便演变成了只于名门望族中选拔官吏，造成上品无寒门，下品无士族的局面，故而世家大族，才是我朝的心腹大患……”
祖剔听着清未所言，眼神越发明亮起来，丝毫没有顾忌他自己便也是清未所批判的世家大族出身。
“此番言论，震古烁今，真旷世之奇才也！”他轻声赞叹。
又换了次火烛，夜色愈发浓厚，帐内二人，相谈正酣。
（本章完）