“我看还不能靠这个。首先，这属于大笔支出，在路上必然会有损耗。”
“由于一些人为或非人为的原因产生损耗？”
“对。”天依点头，“而且，草原上是不常使用货币的。把这大量的钱送过来也没用。再而且，朝廷正是用钱之时。我们已经造成了不小的费用了，不能再向上讨要。我们最好是在这些天里面自己凑出一些能够抵消掉部分花费的实物实事来，这样也减少一些骠骑将军那边的负担。”
“可是，这如何做呢？我们除了调查以外，基本上只有中午、傍晚和晚上有时间了。”阿绫问她。
“这个我还在想。”天依思索道，“我们现在人手那么多，大部分都是青壮年劳动力，或许可以帮部落搞一定的营造活动。建筑活动是可以非常抵消这类费用的。”
“不行，这事不行。”乐正绫否决了这个提议，“一个是，对于部落来说，并不需要很多的营造活动；再一个是营造活动比较危险，也不是众人所擅长的，我们队伍里也没有匠人；再一个是，士兵们是来做语言调查的，这太劳烦他们了。”
天依沉思了一会儿，又抛出一个建议：
“这些天，骠骑将军一直在委派作坊生产麻纸，关内必然累积了许多麻纸了。现在几乎所有的麻纸都是为我们所用的。在所有这些资源中，只有这些麻纸是可供我们支配，且非朝廷重大资源的。”
“你的意思是……”乐正绫看着她的恋人。
“囤积着也是浪费，我们可以下午向骠骑司马报告，送麻纸过来。我们用这麻纸与苏卜部的人交易。”
“这样可行么？草原上用得了麻纸么？”
“难说。书写肯定是用不成的，”天依说，“但是就算不能用作书写，也可以用于其他方面，比如包装、贴补等等。或者，可以将它作为一种商品出售给来往的商旅。”
“也不行。”乐正绫仍是摇头，“麻纸在这个时代使用范围还不广，很有可能没有什么价值，尤其是在草原上。而且，从长安运输麻纸，和运输其他货物，都是成本非常高的。我们不能靠骠骑将军。”
“草原上的人，最需要的应该还是粮食，蔬菜等等。这些都是我们可以直接从陈仓县运得的。”
“没有头绪。”乐正绫向她说，“等到今天的调查结束以后，我会再去苏卜达的帐下一趟。”
就在这时，楼昫捧着一盘羊肉走了过来。
“什正，肉好了。”楼昫向她们请道。
“好，辛苦小楼了！”乐正绫笑着接过肉盘，和天依一块走回聚餐点，坐下吃饭。
“这几天在苏卜部，日日开荤，我现在都不知道米是什么味道了。”夷邕手里抓着一块奶酪，装模作样地抱怨道。
“珍惜吧！你回了上林苑，再过上每天咸菜粟饭的日子，你天天做梦都会想这儿的。”
何存如是说着，众人笑起来。
“人家普通牧民，好几天也不一定吃上顿羊肉，甚至有的一年才杀一头羊，”乐正绫向他们说，“大家都是苦出身的，苏卜部的人好心好意把羊肉供给我们，我们应该每日向他们道谢，自己闲时了有什么忙就帮帮，你要吃腻了这肉，可以和部中牧民的饮食适当换一换。”
“可是这羊肉，一开始吃还好，吃得久了，确实难免犯膻。”夷邕皱着眉头，“我这几天便利都便利不好。”
“连点腌肉都没有。”齐渊说。
“嗯，腌肉？”天依忽然发现了什么，她立马转向乐正绫，“盐！我们怎么没想到呢。现在还不是盐铁专营的时代，我们可以托陈仓县进购盐来抵消部落在我们身上的支出。”
乐正绫也反应了过来。
“对，是这样的。我们提出了这个要求，陈仓令应该也会支持我们。而对于偏僻的关中西部来说，盐还有很高的运输成本，它在这里的价格显然会高出它在关中的价格。那么在这里使用盐作为我们向苏卜部支付花费的实物也是可行的。但是，这会不会对地方财政有所损益？”
“我想的是另一个法子。陈仓县上必然需要一些草原的物产，我们可以促成一桩应急的互市来解决补偿的问题。”
“哎，对！”魏功突然开口了，“日中做调查的时候，苏卜都匈说，他在来之前，一直在代父兄和县里谈一桩生意。部落里近来缺盐，想与县中互易，但是县里似乎近期对草原上的物事不太有进购的意图，而更想通过日常流转的商旅来购得相关的货物。他们现在焦头烂额的。都匈的两个哥哥也责怨他在县里做不好事。”
“如果真的有这件事的话，我会托传令兵，向县令言这件事。”乐正绫想了一会儿，“我们可以将我们在这里花费的材料换成一次苏卜部和陈仓县互易，陈仓县进购牲畜毛皮，苏卜部进购食盐解决问题的机会，如果能抓住这次机会，那我们在这边的景况、和部落的关系就会轻松很多。我傍晚也会和眉伍正去苏卜长老那一趟，商量这件事。”
当天下午，托陈仓县进行食盐与草原交易的请求被传令兵带往了山湾的那头。大致在当天通书什的调查结束之后，部落升起烹煮夕食的炊烟的时候，乐正绫和眉出留在了苏卜达的毡院中。
“乐正什正，今天不同你的部下们吃饭么？”苏卜达托苏卜合问她。
“长老，我们来到苏卜部，受用你们的款待已经五日了。”乐正绫向他说，“这五日来