部队无缘无故扣下了一批人，整个石头村沸腾了。一大群女人围住学堂，嚷嚷着要人，不然就死在学堂门口。
张营长毕竟不是吃素的，举起王八盒子对天开了一枪，喝道：“都别吵。参军入伍是无上光荣的事，本座给你们每家每户这个机会，你们就应该珍惜，别无缘无故找罪受。我这里把丑话说在前头，再有人敢在这里闹，你还没在学堂门口自杀，我就立即叫你死在学堂门口。”
一众女人就被吓住了，没人再敢哭喊。
张营长朗声道：“部队明日上午就要开拔。你们回去慢慢斟酌，是要让大人去还是让你们的孩子去。一家只要一个人，来一个换一个，决不食言。”说完，走进学堂。
女人们见张营长进去了，立即回复吵嚷本色，大喊大叫，什么话脏就骂什么。骂了一阵，毫无见效，便一个个垂头丧气回了家。
张莲花也垂头丧气回去，心里犹豫着要不要拿陈高大去换陈蛋。都说虎毒不食子。张莲花不是虎，也不毒，自然舍不得让儿子去冒这样的生命危险。那还能怎么办？只能让陈蛋去冒这个险。只能每天烧香半佛，祈求天公保庇陈蛋安然无恙。
这一日，有几家儿子多的，领了儿子去换男人。儿子少或者生不出儿子的家庭，只能眼睁睁看着丈夫去从军。
陈蛋担心张莲花一时想不开，真的拿陈高大来换自己，整日提心吊胆。直到部队开拔前夕，陈蛋也没有看到张莲花的影子，心里暗赞老婆聪明，但多少也有几分失落。
翌日一早，张营长在学堂操场召开一场开拔动员会。被扣的男人和交换来的男孩排成一队，手脚都没有绑，但是两边都站着荷枪实弹的士兵，也不怕他们跑了。
张营长留给新入伍的士兵们半个时辰的道别时间。陈蛋垂头丧气来到张莲花面前，想说什么又不知道要说什么。陈高大也来了，嚷嚷着要代父从军。
张莲花用力拍了陈高大一下，低声骂道：“你要死啊。你阿爹牺牲多大才把你救下来。你这是要做什么？”
陈高大不敢再嚷，撇着嘴道：“当兵可以保家卫国。这是先生讲过的。让我去吧，肯定不会给你们丢脸。”
张莲花骂道：“哪个看到部队保家卫国了？要是忙着保家卫国哪里还有空跑到咱们村来瞎折腾？你看，什么都没干呢就死了十好几个。这哪里是当兵啊。就是去送死。”
陈蛋叹道：“高大啊，你也长大了，要知道爹娘的苦心。今后，这个家可就靠你了啊。”陈高大便不再言语，低头抽噎。
陈蛋看了看张莲花，像是一个大义赴死的烈士，深情道：“莲花啊，我陈蛋这辈子算是对不起你啊。没给你什么好吃的好穿的，反倒经常伤了你的心。对不住你啊。”
张莲花眼里噙着泪，哽咽道：“没有，没有。你没有伤我的心。是我经常没顺你的意。”
陈蛋彻底动了情，差点就想把跟张秀娥的事情说出来，转念又想人都死了说来干什么，又吞回去，道：“我真的是有对不起你。如果我能活着回来，一定好好补偿你。”
张莲花哭道：“你瞎说什么啊。肯定能够活着回来。”讲完，看了看左右的人，附在陈蛋耳边低声道，“找个机会，偷偷跑回来。”
陈蛋从没想过偷偷跑的事，听张莲花这么一提，整个人立刻兴奋起来，脱口问道：“这能行吗？能跑得了？”
张莲花吓得魂飞魄散，急中生智，用嘴唇堵住陈蛋的嘴唇。周围的人也正在话别，没人听到陈蛋喊出什么，回头却都看见夫妻两个在亲嘴。
陈蛋急急忙忙推开张莲花，脸红道：“疯女人，你要死啊。这么多人。昨晚上没把你使爽？”
张莲花也红了脸，在陈蛋肩膀上拍了一下，嗔怒道：“没爽，不够爽。我要你天天晚上使我，直到我死的那天。”
陈蛋心中一荡，无限柔情汹涌而来，搂住张莲花，不停掉眼泪。
坐在一旁的儿子陈高大，见阿爹阿娘罗里罗嗦嚼耳根，不敢去偷听，回头看着哭哭啼啼的众人。看来看去，没看到连家的人，心里突然来气，站起来大喊：“不公平，不公平。为什么连家的人不用去参军？”
村民们这才醒悟过来，对啊，连家怎么没人去参军呢？于是，都跟着陈高大叫嚷：“不公平，不公平。”整个学堂操场顿时被点燃，全村老少义愤填膺。
叫嚷声终于还是把张营长找出来了。出来的不只有张营长，还有连庆。连庆？他怎么会和张营长在一起？收买张营长？
陈高大认为连庆肯定是收买张营长了，于是又喊：“贪官，贪官。”
村民跟着喊“贪官，贪官。”
张营长再次掏出王八盒子，对天开了三枪。操场就安静了。张营长手指陈高大，喝道：“你是谁？敢在这里闹事？”
陈高大年轻气盛，挺直腰杆走到台前，昂首道：“我叫陈高大，是保长陈蛋的大儿子。”
张营长哈哈大笑道：“好啊，你这小子比你阿爹有能耐啊。行，你跟我去参军吧。我这就放了你阿爹。”
陈蛋张莲花二人自顾自搂搂抱抱依依不舍，听到枪声才回过神。回过神时，立刻吓傻了。张营长这枪就是开给儿子陈高大听的。
陈蛋听完张营长的话，等不及陈高大发话，一个箭步冲上去，扑倒陈高大，抬头大喊：“营长，营长大人，这个夭寿仔不知道死活，后生家不懂事，随便乱说话。营长，