“白马非马……名家！”
项明心中迅速浮现出对方的身份，也知晓了对方公孙之姓背后的意义。
“正是。”
公孙常颔首笑道，显然对于项明的反应颇为满意。
名家自武帝之后迅速堕落衰败，典籍也仅仅掌控在少数名家弟子手中，世人只知儒法墨道，不识名家的大有人在。
项明出身偏远，且其祖上的兵家同名家势如水火，未必能够告知对方名家的信息。
而等他祖辈回到中原之时，名家早已不为世人所知。倘若项明真的不知名家为何，又怎么能够给出建议？
好在，至少项明知晓名家的学说，就意味着他对于名家有着基本的了解，就算没有相应的建议，知晓了对方的态度，这一趟也算没有白来。
但项明却眉头一皱，得到了对方切实的身份并没有让他心中疑惑得到解答，反倒加重了他的困惑。
因为他并不理解名家出现在这里的原因。
确实，他当初前往汝南寻求农家协助，同时也是在向百家残余发出一个信号，这么做的目的是为了当他在未来起兵之时，这些百家残余的势力能够想起自己对这些人的态度友善，从而会提供一定的帮助乃至于投效自己麾下。
虽然不可能做到收拢全部，但至少能够以这种方式拉拢部分，这就够了。
但公孙常的到来是他始料未及的，于是，项明带着疑惑开始试探对方。
一旦试探下来，他也算明白了对方来此的目的与当下情势。
之前他不知道的是，此时百家力量已经呈现颓态，曾经遍布天下的农家都所剩无几，更何况其他学派？
在儒家的有意压制之下，百家势力逐渐衰败到了一种极为危急的情势，若是继续下去，不出三代，大部分学说的传承便将会彻底断绝。
名家就是其中的代表。
尽管这十数年以来，各家学派都出现了许多人才，倘若一帆风顺本应呈崛起之势，可偏偏儒家涌现出的人才更多，大量的儒家子弟占据朝堂权柄，令他们更加举步维艰。
此时，项明的出现对于他们来说无疑是最后的希望，前者有旷世奇才不说，还不局限于一个方面，或许，项明对自家学派有所想法也说不定。
更重要的是，他对于自己这些残存的学派有着一个友善的态度，这才是他们召集子弟，前往扬州的主要原因。
可以说，他们的行为就是有病乱投医的表现，但幸运的是，项明是一位出色的全能医者。
“原来如此……”
项明听完公孙常的回答之后，才明白对方到来的用意，不自觉地喃喃道。
“名家此时已有倾颓之势，我们这一脉和惠子一脉加起来也不过数百。人才凋敝不说，更是散落在冀州幽州一带，受到此前黄巾起义的冲击，现今剩下的，唯区区百人。”
“名家乃先贤所创，某等不愿其毁于自己之手，更听闻吴侯乃当世大贤，因而老夫与冀州启程，迎风冒雪，为求名家前路，望吴侯指教！”
公孙常见项明神色恍惚，还道对方并不在意名家，于是站起身来，左手立于胸前，右手背于背后，躬身施礼，口中高呼。
为了得到项明的回应，他甚至不惜卖惨，将名家现状和盘托出。
这也是一种说话的艺术，利用对方的心理，促使项明给出帮助，这也是名家理论的一部分应用。
他所行之礼，也是代表了名家的最高礼数。
名家讲究“去尊”，面见君王亦不跪拜，更何况是他人，此礼躬身为主，且这种姿势不便言语，就是象征着名家弟子对对方最大的尊重。
项明却面色古怪，因为他知道公孙常此举，确实象征着名家已经到了走投无路的地步。
之所以这么说，是因为名家还有一种观点叫做“偃兵”，平日里最看不起的便是兵家，当初罢黜百家之时，兵家也没忘了顺势踩上几脚。
而项明自己虽然没有兵家身份，但也是将军出身，名家若不是实在没有办法，必定求不到他的头上。
项明礼貌性地将公孙常扶起，但内心却并不欢喜，这并不是因为名家拥有的力量弱小，而是由于名家本身的特性。
名家虽也为百家之中的大家，但自百家争鸣以来便是其他学派弟子鄙夷的对象。
在后者看来，名家学说空洞无根，无理无据，况且意图含糊尊卑之别，妄图仅仅通过辩论消除矛盾，这些想法在其他人眼中，是极为肤浅与可笑的。
而名家之人性格亦是执拗，执一理而辩论不休，即便在客观角度上的错误，也要通过辩论获得大多数人的认同，从而达到正确的假象。
这也是为什么名家弟子被其他学派唾弃的缘由，相传当初于齐国稷下学宫百家争辩之时，名家横扫全场，无人辩胜名家，所以才采用孤立的态度。
而项明在得知对方身份之后，也反倒不纠结于公孙常如何进入刺史部，凭借对方的口若悬河，休说自己这不甚严密的刺史部，即便是皇宫大内，也未尝不可进入。
不过，也仅仅是有这种可能罢了。
辩者唇枪舌剑，但终究还是无根之萍，那句“有名无实”的真正出处，也未尝没有嘲讽名家的意思。
这些，都是项明根据那个时代的记忆回想并加以推测的，孰真孰假，不得而知，但名家确实是百家之中最不得朝堂重视的一门学派。
以项明的眼界看来，名家其实并没有看上去如此不堪，