余经理口中的高老是省艺术协会的会长高彦，今年已经七十多岁了，这些年来为了省城的艺术培训这事，高老可算是操碎了心。最开始的时候市民们反映孩子们想学艺术课程，结果没有几家机构来做培训，那时他不得不四处奔走，到处做工作，那时就算想请位艺术界的人去省文化宫上次课或是做做讲座什么的，都得他亲自去安排。后来他想尽办法鼓励培训机构来做这事，慢慢地便形成了现在这样一个有一定规模的培训市场。琴韵与达艺这两家培训学校便是最早在高老的关照下成长起来的。两家培训机构刚成立之初，许总与达艺的林总还称兄道弟来着，两家培训机构相互帮衬、相互支持，慢慢地发展成了省城最大的钢琴培训学校。正由于有这样一层关系，高老对这两所学校都有着很大的影响力。
这几年，各类艺术课程的培训机构突然多了很多。培训机构多了，免不了就会发生抢生源，占市场，甚至是抢师资这些事。省城的艺术课程培训市场陷入了一种不良的竞争状态，高老又开始去协调各培训机构的各种无序行为。琴韵与达艺这两家比较大的钢琴培训学校在竞争方面更为突出，两家培训机构的关系也开始发生了变化，不再是原来那种和谐相处，共同发展的关系，而是暗地里彼此拆台，勾心斗角，最后高老不得不亲自协调他们两家的事。余经理说的就是指高老退下来之前在两家培训学校之间的一次协调结果。
许总听余经理一口一个高老，笑了起来，说：“高老？你说的是很久以前那个会长？他已经退下来不再管这事了，现在是钢琴协会的萨老代管，萨老说要繁荣省城的文艺市场，要让高雅艺术进入千家万户，你说你们一节课竟然要三四百，这还怎么进千家万户？我们可是在执行着萨老的意思，你们有意见不成？”
萨老名叫萨思仁，前两年刚退休，是市钢琴协会的会长，去年高老因为身体原因退了下来，便由萨老代为管理着省艺术协会，萨老代管艺术协会之后，钢琴培训的地位更得到了加强。不过萨老也知道要让孩子们学钢琴，培训费用是很关键的制约因素，因此他提出了要各培训机构降低培训费用的倡议，他提倡起了平民钢琴培训的理念来。
高老的理念跟萨老的不一样，高老认为要丰富百姓的艺术生活，需要发展大众消费得起的艺术市场，因此对钢琴这类费用高昂的艺术培训并不看好，给予的支持并不多，倒是有意引导别的培训机构发展，象书法、国画这些都是高老重点推介的对象，同时在中小学里也推荐那些竖笛、葫芦丝之类的乐器，因为这种乐器学生自行购买的话也就几十块钱，好点的几百块钱就够了。萨老正好相反，他觉得大小提琴与钢琴这类才是高雅的象征，因此去年以来钢琴的各类比赛明显受重视了。
这许总名叫许达，据说是萨老的老乡，以前跟萨老关系就比较密切，但由于高老一直管理着钢琴协会这些下一级的协会，在高老要突出平民艺术教育的指导思想下，钢琴培训并不太受重视。但自从萨老代管了省艺术协会之后，钢琴培训市场得到了迅速发展。在这一指导思想下，又有与萨老那层老乡的关系，许达明显得意了很多。最后不知他怎么绕来绕去竟然跟萨老整出了个远房亲戚的关系，萨老希望许达来推动省城钢琴培训的平民化，许达说的执行萨老的意思也就是指这个。
去年省城举行了规模宏大的全省钢琴比赛，全省各个州市的选手都来了。许达觉得这是一个推广自己的钢琴培训业务的好机会，便去找了萨老，说：“萨老，钢琴比赛可是推动高雅艺术发展的好机会，这比赛的成绩可能会产生很大的导向作用，这种导向作用有时会超过政策导向的效果。”萨老说：“不管怎么样，协会肯定是希望能推动平民钢琴培训的，这个大方向是不会变的。”许达抓住时机说：“你要达到这个目标，最终还是得靠降低培训费用才真正创造出推动平民钢琴培训的效果，这个只有我们琴韵最有可能，如果我们能取得冠军，招生人数多了，成本就可以降下来，我们今后就有了对培训费用进行大幅度优惠条件。”
萨老明白他的意思，在萨老看来，琴韵与达艺的培训水平本就在省内属于数一数二的水平，如果说谁拿冠军的话，那更多的是因为运气成分。去年的比赛，如果按评委给分来说，应该是达艺拿冠军的，可据说最后硬是被萨老说达艺的小选手穿着中式旗袍表演西式乐器，显得不伦不类，把冠军拱手让给了琴韵。
萨老要降低培训费这事，达艺是知道的，为了响应萨老的号召，他们今年借着这春季招生的机会已经打了个八折优惠，算下来每一个小时的培训降了接近一百块钱的费用，而且业内的人都知道达艺很讲信誉，这三百多的费用里已经包括了全部费用，甚至是考级的报名费都包括在里面的。虽然琴韵广告里说只要一百多一节的培训，但已经是接近两百。达艺知道琴韵那二百不到一节的培训费也是不太靠谱的，到时把那些陪练费、资料费、辅导费这些加上来，说不定比他们达艺的还高，只不过家长们并不熟悉里面的套路罢了，但这些又有谁会去说，或是有必要去说出来得罪同行呢？毕竟如果到了相互拆台的时候，谁都可以找出对方的不是来。
余经理想到了这层关系，他不便随意去评论这些。他