“陇头流水，流离山下。念吾一身，飘然旷野。”
元狩二年四月十六日，在走出渭河中上游的山谷以后，终于，在飘展的各色幡旗之前，天依看到了自己前月出征时的来所——古人眼中浩瀚的“陆海”，八百里秦川。在以往的行军中，部队的前面总是山，绕过一道山还是一道山。而在刚才，翻过最后一座山以后，顿时，前面的天地变得开阔无比，再也没有了阻人的山峦。此时，她想起了这首北朝时期著名的陇头歌辞。
“朝发欣城，暮宿陇头。寒不能语，舌卷入喉。
陇头流水，鸣声幽咽。遥望秦川，心肝断绝。”
这三首陇头歌辞是一个戍卒在羁旅当中，用歌曲的形式表达的他的感怀。如果用西汉时期酒垆当中孤独的琴声作伴奏，将这首曲辞唱出来的话，恐怕不少人都会潸然泪下——尤其是当过征夫，服过徭役，或者远道行商的人。
所幸，就目前来说这首曲辞同自己和阿绫的处境是截然相反的。作者是要在几百年后从秦川西出陇上，去往边地，很有可能他最终就死在西边的边疆。而自己和阿绫则是刚刚从第一次河西之战中，率领着通书什的士兵们安然地活下来，并且马上要回到自己在汉国认定的第二故乡之一——上林苑中。从现代流落汉朝将近一年，只有那里，和曾经赵筠的小院子、吕生的茅庐，是自己待着尚有些安心的地方。
天依一边默念着这首曲辞，一边将目光投向辽阔的秦川。不得不说，作为陆海，最先被称为“天府之国”的平原，关中盆地最令人艳羡的景致便在夏天。虽然桃花、梨花等大多数春花都已凋谢，但是在花谢之后，各种树冠都在向天空疯狂生长，甚至还有竹子。经由太阳再一照，这片平原上的绿意显得极端的浓郁。如果将这个时代关中的自然环境拿到两千年后的话，在终南山脚修建别墅的高官大贾们一定会兴奋之至——当然，如果将上林苑也挪到两千年后合法存在的话，他们将会更加高兴的。
在天依和阿绫眼前的这片万物繁盛的秦川当中，风貌最好的当属上林苑范围内的地区。按汉代规定禁苑的制度，占了几乎半个关中平原的上林苑中几乎没有平民居住，里面要么是密集的森林，要么是蜿蜒流淌的八条大河，昆明池和渼陂湖像珍珠一般悬浮在这片绿海上，被河流和渠道所串。而分散在禁苑中唯一的人类活动的痕迹，除了禁军的营垒以外，便是秦时和汉时修筑的各种离宫别馆，千百名宫人在其中缓慢地衰老，在卫兵和宦官的看守下，等待着皇帝的巡幸。
距离天依等人较近的，恐怕要属秦时七十余宫之一的阿房宫了。司马迁在《史记》中记载，项羽在进入秦地以后，焚烧了渭河北面的秦朝首都咸阳，重点焚烧了咸阳宫室。而阿房宫作为秦始皇晚年在渭河南岸筹划的、他心目中地形最理想的宫殿，在秦朝灭亡时，尚在夯筑前殿台基，只是中断了工程，并没有遭遇项羽的焚毁。而在汉代，它作为上林苑中的一所重要宫殿，仍然被穷奢极欲的统治者们使用着。一直到南北朝，苻坚统一北方时，他也还用了它作为军营，唐初的李世民也仍然在破败的阿房宫驻扎过军队。可以说，这个未建成的宫殿，使用史反倒远超了渭河北岸的咸阳宫。在天依目前，陶瓦层叠、修缮完好的阿房宫仍然静静地躺在禁苑的树林中。
上林苑的美丽——经过规划设计的人工高台建筑与自然山水之间的高度和谐，背后则是朝廷的政策——专山泽之利，禁止平民在帝王的苑囿当中耕殖。故在上林苑的范围之外，风光就并没有苑内那样“好”了——乡村和城镇杂处于平原上，而在它们附近，森林的覆盖率也并无苑中那么高，大部分是耕地。按照一些人的话说，那种景观像是地面上“长了苔藓”。不过对于西汉的人们来说，与他们持同样的看法的，应该只有长安宫苑和上林苑里的王侯将相们——那些攫取全天下的财富，靠吸血来营造和维持这个广阔的后花园的、根本不需要用金锄头种地的阔人。
这个脚底不知堆砌着多少罪恶的白骨的天堂一般的花园，依靠政府的财力维持，并不能运行长久。在汉武帝身后，为了缓解人地矛盾，长安的皇帝便向闾民开放了上林苑的耕殖居住的权利。当农民起义军入主长安以后，上林苑遂进一步瓦解了。
而自己和阿绫，现在尚作为汉王朝的两名附庸，和北军的骑士、赵司马的家奴、幽闭的宫人们，寄生在这座花园中生存着。
骠骑将军的军队从陇上开下，进入到渭河沿岸时，天依等人看到了夏季的村庄。村中的景象比起她们在农历一月时看到的要好了许多，那会毕竟还是早春时节，就算是最繁华的关中一带，也难免一片衰飒，有人要为远离冻死的威胁而发愁。至少在夏季，农村虽然仍然和山东诸郡国一样贫穷，但是至少死亡的威胁还没有那么迫近村庄，各种时令的蔬果粮稻随处可见。在自给自足的自然经济下，农村在各个季节的风貌都是不同的。每家每户为了保证自己能吃上果子，都会在附近栽种果树，几乎是每种种一棵——只要有条件。而田地也总是随着月份变换着种植的作物。从荞麦、高粱到小麦、粟米，每个季度都不一样。这种轮作的方式自在汉代兴起以来，一直持续到了二十世纪末，熬过了千秋万代。
时近炎夏，无数的农民在田垄下劳动。他们